Barty a sauvé deux balles de break (une par set) et a frappé quatre des six balles de break qu’il a appréciées, avec 20 gagnants et 13 fautes directes.
L’Australienne de 25 ans, détentrice de deux titres du Grand Chelem (Roland Garros 2022 et Wimbledon 2022), tentera de remporter son Grand Chelem à « domicile » samedi.
« C’est franchement incroyable. Je suis heureux de jouer mon meilleur tennis ici”, a déclaré Barty, qui a assuré sa place au sommet de la hiérarchie mondiale lundi.
« La balle était un peu plus lente cet après-midi, plus lourde sur la raquette. J’ai juste essayé de courir et de m’adapter, de renvoyer autant de balles que possible et de mettre Maddie sous pression sur son service”, a-t-il expliqué.
Barty est devenue la première joueuse de tennis australienne à atteindre la finale à Melbourne jeudi depuis Wendy Turnbull en 1980.
La star locale avait atteint les demi-finales à Melbourne en 2022 et perdu en quarts en 2022.
Keys, 26 ans, avait déjà atteint les demi-finales du “Big” australien en 2015.
Bien qu’elle soit actuellement en dehors du top 50 (le 10 janvier, elle était 87e), elle est devenue 7e mondiale (2016) et a disputé la finale de l’US Open en 2017. L’année dernière, elle n’a commencé sa saison qu’en mars, et dans le Grand Chelem de 2022 n’a pas dépassé les huitièmes de finale, à Wimbledon en juillet. Lundi, il reviendra dans le top 30.
“C’est super de la voir à sa place”, a déclaré Barty, dont la dernière rivale sera une autre Américaine Danielle Collins (30e), qui a surpris la Polonaise Iga Swiatek (9e) 6-4, 6-1.
“Ça ne se passe pas comme ça”
” On ne pouvait pas être plus heureux. Le chemin n’a pas été facile, tant d’années de travail… Cela ne se fait pas comme ça ! », a déclaré Collins, qui fera partie du top 10 mondial pour la première fois lundi.
Collins s’est fait un nom dans le tennis en atteignant les demi-finales de l’Open d’Australie en 2022, lors de sa première apparition.
“Donc c’est vraiment fou d’être ici, surtout après les problèmes de santé que j’ai connus”, a-t-elle ajouté, évoquant l’endométriose qui lui a fait tant souffrir et pour laquelle elle s’est fait opérer l’année dernière.
Collins est surnommée “Danimal” pour son jeu agressif et pour la force de tous ses coups, la détermination de ses gestes et de ses regards.
J’ai ajouté de la variété à mon jeu, mais mon plan A est d’être agressif. C’est ce que j’ai fait et ça a marché
En effet, il n’a donné aucun répit à Swiatek. À partir de début. Dans les deux sets, l’Américain s’est échappé 4-0.
Bien que la Polonaise ait réussi à se rapprocher un peu dans le premier set, Collins ne lui a pas laissé le choix dans le second.
Swiatek, championne inattendue à Roland Garros en 2022, a atteint sa première demi-finale en Australie dans un Grand Chelem autre que Paris.
