Jin Young Ko revient à la LPGA pour le Championnat du monde féminin HSBC de cette semaine, son premier départ depuis cette finale déchirante en novembre dernier à Naples, en Floride. Compte tenu du temps qui s’est écoulé depuis le championnat CME Group Tour, il pourrait être facile d’oublier certains des exploits incroyables de Ko. Comme le fait qu’elle a remporté cinq de ses neuf derniers départs en 2021.
Ko, 26 ans, sort généralement des portes rapidement au début de l’année. En 2018, elle est entrée dans l’histoire en devenant la première joueuse à remporter son premier départ de la LPGA en tant que membre à l’Open féminin d’Australie. Elle y terminera deuxième l’année suivante. En 2021, Ko a terminé quatrième de ses débuts de saison au Gainbridge LPGA.
Cette semaine à Singapour au Sentosa Golf Club, Ko jouera les deux premiers tours aux côtés de Yuka Saso et Lydia Ko, qui a remporté son dernier départ sur la LPGA fin janvier au Gainbridge.
Inbee Park, la seule double vainqueur de cet événement, a appelé les trois premiers événements de la saison son échauffement.
“Je pense que la vraie saison commence à partir de cette semaine”, a déclaré Park, bien que Nelly Korda fasse partie des grands absents du groupe de 66 joueurs.
Au CME, Ko a frappé 63 greens consécutifs en temps réglementaire, la plus longue séquence de l’histoire du LPGA et du PGA Tour. Et elle a tout fait sur un poignet gauche clochard. Son poignet lui faisait si mal, en fait, qu’elle n’a pas pris un élan complet au-delà de son coin de 52 degrés tout en s’échauffant avant l’un de ses tours.
Lorsqu’on lui a demandé à Singapour de faire le point sur l’état de son poignet, Ko a déclaré: “Ça va mieux jusqu’à présent”.
Après le CME, Ko est rentrée chez elle en Corée du Sud et a rangé ses clubs pendant environ un mois. Elle est retournée aux États-Unis en janvier pour un entraînement hivernal à Palm Springs, en Californie, où elle a repris le travail sur son élan arrière.
“Beaucoup de gens disent que mon swing a l’air bien”, a déclaré Ko, “mais il ne se sent pas à l’aise dans mon swing.”
Lors de ses neuf derniers départs de la saison 2021, la Ko classée n ° 1 a amassé une moyenne de 67,39 et a affiché 11 tours sans bogey. Elle est une marque de cohérence, établissant des comparaisons avec Annika Sorenstam, la plus grande joueuse de l’ère moderne.
En 2019, Ko a dépassé Tiger Woods en parcourant 114 trous sans bogey. Woods détenait le précédent record de 110 trous sans bogey.
Le joueur de l’année de la LPGA, désormais double, compte une douzaine de titres de la LPGA en carrière, dont deux majeurs. Elle a également maintenant 17 des 27 points nécessaires pour le Temple de la renommée de la LPGA. Inbee Park a été le dernier joueur à se qualifier pour le Temple de la renommée de la LPGA en 2016 après avoir atteint le minimum requis de 10 ans en tournée.
“Beaucoup de gens disent que cette semaine est un peu importante”, a déclaré Ko, qui cherche à poursuivre sa dernière séquence époustouflante de coups verts. « Mais je ne veux pas y penser. Juste s’amuser sur le parcours. Ouais, l’état du parcours est incroyable. Alors j’adore ça.
