Cette semaine, le Apparence numérique a révélé qu’une espèce d’araignée s’appelait Cretapalpus vittari, en l’honneur du chanteur brésilien Pabllo Vittar. Et beaucoup de gens ont tourné le dos au choix du nom. Cette fois, le lauréat est issu du rock’n roll : une nouvelle espèce d’anguille a été nommée Drepanoistodus iommii – en référence à Tony Iommi, guitariste de Black Sabbath.
Selon le site Web Phys, l’hommage a été rendu par un groupe de chercheurs en géologie de l’Université de Lund, en Suède, qui ont révélé dans une étude trois espèces de conodontes nouvellement découvertes, un ancien type de poisson sans mâchoires.
Drepanoistodus iommii : espèce d’anguille nommée d’après le guitariste de Black Sabbath. Image: Corne d’Esben
Il y a environ 470 millions d’années, des poissons ressemblant à des anguilles nageaient dans le bassin du Baltoscan, une mer peu profonde qui couvrait des parties de la Scandinavie et de la Baltique actuelles. Ils appartenaient au groupe animal des conodontes, qui est aujourd’hui un groupe fossile important avec environ un millier d’espèces connues.
Ces fossiles sont utiles, entre autres, pour ce qu’on appelle la biostratigraphie – une méthode utilisée pour déterminer l’âge des roches sédimentaires.
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Dans la nouvelle étude publiée dans le European Journal of Taxonomy, l’équipe de recherche suédo-danoise responsable présente trois espèces complètement nouvelles au sein du genre conodonte Drepanoistodus.
« La découverte a été faite en 2012 le long de la rivière Lynna, à 150 km à l’est de Saint-Pétersbourg. Le matériel collecté est depuis dans notre département. Cependant, maintenant que nous avons tout analysé, nous avons découvert des fossiles de trois espèces complètement inconnues”, explique Mats Eriksson, professeur de géologie à l’université de Lund.
Pourquoi l’anguille porte-t-elle le nom du musicien de Black Sabbath ?
A cette question, il n’y a pas de meilleure réponse que le fameux “pourquoi oui”. Les découvreurs de l’espèce les appellent comme ils veulent, et Eriksson, qui est un passionné de métal ainsi qu’un musicien amateur, a nommé quatre autres fossiles d’après des rock stars.
C’est pourquoi les chanteurs King Diamond et Frank Zappa, le fondateur de Motörhead Lemmy Kilmister et le bassiste du groupe de death metal Cannibal Corpse Alex Webster sont représentés dans les manuels de géologie aujourd’hui.
“Il semblait tout à fait naturel de nommer le nouveau fossile d’après Tony Iommi. Black Sabbath est l’ancêtre de tout le genre heavy metal. Quand il s’agit de riffer, c’est un génie.”
