L’entreprise de photographie de Grace Torres est plus qu’un projet passionné qui s’est transformé en carrière. Pour le joueur de 23 ans, cela représente la liberté financière.
Après être tombé amoureux de la photographie à 13 ans, Torres a passé des années à documenter les soirées Sweet 16 dans le New Jersey pour un salaire modique et à travailler chez Chick-Fil-A pour s’offrir un ensemble d’appareils photo de 500 $. Alors qu’elle fréquentait la Southeastern University à Lakeland, en Floride, elle a gagné quelques clients et de l’argent, mais n’était pas convaincue que la photographie pourrait payer les factures après l’université.
Puis, elle a appris que les photographes indépendants qui réussissent commencent souvent par investir dans du matériel de haute qualité. Ainsi, après avoir obtenu son diplôme universitaire en décembre 2020, Torres a investi dans de nouveaux appareils photo et objectifs, et a progressivement pris sa photographie à plein temps.
Au total, Torres dit qu’elle a dépensé environ 45 000 $ pour faire démarrer son entreprise. Cela porte ses fruits: en 2021, elle a réalisé 177 000 dollars de revenus – et aujourd’hui, elle rapporte plus de 10 000 dollars par mois, selon des documents examinés par CNBC Make It.
Torres dit qu’elle est parfois sous-estimée en tant que jeune entrepreneure, mais faire ce qu’elle aime en vaut la peine : « Être une femme entrepreneure américaine d’origine asiatique de 23 ans avec une entreprise à six chiffres… vient certainement avec ses hauts et ses bas. »
Jonathan Cortizo pour CNBC Make It
« J’ai toujours travaillé plusieurs emplois tout au long de l’université, et donc pouvoir n’avoir qu’un seul emploi qui est mon propre cadre, mes propres heures, faire mon propre emploi du temps a été une telle bénédiction pour moi », a déclaré Torres à CNBC Make It. « Je me réveille chaque matin tellement excitée de travailler avec les clients avec qui je travaille et de faire ce que j’aime. »
Voici comment Torres a transformé un passe-temps en une agitation secondaire, puis en une entreprise à temps plein à six chiffres.
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Du passe-temps à l’agitation secondaire
Torres s’est achetée son premier appareil photo – un Canon Rebel T3 – en 2012, avant un road trip familial du New Jersey au Colorado. En cours de route, la famille s’est arrêtée dans plusieurs parcs nationaux et Torres est tombé amoureux de la capture de la nature derrière l’objectif.
« Même à 13 ans, je voyais cela comme un investissement », déclare Torres. « J’ai acheté [it] avec l’argent que j’avais économisé pour les anniversaires et les Noëls. «
Torres est tombé amoureux de la photographie à 13 ans lors d’un road trip en famille. L’année dernière, son entreprise de photographie a rapporté 177 000 $ de revenus.
Avec l’aimable autorisation de Grace Torres
Au départ, son plan était de poursuivre des études scientifiques dans la vie après l’université. Ainsi, au lycée, elle a orienté son attention vers les universitaires, prenant le temps de photographier des portraits et des fêtes d’anniversaire pour le plaisir – gagnant parfois 100 $ pour quatre heures de travail.
Puis, à l’université, son activité secondaire a pris de l’ampleur : en 2019, à 20 ans, elle gagnait environ 2 000 $ grâce à la photographie et à la conception graphique indépendantes. Elle a commencé à réfléchir à ce à quoi ressemblerait un concert de photographie à plein temps.
Investir dans une passion
Au début, dit Torres, les perspectives semblaient sombres : elle a déjà occupé deux ou trois autres emplois tout au long de l’université, en grande partie pour l’aider à se payer son équipement photo. Mais après avoir suivi d’autres photographes sur Instagram, elle s’est rendu compte que si elle équilibrait ses coûts d’équipement avec plus de prises de vue, elle avait une chance de gagner sa vie à plein temps.
Elle a augmenté sa disponibilité et a commencé à réserver des concerts toutes les deux semaines au lieu de tous les deux mois. Environ un an plus tard, elle est diplômée de la Southeastern University et a effectué un stage rémunéré à temps partiel dans une organisation à but non lucratif pour l’aider à compléter ses finances jusqu’à ce qu’elle puisse s’orienter en tant que photographe indépendante à plein temps.
Cette année, Torres prévoit de photographier 34 mariages. L’année prochaine, elle veut composer ce numéro jusqu’au 27.
Jonathan Cortizo pour CNBC Make It
« Je ne suis pas un grand preneur de risques, surtout quand il s’agit de finances », dit Torres. « Avoir ce travail à temps partiel m’a vraiment donné la stabilité et la confiance dont j’avais besoin pour consacrer plus de temps à la photographie. »
Torres a passé quelques mois à rechercher des pratiques commerciales durables et à travailler sur l’acquisition de clients via les médias sociaux. En mai 2021, cinq mois après avoir obtenu son diplôme universitaire, elle a pris son entreprise de photographie à plein temps.
Combattre le burn-out
Au cours de la dernière année et demie, Torres a délégué certaines de ses responsabilités. Elle a investi dans un service juridique pour l’aider avec les contrats, a embauché un CPA pour lui apprendre à déposer les impôts de sa jeune entreprise et a un entrepreneur qui l’aide à éditer des photos.
La plupart du temps, dit-elle, elle a l’impression de vivre un rêve. D’autres jours, cependant, lui rappellent les défis d’être un jeune entrepreneur.
L’année dernière a été une année record pour les mariages, à la suite des restrictions nationales de de 2020 – et Torres dit certainement avoir ressenti la pression. Elle a photographié 46 mariages en un an, dont 10 en un seul mois.
Pour lutter contre l’épuisement professionnel, elle a appris à planifier moins de mariages, même si cela signifie sacrifier des revenus. Cette année, elle s’est engagée à 34. Elle prévoit de limiter le nombre de l’année prochaine à environ 27. Elle a également commencé à externaliser certains de ses services depuis son bureau à domicile à Lakeland, en Floride, en payant des sous-traitants pour éditer ses photos et gérer la comptabilité.
Plus elle peut construire un équilibre travail-vie personnelle, dit Torres, mieux c’est.
« Je veux continuer à développer mon entreprise, à grandir et à évoluer, afin d’avoir plus d’opportunités de travailler avec plus de couples avec qui je me connecte vraiment et de voyager dans des endroits où j’ai toujours voulu aller », dit-elle.
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