Alerte tsunami ! Un glissement de terrain vieux de 500 ans pourrait provoquer des vagues géantes

Un tsunami pourrait frapper les côtes de l’Égypte et de l’Arabie saoudite en raison d’un glissement de terrain qui s’est produit il y a 500 ans dans la mer Rouge.

Selon Sam Purkis, géoscientifique marin à l’Université de Miami, à 900 mètres de profondeur (3 000 pieds) dans le détroit de Tiran, qui sépare le golfe d’Aqaba de la mer Rouge, il y a un gouffre de trois mètres de large et huit mètres de profondeur. hauteur (10 par 26 pieds).

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“J’ai immédiatement réalisé que ce que nous voyions était le résultat d’une force géologique, qui avait brisé le fond marin”, a-t-il dit, racontant une plongée qu’il a faite avec un sous-marin.

Il y a 500 ans, des vagues de 10 mètres se sont formées. L’expert estime cependant que le risque est beaucoup plus grand maintenant. Tout cela parce que ce morceau de terre vacille encore sur le bord et, s’il glisse, il pourrait provoquer un énorme tsunami, ce qui est rare dans la région malgré les tremblements de terre dans la région.

“Une seule petite secousse au mauvais endroit et tout le mur peut s’effondrer, entraînant un tsunami beaucoup plus important que ce qui s’est passé il y a 500 ans. Cette région de l’Égypte, ainsi que l’Arabie saoudite, qui s’urbanise si rapidement, présentent certains risques qui n’étaient pas reconnus auparavant, mais qui doivent l’être, pour éviter une future catastrophe », a averti Purkis.

Abîme dans la mer Rouge. Crédits : Université de Miami

fissure de la mer

Il est important d’expliquer que la mer Rouge est une faille marine. L’étude publiée par Purkis et d’autres scientifiques indique que « les glissements de terrain sous-marins tsunamigéniques sont courants dans ces bassins profonds, escarpés et sismiquement actifs. Comme la faille est étroite, le tsunami formé sur une rive se dissipe juste avant d’impacter la rive opposée. Les failles sur les pentes de la mer Rouge sont donc particulièrement dangereuses.

Olivier Quirion

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