La relation controversée entre Elon Musk et Twitter a gagné un nouveau chapitre mardi (12). Un investisseur du réseau social a porté plainte contre le milliardaire, l’accusant de ne pas avoir informé le rachat d’une participation de 5% dans l’entreprise dans le délai fixé par la Securities and Exchange Commission américaine, la SEC. Le retard aurait permis à Musk d’acheter plus d’actions de la plateforme à un prix réduit, réalisant un bénéfice de 156 millions de dollars aux dépens des investisseurs.
Elon Musk conseille de faire attention aux investissements en crypto-monnaie (Image : Thomas Hawk/Flickr)
Elon Musk est devenu le plus grand actionnaire unique de Twitter après avoir acheté 9,1 % des actions du microblog. Depuis la semaine dernière, cependant, le milliardaire a fait des allers-retours au sein du conseil d’administration de l’entreprise, dans une série d’épisodes qui remettent en cause l’intérêt réel de Musk pour le réseau social.
L’investisseur Marc Bain Rasella estime que Musk a commis une fraude en retardant l’annonce de l’achat de 5 % des actions entre le 24 mars et le 1er avril. L’auteur du procès allègue qu’il y a eu une sorte de « tricherie », puisque les actionnaires qui ont vendu des titres de réseaux sociaux pendant cette période n’ont pas profité de la hausse des prix due à l’entrée du milliardaire en tant qu’investisseur.
Le procès a été déposé devant la Cour fédérale de Manhattan. Selon le document, Musk a commencé à acheter des actions de Twitter en janvier et, le 14 mars, il avait acquis une participation de 5 %. Selon les règles de la SEC, un actionnaire qui achète cette participation dans une société doit soumettre un formulaire dans les 10 jours informant les investisseurs de la transaction. Mais il n’a publié le pitch que le 4 avril, lorsqu’il a obtenu 9,1% du réseau social.
Elon Musk s’est retiré du siège du conseil d’administration de Twitter
Rasella, qui a déposé la plainte contre Musk devant le tribunal, cite que les investisseurs ont vendu des actions à des prix « artificiellement abaissés » en raison de la stratégie du milliardaire. Le procès accuse également le PDG de Tesla et Space-X d’avoir omis et fourni des informations « matériellement fausses et trompeuses ».
Musk devait assumer un rôle au sein du conseil d’administration de Twitter, mais la décision a été annulée par le PDG de la plateforme, Parag Agrawal. Dans un communiqué, il a affirmé que c’était « pour le mieux » que le milliardaire ne prenne pas la relève en tant que conseiller.
En coulisses, l’annonce a provoqué un malaise chez les salariés de l’entreprise, qui craignaient l’influence que le milliardaire – fervent partisan de la « liberté d’expression » – pourrait exercer sur le réseau social. Musk a publié une série de tweets bizarres au cours du week-end avant de céder son siège au conseil d’administration. Dans l’un des messages, il a demandé à ses abonnés si Twitter était « en train de mourir ».
Avec informations : Tech Crunch et Engadget
