Albertsons déploie des chariots d’épicerie en libre-service dans certains de ses emplacements pour essayer de faciliter les achats en personne alors que les consommateurs retournent dans les magasins physiques.
Les chariots sont fabriqués par Veeve, une start-up basée à Seattle fondée par deux anciens cadres supérieurs d’Amazon en 2018. Veeve est l’une des nombreuses sociétés développant des chariots d’épicerie intelligents, qui utilisent souvent des caméras et des capteurs pour comptabiliser les articles, permettant aux acheteurs d’ignorer le file d’attente aux caisses.
Amazon a lancé son propre produit, appelé Dash Carts, en 2020, tandis que la plate-forme de livraison d’épicerie Instacart a acquis le fabricant de chariots intelligents Caper AI à la fin de l’année dernière. D’autres épiciers, dont Kroger, ont testé la technologie dans une poignée de magasins.
Ils répondent à la demande des consommateurs, alors que les achats en magasin rebondissent après la pandémie de coronavirus. Un rapport de Mastercard SpendingPulse a révélé que les ventes en magasin ont augmenté de 10 % en avril par rapport à l’année précédente, tandis que les transactions de commerce électronique ont chuté de 1,8 %. Les chariots intelligents offrent une approche hybride, permettant aux acheteurs d’accélérer le processus à l’aide de leur téléphone.
En novembre, Albertsons a commencé à tester les chariots Veeve dans deux de ses magasins en Idaho et en Californie. La société étend maintenant son partenariat et ajoute les chariots à plus d’emplacements, dans le but de les avoir dans des dizaines de magasins. Albertsons possédait 2 278 magasins d’alimentation et de pharmacie aux États-Unis en décembre dernier.
Le défi pour Veeve et ses rivaux est de prouver aux détaillants que les chariots, qui peuvent coûter entre 5 000 $ et 10 000 $ chacun, sont un investissement rentable. Ils doivent également convaincre les acheteurs de les utiliser, un problème avec lequel Amazon a lutté après avoir ajouté ses Dash Carts à certains supermarchés Fresh, a rapporté Business Insider.
Le PDG de Veeve, Shariq Siddiqui, a déclaré dans une interview que l’adoption a été forte. Pour les détaillants, Siddiqui a déclaré que la technologie peut les aider à surmonter les pénuries de main-d’œuvre en libérant les caissiers pour qu’ils assument d’autres rôles.
« Les magasins ferment plus tôt que jamais, simplement parce qu’ils manquent tellement de personnel », a déclaré Siddiqui, qui a passé huit ans chez Amazon, principalement dans sa division Alexa. « L’un des magasins dans lesquels nous nous sommes déployés est entièrement autonome. Il y a beaucoup d’élan qui va dans cette direction.
La société a également constaté que la taille du panier, en termes d’unités achetées et de montant en dollars, était nettement plus élevée que pour les personnes qui utilisent le paiement en libre-service. Siddiqui prédit que Veeve peut augmenter la taille du panier pour qu’elle soit « plus grande, sinon plus précieuse que la caisse enregistreuse », où la transaction moyenne est d’environ 200 $.
« L’utilisation a été très élevée, ce qui intéresse les détaillants », a déclaré Siddiqui. « Si les clients l’utilisent pour la première fois, ils reviendront. »
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