Paul Lawrie fait toujours quelque chose. En fait, le natif d’Aberdeen, en Écosse, a ses doigts dans tant de tartes, ces doigts sont probablement recouverts d’une couche permanente de croûte de suif.
“Je préfère avoir ça que de rester assis à ne rien faire”, a déclaré l’homme de 53 ans à propos des nombreuses activités qui l’engagent, le dynamisent et l’excitent.
Gestion, mentorat, organisation d’événements, organisation de tournois? Vous l’appelez, Lawrie le fait. Il trouve encore le temps de jouer lui-même aussi.
Bien qu’il soit très engagé dans la compétition sur la scène des golden oldies ces jours-ci, l’opportunité de rejoindre les meilleurs du monde lors du 150e Open Championship à St Andrews en juillet ne pouvait pas être manquée.
Lawrie, qui a donné une large place à l’Open de Sandwich l’an dernier, n’est certainement pas du genre à se contenter d’être une sorte de golfeur de cérémonie. Sa décision, par exemple, de se retirer de l’European Tour (maintenant connu sous le nom de DP World Tour) était basée sur la froide et dure réalité qu’il n’était pas assez compétitif.
Le Old Course, ainsi que l’artisanat et le nous requis pour le jeu des liens, peuvent cependant être un excellent niveleur.
“Je serai à l’Open”, a déclaré le gagnant de 1999 Claret Jug avec délectation.
« Certains des sites, avec leur longueur, il n’y a plus moyen que je puisse les contourner. Je ne suis pas décrépit ou totalement parti, mais sur le Old Course, je peux le saborder un peu plus. J’ai hâte d’y être”, a-t-il déclaré.
La dernière fois que l’Open a été joué dans le berceau du jeu, en 2015, Lawrie et son compatriote écossais Marc Warren étaient en plein dans le feu de l’action à mi-parcours.
“Mais le troisième tour a été le tueur”, se souvient-il. « J’ai joué avec Marc dans ce tour et bien que nous ayons tous les deux bien joué, nous avons terriblement roulé. Aucun de nous ne s’est nourri l’un de l’autre et nous avons été laissés pour compte.
Une semaine après la grande fête de cette saison à St Andrews, Lawrie disputera l’Open senior sur le King’s Course à Gleneagles. Il cherchera une sorte de rédemption cette année après une performance décevante lors de l’édition 2021 de la majeure des plus de 50 ans à Sunningdale.
“C’était ma seule très mauvaise performance de l’année et j’étais absolument dégouté par la façon dont j’ai joué, c’était affreux”, a-t-il réfléchi à propos des 36 trous qui l’ont laissé à 11 et à un retour précoce sur la route. Lawrie a joué aux côtés de son célèbre compatriote Colin Montgomerie au cours de ces deux tours, mais au lieu de se nourrir de tout le Monty, il a travaillé dur.
“J’ai encore du mal à jouer un peu avec Monty”, a avoué Lawrie d’un homme qui a le genre de présence imposante qui était autrefois la réserve du Colosse de Rhodes. “À mon époque, il était probablement le meilleur joueur écossais et chaque fois que vous jouez avec lui, vous vous sentez un peu sous le cosh.”
Maintenant, il sait ce que ressentent les écrivains de golf lorsqu’ils doivent demander un petit mot à Monty après qu’il n’a fait que trois coups roulés.
Loin de ses propres sorties de golf, les efforts inlassables de Lawrie pour développer le talent et offrir des opportunités de jeu aux autres dans son pays natal continuent de le soutenir. Son propre Tartan Pro Tour, qui a commencé en 2020 pour combler le vaste vide créé par les ravages de la pandémie, va de plus en plus fort tandis que le côté gestion des choses, aidé par ses propres expériences au plus haut niveau, a conduit à beaucoup de perles de sagesse se déversant. Il y a aussi eu l’étrange coup de pied au tu-sais-quoi aussi.
“J’ai été un joueur, je sais à quel point c’est difficile quand vous ne jouez pas bien et j’aime mettre mon bras autour d’eux”, a-t-il ajouté. «Mais parfois, j’aime leur donner un peu de plaisir parce que j’ai eu ça avec Adam Hunter (son défunt entraîneur).
«Adam a pu me parler et dire ce qu’il voulait. Vous en avez besoin en tant que joueur. Vous n’avez pas besoin d’un homme « oui ».
Quant à la stature croissante de ce Tartan Pro Tour susmentionné, qui affichait un programme de 15 événements en 2021 ? Eh bien, Lawrie a le droit de souffler de la trompette.
“C’est un excellent travail”, a-t-il déclaré à propos de ce circuit de développement naissant qui offre de précieuses invitations à une série d’événements de l’European Challenge Tour. « Vous pouvez voir une partie des prix en argent que nous mettons en place. Je veux dire, Kieran Cantlay a remporté 17 000 $ et demi pour avoir dominé notre ordre du mérite. C’est phénoménal ce que nous avons fait pour ces joueurs en si peu de temps.
Que cela continue longtemps.
