Le tabagisme est de loin la principale cause de cas de cancer du poumon, cependant, contrairement à la croyance populaire, seule une petite partie des fumeurs développent la maladie. Ce fait intrigue également les médecins et les scientifiques, qui se demandent pourquoi tous les fumeurs ne développent pas de tumeurs pulmonaires.
Mais une nouvelle étude de l’Albert Einstein College of Medicine à New York, aux États-Unis, suggère que certains fumeurs disposent de mécanismes robustes qui les protègent du cancer du poumon. Ces mécanismes sont liés à des mutations génétiques qui limitent l’émergence de cancers.
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Importance de l’étude
L’étude est importante pour montrer quelles personnes ont besoin de plus de soins et de surveillance et lesquelles n’ont pas besoin d’autant d’attention. Crédits : Shutterstock
Selon les chercheurs, les résultats sont importants pour distinguer les fumeurs qui ont le risque le plus élevé et le plus faible de développer un cancer du poumon. C’est-à-dire que les gens doivent faire l’objet d’une surveillance plus étroite.
Selon Simon Spivack, co-auteur de la recherche, les résultats pourraient être une étape importante vers la prévention et la détection précoce du risque de cancer du poumon. Avec cela, il est également possible de faciliter les traitements et d’augmenter les chances de survie des patients après la découverte de tumeurs.
Les chercheurs ont comparé des mutations dans les cellules pulmonaires de personnes n’ayant jamais fumé avec celles de fumeurs. Tous les volontaires ont subi des bronchoscopies pour des diagnostics non liés au cancer, mais liés au tabagisme.
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« Ces cellules pulmonaires survivent pendant des années, voire des décennies, et peuvent donc accumuler des mutations à la fois avec l’âge et avec le tabagisme », a déclaré le Dr. Spivack. « De tous les types de cellules pulmonaires, celles-ci sont parmi les plus susceptibles de devenir cancéreuses. »
Fumer augmente considérablement le risque de cancer
L’équipe a trouvé un plus grand nombre de mutations dans les cellules pulmonaires des fumeurs, ce qui confirme que le tabagisme augmente les risques de cancer du poumon. Selon Spivack, c’est probablement la raison pour laquelle peu de non-fumeurs développent la maladie, qui touche 10 à 20 % des fumeurs.
« Les gros fumeurs n’avaient pas la charge de mutation la plus élevée », a-t-il déclaré. Spivack. « Nos données suggèrent que ces personnes ont peut-être survécu aussi longtemps, malgré le fait qu’elles fumaient beaucoup, car elles ont pu supprimer l’accumulation de mutations supplémentaires. »
Passant par: Médical Xpress
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