Justin Ellen s’est retrouvé à un carrefour difficile à l’âge de 17 ans – devrait-il poursuivre sa passion pour la pâtisserie à plein temps ou aller à l’université pour poursuivre ses études ?
À cette époque, le plus jeune concurrent de la populaire émission de pâtisserie de Netflix fabriquait des gâteaux personnalisés à la maison, tout en jonglant avec l’école.
Il rapportait à la maison au moins 5 000 $ par mois, mais il ne pouvait s’empêcher de se comparer à ses pairs.
« Ce qui m’a déprimé, c’est que je voyais tous mes amis [apply for colleges]. «
Néanmoins, le jeune boulanger célèbre est resté fidèle à ses armes, estimant que « chacun a son propre chemin ».
« [I’m an] entrepreneur d’abord, boulanger ensuite. Si vous voulez être boulanger, alors allez travailler pour quelqu’un d’autre », déclare Justin Ellen, 19 ans, qui a rapporté 6 chiffres avec son entreprise de gâteaux.
Justin Ellen
À peine deux ans plus tard, l’entrepreneur à temps plein et propriétaire d’une entreprise de gâteaux, Everything Just Baked, gagne plus de 100 000 $ par an – et il ne reviendra pas en arrière.
En mars de cette année, il a fait ses débuts sur « Is It Cake? » de Netflix. – un concours de pâtisserie où des artistes pâtissiers créent des répliques comestibles d’objets du quotidien, comme des quilles et des machines à coudre.
L’émission, qui a été créée sur le service de streaming le 18 mars, a figuré dans le Top 10 des plus regardées aux États-Unis pendant quatre semaines. Il a également récolté plus de 100 millions d’heures de vues dans le monde entier.
Mais le chemin du succès n’est pas sans échecs, a déclaré Ellen à CNBC Make It. Le travail acharné et les sages paroles de ses proches l’ont également aidé à avancer.
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« Qui a fait ce gâteau ?
En tant que natif du numérique, Ellen savait dès le départ qu’avoir une présence sur les réseaux sociaux serait crucial pour développer son entreprise. Mais il a fallu beaucoup de pratique – et de courage – pour se faire connaître.
« Au début, mes réseaux sociaux n’étaient pas géniaux… pas de superbes photos, elles étaient très floues. Mais au fur et à mesure que je progressais, j’ai réalisé qu’ils devaient être super propres.
Ellen a également vu qu’Instagram «poussait vraiment» le contenu vidéo sur la plate-forme et c’est à ce moment-là qu’il a décidé de tourner la caméra vers lui-même, partageant des extraits de sa vie de jeune boulanger.
« J’étais définitivement timide au début parce que c’était juste gênant pour moi… mais plus vous le faites, c’est comme, eh bien et honnêtement, personne ne se soucie si vos cheveux sont un peu crépus aujourd’hui », a-t-il partagé.
«Honnêtement, cela vous rend plus accessible. Les gens veulent connaître la personne derrière la marque et s’ils vous apprécient, ils voudront dépenser de l’argent avec vous.
Même ainsi, Ellen a déclaré que publier sur les réseaux sociaux était quelque chose qu’il « ne prenait pas au sérieux » au début.
« Je postais juste pour le plaisir. Finalement, [through] le bouche à oreille… les gens n’arrêtaient pas de demander ‘Puis-je commander un gâteau ?’ «
Ellen a également lentement construit sa clientèle et sa clientèle en cuisinant chaque fois qu’il en avait l’occasion, même si c’était pour des événements familiaux.
« Il n’est même pas nécessaire que ce soit un énorme gâteau… faites simplement quelque chose de petit parce que vous ne savez pas qui sera là. Quelqu’un va le manger et demander : ‘Qui a fait ce gâteau ?’ »
Les gens achètent des sacs à main de créateurs pour des milliers de dollars. Vous devez faire comprendre à vos clients la valeur de votre marque et ce que vous leur offrez…
Justin Ellen
Propriétaire, Tout juste cuit
Avant qu’il ne le sache, il avait plus de 50 000 abonnés sur Instagram et gagnait environ 5 000 à 9 000 dollars par mois au lycée.
« J’ai réalisé, wow, cela pourrait être une affaire sérieuse. »
De boulanger à entrepreneur
Alors qu’il voyait son côté bousculer prendre de l’ampleur au lycée, Ellen a commencé à penser à faire de la pâtisserie une carrière. Mais tout le monde n’a pas approuvé.
«Mon père était comme, un boulanger? J’ai l’impression qu’il y a une connotation [with baking] comme, ‘Oh, tu ne gagnes pas beaucoup d’argent’ ou ‘Tu dois faire beaucoup de travail’, a-t-il dit.
Mais Ellen avait de plus grands projets pour lui-même.
« J’ai réalisé que je n’avais pas à penser petit. Il y a tellement de choses que vous pourriez faire sur le terrain… pensez à chaque voie dans laquelle vous pourriez vous engager.
« J’ai regardé d’autres boulangers qui ont créé leur entreprise – ils ont des gammes de produits, et je ne savais même pas que c’était quelque chose que l’on pouvait faire. »
C’est à cette époque qu’Ellen, comme ses amis autour de lui, a dû réfléchir à la suite après le lycée.
« Probablement vers la première année, quand tout le monde est comme chercher des collèges… Je débattais [about] aller à l’école culinaire. [But] J’ai réalisé que ce n’était pas pour moi », a-t-il déclaré.
Si vous voulez être boulanger, alors allez travailler pour quelqu’un d’autre.
Justin Ellen
Propriétaire, Tout juste cuit
« J’avais juste l’impression que ça n’en valait pas la peine et que c’était beaucoup d’argent. Et vous ne pouvez pas vraiment enseigner comment faire de l’art dans un sens, c’est vraiment juste de la pratique – et plus vous pratiquez, plus cela deviendra facile. «
Ce fut le moment charnière pour Ellen, qui réalisa qu’il n’était plus seulement un boulanger au lycée.
« [I’m an] entrepreneur d’abord, boulanger ensuite. Si vous voulez être boulanger, alors allez travailler pour quelqu’un d’autre. «
Les meilleurs conseils commerciaux
Les médias sociaux étaient peut-être « totalement gratuits » à utiliser comme forme de marketing, mais Ellen avait besoin d’aide avec le capital initial pour lancer son entreprise.
« Au début, je vendais des biscuits que j’expédiais… J’ai demandé 500 dollars à mes parents pour acheter des boîtes et d’autres matériaux. »
C’était la première et la dernière fois qu’il demandait de l’argent à ses parents pour son entreprise, a-t-il déclaré.
Gérer une entreprise coûte cher. Vous ne voulez pas gaspiller de l’argent simplement parce que vous pensez avoir une bonne idée.
Justin Ellen
Propriétaire, Tout juste cuit
Même si ses parents avaient des doutes sur son entreprise au début, Ellen attribue son succès à leurs sages paroles : Réinvestissez toujours ce que vous gagnez.
« J’ai pu réinvestir l’argent qui [I got from] les gens qui achètent, de retour dans mon entreprise. Je ne suis pas allé acheter des Jordans », a-t-il déclaré en riant, faisant référence aux populaires baskets Air Jordan de Nike qui peuvent coûter au moins 200 dollars.
Cet état d’esprit est quelque chose que ses parents – qui dirigent leur propre société immobilière – lui ont inculqué, a déclaré Ellen.
Justin Ellen vend maintenant sa propre gamme de mélanges à gâteaux et d’outils de cuisson en ligne.
Justin Ellen
