Les images d’un effondrement de rocher sur les pentes d’un canyon dans la ville de Capitólio, au centre-ouest du Minas Gerais, ont pris le Brésil par surprise et effrayé tous ceux qui l’ont vue. L’accident a fait au moins 34 victimes, dont sept mortelles au moment de la publication de ce rapport.
L’accident a pris des proportions tragiques car il s’est produit sur le lac Furnas, un site touristique, et a touché au moins quatre petits navires. Selon les informations des pompiers du Minas Gerais, 27 personnes ont déjà été soignées, quatre autres sont toujours hospitalisées et quatre sont portées disparues.
Pour mieux comprendre les causes et les moyens de prévenir des tragédies comme celle qui s’est produite à Capitólio ce samedi, Olhar Digital s’est entretenu avec la géologue et ancienne membre de la Défense civile de la ville de Santos, Mayra Macchi, qui étudie les glissements de terrain et s’est rendue à Capitólio. étudier les roches de la région.
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Pourquoi le mur est-il tombé ?
Selon Macchi, les roches sont soumises à une action gravitationnelle à différentes échelles. « Le mur en question mesure environ 5 mètres de haut et sa pente est pratiquement verticale. Dans ces cas, les risques d’effondrement de la roche sont élevés mais dépendent du degré de fracturation », explique le géologue.
La pierre qui s’est détachée à Capitólio est composée d’une roche connue sous le nom de quartzite, qui présente un degré élevé de fracturation. Les chutes comme celle-ci sont assez courantes, mais, en général, elles se produisent dans des endroits éloignés, ce qui n’entraîne pas de risque de perte matérielle ou de vie humaine.
La région du Capitole est connue en géologie comme un lieu d’étude sur les roches, selon Macchi, il n’est pas rare que des professeurs d’université emmènent des étudiants dans la région pour effectuer des recherches sur le terrain. De ce fait, il est probable que la zone était déjà cartographiée et que le risque de chute était connu.
“Je crois qu’il y a peut-être eu un manque de communication, d’avertissement que c’était un mur très fragile et qu’il était en danger”, explique-t-il. “Et s’il pleut, le risque est doublé.” Depuis décembre, le nord-est, le centre-ouest et une partie du sud-est du Brésil connaissent de fortes pluies.
La tragédie était-elle évitable ?
Selon le géologue, il était nécessaire d’installer des panneaux d’avertissement sur les risques dans les zones de canyon. Cependant, lors de sa visite sur le site, Mayra Macchi ne se souvient pas avoir vu d’avertissements sur le risque d’effondrement des canyons, uniquement sur les chutes d’eau de la centrale hydroélectrique de Furnas.
Bien que le Capitole soit une zone densément étudiée, la zone du mur qui s’est effondrée est difficilement accessible par des moyens conventionnels. Pour atteindre le sommet du rocher et l’étudier en profondeur, il faudrait un géologue professionnel et expérimenté ayant la capacité d’accéder au lieu en rappel, ce qui n’est pas très courant.
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Cependant, pour quelqu’un avec des yeux exercés, un rocher avec ce design soulève des inquiétudes. Pour cette raison, l’accès des touristes à cet endroit devrait avoir quelques obstacles.
“C’était quelque chose que nous ne pouvions pas prédire avec précision, mais sans savoir combien de roches cela tomberait, où cela tomberait et où cela tomberait”, explique-t-il. “La forme du corps et son décollement sont des choses que nous ne pouvons jamais prédire”, ajoute-t-il.
Qu’aurait-il fallu faire ?
Mais si des accidents comme celui qui a eu lieu à Capitólio ne sont pas prévisibles, il serait possible d’empêcher le site d’avoir le mouvement des personnes au moment de l’érosion de la roche. Des mesures simples auraient pu être prises, telles que la signalisation au moyen de panneaux et l’orientation des touristes pour qu’ils s’éloignent des zones de pente.
Cependant, une explication possible du manque de signalisation adéquate est la crainte des autorités locales de diminuer le potentiel d’exploitation touristique. Pour le transit sécuritaire des touristes, il serait nécessaire de délimiter la zone autorisée ou de réaliser des travaux de drainage et de stabilisation, généralement coûteux.
