« Quand nous avons commencé cette émission en 2003, il n’y avait pas d’iPhone ni de médias sociaux. Le mariage homosexuel n’était pas légal », a déclaré DeGeneres après avoir enregistré le dernier épisode de l’émission le mois dernier. « Nous avons vu le monde changer, parfois pour le mieux, parfois pour le pire. »
Il ne fait aucun doute que la scène culturelle a changé depuis que la comédienne est devenue lesbienne dans une interview de 1997 avec le magazine Time, et en même temps son personnage dans la série télévisée Ellen l’a fait.
DeGeneres était vénérée comme une icône du mouvement LGBT +, mais sa série a été annulée un an plus tard au milieu d’attaques. Cinq ans plus tard, elle se réinvente en tant qu’animatrice de talk-show.
La liste d’invités de DeGeneres qui comprenait des célébrités de la liste A a été la clé du succès de l’émission, en particulier dans les régions plus conservatrices des États-Unis.
Depuis 19 saisons, les stars d’Hollywood et de la scène pop se disputent les places sur le canapé de DeGeneres, où elles sont invitées à promouvoir leurs projets et à faire l’objet, parfois, de blagues légères. Certains ont participé plus de douze fois. Jennifer Aniston, première invitée de la série, revient ce jeudi pour l’ultime épisode.
Cependant, des rumeurs d’un coulisses moins jovial ont commencé à faire surface avec un article de Buzzfeed de 2020 affirmant que l’émission avait une culture de travail toxique, y compris le harcèlement sexuel, l’intimidation et le racisme.
Trois producteurs ont été licenciés et DeGeneres a été accusée de ne pas être aussi gentille avec ses collaborateurs en privé qu’elle l’était en public.
En mai, l’humoriste a annoncé la fin du programme mais a nié que cela soit dû aux accusations. « J’ai besoin d’un nouveau défi », a-t-il déclaré au Hollywood Reporter.