AUGUSTA, Géorgie – Quilles violettes.
C’est le type de bonbons que Justin Thomas aime et il est apparu lors de sa conférence de presse avant le tournoi lorsqu’il a discuté de ce qui fait de Jim “Bones” Mackay un caddie spécial.
« Bones est l’un des travailleurs les plus acharnés que j’aie jamais vus. Il fait un excellent travail et tous les autres petits aspects supplémentaires. C’est un bon auditeur. C’est une de ces personnes avec qui vous aurez une conversation à propos de quelque chose, et trois, quatre mois plus tard, il vous offrira en cadeau cette petite chose, ce petit bonbon dont vous parliez et que vous avez aimé », Thomas mentionné. “J’aimerais avoir ce trait parce que j’oublie des choses après une semaine. Ma fiancée (Jill) pourrait probablement en témoigner.
Cela soulevait la question de savoir de quel type de bonbon Bones s’était souvenu.
« C’était plus un exemple. Cela ne s’est pas réellement produit », a expliqué Thomas. « Ouais, il a apporté quelque chose à Jill quand elle parlait de quelque chose quelques semaines plus tard. Mais pas encore de bonbons pour moi. Mais si tu écoutes, Bones, j’aime les Skittles violets.
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C’est le premier majeur que Bones a mis sur le sac pour Thomas, qui s’est séparé de Jimmy Johnson après six ans et 13 victoires sur le PGA Tour ensemble fin septembre. Bones a passé 25 ans sur le sac avec Phil Mickelson et a été à ses côtés pendant ses cinq premiers tournois majeurs avant de devenir un commentateur de télévision hors pair pour Golf Channel/NBC. Bones a déjà remplacé Johnson lors de quelques événements lorsqu’il a été mis à l’écart, et lui et Thomas ont développé une chimie immédiate qui comprenait une victoire pour Thomas au championnat WGC FedEx St.Jude 2020 à Memphis. Thomas n’a fait que complimenter son ancien cadet, qui a choisi de s’éloigner de son travail après la saison 2020-21, tout en notant que Bones apporte des traits uniques au travail.
«Il ne veut jamais être sous-préparé. Il veut s’assurer qu’il fait tout ce qu’il peut pour donner l’impression que nous avons les meilleures chances de gagner. Et c’est très réconfortant en tant que joueur parce que j’ai toute la confiance du monde en mon cadet, et nous tous aussi », a déclaré Thomas. “Nous voulons savoir que, si nous allons leur poser une question, ils vont y répondre non seulement honnêtement, mais avec ce qu’ils pensent être les informations appropriées.”
Déjà cette saison, l’ajout du caddie vétéran Ted Scott, qui était le caddie de Bubba Watson pour ses deux victoires en Masters, a rapporté de gros dividendes à Scottie Scheffler. Ce duo a gagné trois fois en cinq tournois et s’est hissé au premier rang mondial avec sa dernière victoire au WGC-Dell Technologies Match Play. Bones, qui a plus de 20 ans d’expérience dans l’étude des subtilités d’Augusta National, pourrait-il donner un coup de pouce similaire aux espoirs de Thomas au Masters ? Thomas, 28 ans, pourrait utiliser un saut dans les tournois majeurs, où à l’exception de sa victoire au championnat PGA 2017, il n’a enregistré que quatre autres top 10 en 24 départs. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait l’impression d’être sous-performant dans les majeures, Thomas a répondu: «Je sais que j’ai. Je n’ai même pas failli bien performer dans toute ma carrière dans les majors. J’ai passé une bonne année en 17. J’ai eu un bon majeur là-bas à la PGA, je pense en 18, et j’ai bien joué au Masters ici en 20 (Masters-meilleur quatrième). Mais en termes de résultats, ce qui compte en fin de compte en matière de tournois, c’est comment vous finissez à la fin de la semaine, mais non, j’ai l’impression d’avoir très, très mal performé. .”
Thomas a une théorie sur ce qui l’a empêché d’atteindre son plein potentiel dans les majeures.
“Je me suis juste mis trop de pression dans le passé et j’ai peut-être trop placé le tournoi sur un piédestal et j’ai essayé, vous savez, d’exagérer les choses alors qu’en réalité je devrais avoir confiance en mon jeu”, a-t-il déclaré. “J’ai juste besoin de m’améliorer un peu pour entrer dans mon propre monde et aller jouer au golf.”
Et si Bones écoute, n’oubliez pas de remplir le sac de Skittles violets.
