2022 Junior Invitational à Sage Valley a présenté des séries éliminatoires, le terrain des filles

GRANITEVILLE, SC – Au moment où la cérémonie de la veste d’or s’est déroulée samedi, le Junior Invitational à Sage Valley avait vu un certain nombre de premières pour l’événement.

Pour la première fois dans l’histoire du tournoi, une éliminatoire était nécessaire pour désigner un champion. Si cela ne suffisait pas, les champs des garçons et des filles sont allés à des séries éliminatoires à un trou. Caleb Surratt, produit d’Indian Trail, en Caroline du Nord, a remporté la médaille d’or chez les garçons et Amalie Leth-Nissen, originaire du Danemark, a remporté le titre chez les filles.

C’était le premier départ de Surratt dans l’invitation junior et son dernier, car l’engagement de l’Université du Tennessee se rendra à l’université à l’automne.

« Je ne peux pas encore vraiment le traiter. Le golf n’est pas ce qui me définit et ce n’est pas ce qui fait monter ou descendre ma valeur personnelle, ni ma confiance », a-t-il déclaré. “D’un autre côté, c’est assez incroyable dans ma vie de golfeur et cela me donnera certainement une certaine confiance pour aller de l’avant. Cela me montre que mon bon golf est encore assez bon.

Leth-Nissen, d’autre part, existera toujours dans le livre des records en tant que première championne féminine du Junior Invitational. Ce fait était encore en train de s’enfoncer après la cérémonie de remise des trophées.

“Je suis tellement honorée et reconnaissante pour cela et c’est aussi ma première victoire internationale, donc c’est énorme pour moi”, a-t-elle déclaré.

Surratt est entré dans le tour final en tête après un jeudi 67 et un vendredi 65 (le tour le plus bas du tournoi). Luke Potter (qui a tiré 68-66 dans les deux premiers tours) a traîné Surratt d’un coup sur 17 trous samedi, mais un coup de départ errant sur le n ° 18 a laissé la porte ouverte à Potter.

“Il y avait beaucoup de vent sur la gauche et j’ai en quelque sorte précipité ce coup de départ, je voulais le mettre en jeu, puis j’ai frappé juste”, a déclaré Surratt. «Malheureusement, j’ai dû frapper et j’ai en fait frappé un très bon coup de poing où je pouvais obtenir un coin, mais il a coupé la dernière branche et dans le rugueux. À partir de là, nous essayions juste de le faire entrer dans les séries éliminatoires.

Après avoir perdu une avance et être entré dans un scénario de séries éliminatoires, cette situation peut faire plier de nombreux concurrents. Pour Surratt, il était important de prendre une photo à la fois et de mettre le passé dans le rétroviseur.

“Je n’arrêtais pas de me dire que je devais encaisser les coups”, a-t-il déclaré. “C’était ma pensée toute la semaine et finir bogey-bogey en temps réglementaire et l’un d’eux n’étant pas un mauvais coup, c’est très facile de se laisser emporter par ça et de le reporter. J’avais l’impression que nous avions fait un excellent travail de réinitialisation. C’était tout simplement génial de voir comment cela fonctionnait.

Avant samedi, il est apparu que Bailey Shoemaker, engagé de l’Université de Californie du Sud, allait s’enfuir avec. Leth-Nissen surferait sur l’élan d’un vendredi 68, mais elle a quand même commencé la journée sept coups en arrière – c’était jusqu’à un putt de birdie sur le n ° 18 et le premier de deux coups de poing mémorables de la jeune fille de 17 ans.

“Je pense qu’au début de cette ronde, j’avais sept coups de retard et je n’ai même pas pensé à gagner. Il s’agissait simplement de travailler sur mon propre jeu et de faire de mon mieux. Entrer dans 18 un coup derrière, sachant que je devais faire ce birdie, donc mon adrénaline montait vraiment sur ce putt. C’était un tel soulagement de l’abattre.

Les séries éliminatoires sur le n ° 18 ont commencé de la même manière que le trou réglementaire, mais Leth-Nissen a eu un peu de mal à aligner son tir d’approche. Elle est descendue du ballon à plusieurs reprises pour éliminer quelques insectes, mais cela ne l’a pas ébranlée lorsqu’elle a décroché le coup à l’arrière du green à moins de 10 pieds de la quille. Un putt et un autre coup de poing plus tard, elle était championne.

Après le putt, plusieurs pairs de Leth-Nissen se sont précipités sur le green et l’ont aspergée de bouteilles d’eau pour célébrer. L’un des aspects les plus raffinés de ce tournoi est que des amitiés durables peuvent être trouvées parmi la compétition féroce.

“C’est vraiment bien parce qu’avec un peu de chance, à l’avenir, nous nous verrons lors de tournées et d’autres choses, donc déjà se faire des amis ici est vraiment important”, a-t-elle déclaré. “C’est vraiment bien que Sage Valley nous mette à l’aise et que cela se produise pour nous.”

Le deuxième tour de vendredi a été brièvement interrompu par la menace d’une météo défavorable dans l’après-midi. Lightning n’était pas dans la zone, alors les officiels du tournoi ont décidé qu’il était suffisamment sûr pour que les joueurs reprennent le jeu. Ce que les joueurs ont trouvé, cependant, ce sont des vents tourbillonnants sur le deuxième neuf, créant un nouvel ensemble de défis pour un parcours déjà difficile.

“Cela s’est définitivement allongé”, a déclaré Leth-Nissen après avoir terminé le jeu vendredi. Les coups vers le green étaient un peu plus difficiles, car il était difficile de savoir dans quelle direction le vent venait avec les arbres et tout, donc il faut être meilleur dans son jeu court.

Cet événement a duré trois ans, car la Fondation sportive SVJI avait initialement annoncé l’ajout d’un terrain pour filles en 2019. L’ajout devait commencer en 2021, mais a dû être repoussé d’un an en raison de COVID-19. préoccupations. Cette semaine a montré que la compétition valait bien l’attente.

“Parfois, je me dis, ‘Devrais-je même être ici?’ C’est fou de penser que 24 filles seraient invitées à ça », a déclaré vendredi la commis de Virginie, Jaclyn LaHa. “Faire partie des 24 premières filles est un privilège et c’est vraiment agréable.”

Sept des 24 joueuses du Junior Invitational féminin participeront également à l’Augusta National Women’s Amateur 2022 à la fin du mois : Leth-Nissen (1ère), Shoemaker (1ère), Alexa Pano (3ème), Megha Ganne ( 2e), Jeong Hyun Lee (1er), Shannon Tan (1er) et Avery Zweig (1er).