Un type très rare de galaxie a été photographié par Hubble le 27 septembre, montrant une sorte « d’ouragan céleste » avec le télescope montrant son « œil » avec d’immenses détails.
Il s’agit de NGC 5728, une galaxie spirale qui se démarque de ses sœurs puisqu’elle est classée comme la « galaxie de Seyfert », terme utilisé pour désigner celles dont le noyau brille beaucoup plus en raison de la plus grande quantité de gaz cosmique et de poussière projetée. contre lui son trou noir central.
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La galaxie NGC 5728 – classée « galaxie Seyfert » pour son immense luminosité dans un noyau réduit – a une forme en spirale, très évocatrice d’un ouragan (Image : Nasa/ESA/Hubble/Handout)
En plus de la luminosité inhabituelle (quelque chose d’environ 10 à 10 000 fois la capacité de notre Voie lactée), les galaxies de Seyfert sont connues pour avoir de très petits noyaux, mais avec une activité énergétique très élevée, ce qui signifie que cette théorie lumineuse peut tomber ou disparaître beaucoup en peu de temps. De plus, ils ont tendance à être visibles dans tous les spectres, comme l’infrarouge et les rayons X, par exemple.
L’image ci-dessus a été capturée par la caméra WFC3 (ou “Caméra grand champ 3”) et, selon l’agence spatiale européenne (ESA), qui exploite le télescope spatial Hubble avec la NASA, il se passe beaucoup de choses autour de la galaxie NGC 5728 que l’objectif n’a pas pu photographier :
“Comme le montre l’image, NGC 5728 est clairement observable, et d’un point de vue optique et infrarouge, tout semble normal”, lit-on dans le texte publié sur le site officiel de l’agence européenne. “Il est fascinant de savoir, cependant, que le centre de la galaxie émet d’immenses quantités de lumière dans des parties du spectre électromagnétique que le WFC3 n’est tout simplement pas conçu pour capturer.”
Cela provient en grande partie des spectres infrarouge et optique eux-mêmes : comme le noyau de la galaxie contient beaucoup de gaz et de poussière, cela cache également des choses que l’objectif pourrait normalement capturer dans une scène “plus propre”.
Sur la période entre juin et août 2022, Hubble a présenté des failles qui mettent sa continuité en doute – précisément au moment où il approche de la fin de sa mission. Selon la NASA, le télescope était suspendu depuis le 13 juin, lorsqu’une baisse des niveaux de tension des composants a forcé l’ordinateur de la charge utile à interrompre ses opérations. Après une période tendue qui a impliqué divers redémarrages du système et même l’utilisation d’un deuxième ordinateur comme système central, Hubble, qui a été lancé en avril 1990, est revenu à un fonctionnement normal.
Et ce n’était pas sans temps : l’ESA et la NASA reconnaissent que l’instrument est sur le point de prendre sa retraite, remplacé par le télescope spatial James Webb, censé avoir 100 fois plus de capacité que son prédécesseur, et dont le lancement est prévu le 18 décembre 2022. .
