PHOENIX – C’était le duo de marque du jour, alors que les favoris locaux Jim Furyk et Phil Mickelson l’ont fait dans l’avant-dernier groupe de l’avant-dernier tour du championnat de la Coupe Charles Schwab.
Plusieurs centaines de fans ont entouré le premier tee-shirt au début de leur ronde samedi au Phoenix Country Club, un lieu idéal pour que l’ancien Wildcat (Furyk) et l’ancien Sun Devil (Mickelson) s’affrontent.
Furyk, 51 ans, a pris le départ en premier et a ensuite atteint le trou d’ouverture de la normale 5. Il est l’un des quatre golfeurs encore en vie dans la course de la Schwab Cup. Mickelson, 51 ans, n’est pas éligible mais cherche sa quatrième victoire en six départs sur le PGA Tour Champions.
Leurs batailles sur le parcours remontent à leurs années universitaires et se sont poursuivies sur le PGA Tour et maintenant sur le circuit des Champions.
“Phil attire une foule à coup sûr”, a déclaré Furyk. «Nous sommes dans le pays de Sun Devil, donc j’ai entendu beaucoup d’ASU là-bas, mais l’Arizona est assez grand et Phoenix est une ville immense, donc un tiers des gens ici sont allés à l’UofA. J’ai aussi vu du soutien là-bas. C’était amusant. C’est génial d’être de retour en Arizona, c’est génial d’avoir cette rivalité Arizona-Arizona State. Et je connais Phil depuis qu’on est au lycée. C’est bien d’être avec quelqu’un avec qui j’ai joué une tonne de golf tout au long de ma carrière.
Furyk et Mickelson remontent loin !
Anciens rivaux universitaires à @TheSunDevils et @AZATHLÉTIQUE sont jumelés au tour 3 @SchwabCupFinale à Phénix. pic.twitter.com/ofN7VFitdw
– Champions du PGA TOUR (@ChampionsTour) 13 novembre 2021
Mickelson a produit peut-être le coup du jour au 12e trou par-4. Après avoir bombardé son drive bien à gauche du green, sa balle s’est installée dans le rough à un endroit presque derrière le 16e tee.
Mickelson a ensuite réussi l’un de ses coups brevetés au flop, atterrissant parfaitement la balle sur le green, où elle s’est nichée à environ deux pieds de distance. Il ferait ensuite le birdie putt pour arriver à 12 sous.
Phil fait des choses à Phil.
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Furyk a commencé la journée à trois coups de Kirk Triplett de Scottsdale. Un birdie sur neuf a donné à Furyk l’avantage direct à 14 sous. Triplett, qui a ouvert la semaine 65-64, a suivi plus tard avec un oiselet à lui le neuvième pour atteindre 14 sous. Il vise sa première victoire en plus de deux ans.
Le 15, Furyk a presque réussi un as sur le trou par 3, même s’il n’était pas tout à fait sûr à quel point il était proche.
“Vous ne pouvez pas le dire à partir de la zone de départ”, a déclaré Furyk. “J’en ai eu un qui était vraiment proche jeudi, même trou, que Billy Ray [Brown of Golf Channel] a dit a jeté un coup d’œil.
Furyk a terminé avec trois normales droites pour un 65 et mène par un après 54 trous à 16 sous.
« Les scores sont bas, mais vous voulez être patient. Vous ne voulez pas forcer là-dedans et faire des croque-mitaines stupides », a-t-il déclaré. « Je me suis mis en bonne position. »
Triplett est deuxième en solo à 15 sous après un 69 et attend avec impatience la ronde finale de dimanche dans le groupe de Furyk.
“Je n’ai pas joué avec Jim depuis longtemps, j’ai hâte d’y être”, a déclaré Triplett. “C’est la bonne chose à propos de cette tournée des champions, vous pouvez jouer avec des gars avec qui vous n’avez pas joué depuis un moment.”
Stephen Ames a tiré un 65 pour arriver à 14 sous. Il est à égalité au troisième rang avec Steven Alker, qui a connu une ascension fulgurante sur le circuit des Champions depuis ses 50 ans en juillet. De Nouvelle-Zélande, Alker a déménagé en Arizona il y a près de deux décennies et a remporté la semaine dernière sur la tournée des champions, sa première victoire depuis 2014. Il a inscrit un top 10 dans neuf de ses 10 derniers événements.
Photos: Championnat de la Coupe Charles Schwab au Phoenix Country Club 2021
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Mickelson est cinquième en solo à 13 sous après un troisième tour 68. Il a clôturé son tour avec un birdie au 18e par-5. Il a réussi un birdie au trou tous les trois jours jusqu’à présent.
Le tour du jour a été enregistré par Bernhard Langer, 64 ans, qui a tiré un 63 grâce à une journée sans bogey qui comprenait quatre oiselets et deux aigles, sur les n°1 et n°18. C’est la deuxième fois en trois mois qu’il a tiré son âge ou mieux.
Langer le fait malgré un dos hésitant, qui, selon lui, a commencé à agir pendant le pro-am de mercredi. Jeudi, il a admis qu’il avait l’intention de se retirer, mais après avoir parlé avec son médecin, qui a dit qu’il ne pouvait pas empirer les choses, a décidé de tenir le coup dans sa quête d’un sixième titre record de la Schwab Cup.
“A cette occasion, mon médecin m’a assuré que je ne pouvais plus lui faire de dégâts, ce qui a rassuré mon esprit de me battre, surtout jeudi était assez difficile.”
Langer, maintenant à égalité au neuvième rang à 10 sous, est entré en tête dans la course aux points, mais commencera dimanche en deuxième position.
Cependant, si Langer ou Furyk remportent le tournoi dimanche, ils remporteront également la Schwab Cup.
