La Chine est le deuxième plus grand centre minier de bitcoins alors que les mineurs entrent dans la clandestinité

En septembre 2021, la Chine représentait un peu plus de 22 % du marché total du minage de bitcoins, selon une étude de l’Université de Cambridge.

Paul Ratje | Le Washington Post | Getty Images

Les mineurs de Bitcoin n’abandonnent pas en Chine malgré l’interdiction de cette pratique par Pékin.

La Chine était autrefois le plus grand centre de minage de crypto au monde, représentant entre 65 % et 75 % du « taux de hachage » total – ou puissance de traitement – ​​du réseau bitcoin.

Mais la part du pays dans la capacité mondiale d’extraction de bitcoins est tombée à zéro en juillet et août 2021, selon les données de l’Université de Cambridge, après que les autorités ont lancé une nouvelle répression contre les crypto-monnaies.

Parmi les mesures prises par la Chine, il y a eu l’abolition de la crypto-extraction, le processus gourmand en énergie qui conduit à la création d’une nouvelle monnaie numérique. Cela a conduit plusieurs mineurs à fuir vers d’autres pays, dont les États-Unis et le Kazakhstan, qui borde la Chine.

Mais, comme CNBC l’a déjà signalé, plusieurs opérations minières souterraines ont depuis vu le jour en Chine, les mineurs prenant soin de contourner l’interdiction de Pékin.

Maintenant, de nouvelles recherches du Cambridge Center for Alternative Finance montrent que l’activité minière chinoise de bitcoins a rapidement rebondi. En septembre 2021, la Chine représentait un peu plus de 22 % du marché total du minage de bitcoins, selon les données des chercheurs de Cambridge.

Cela signifie que la Chine est à nouveau l’un des principaux acteurs mondiaux de l’extraction de bitcoins, juste derrière les États-Unis, qui ont éclipsé la Chine en tant que principale destination du secteur l’année dernière.

Il y a une mise en garde : la méthodologie de recherche repose sur la géolocalisation agrégée à partir d’énormes « pools » miniers de bitcoins – qui combinent des ressources informatiques pour exploiter plus efficacement de nouveaux jetons – pour déterminer où l’activité est concentrée dans différents pays.

Cette approche peut être vulnérable à « l’obscurcissement délibéré » par certains mineurs de bitcoins utilisant un réseau privé virtuel (VPN) pour dissimuler leur emplacement, ont déclaré des chercheurs. Les VPN permettent aux utilisateurs d’acheminer leur trafic via un serveur dans un autre pays, ce qui en fait des outils pratiques pour les personnes dans des pays comme la Chine, où l’utilisation d’Internet est fortement restreinte.

Néanmoins, ils ont ajouté que cette limitation n’aurait « qu’un impact modéré » sur la précision de l’analyse.

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Qu’est-ce que le minage de bitcoins ?

Contrairement aux monnaies traditionnelles, les crypto-monnaies sont décentralisées. Cela signifie que le travail de traitement des transactions et de frappe de nouvelles unités monétaires est géré par un réseau distribué d’ordinateurs au lieu des banques et autres intermédiaires.

Pour faciliter un paiement en bitcoin, les soi-disant mineurs doivent convenir que la transaction est valide. Ce processus implique de faire des calculs complexes pour résoudre un puzzle dont la difficulté augmente à mesure que de plus en plus de mineurs rejoignent le réseau, connu sous le nom de blockchain.

Celui qui est le premier à résoudre le puzzle peut ajouter un nouveau lot de transactions à la blockchain et est récompensé par des bitcoins pour ses efforts.

Pourquoi Pékin est-il inquiet ?

Cette méthode d’obtention d’un consensus, connue sous le nom de « preuve de travail », consomme beaucoup d’énergie – à peu près autant que des pays entiers, comme la Suède et la Norvège.

La Chine a fréquemment émis des avertissements sur la cryptographie. Mais sa répression la plus récente a sans doute été la plus sévère.

L’année dernière, la deuxième économie mondiale a dû faire face à une pénurie d’énergie de plusieurs mois, qui a entraîné de nombreuses coupures de courant.

La Chine est toujours fortement dépendante du charbon et augmente ses investissements dans les énergies renouvelables dans le but de devenir neutre en carbone d’ici 2060. Les autorités considèrent l’extraction de crypto comme un obstacle potentiel à ce plan.

Maintenant, une résurgence de la production de bitcoins en Chine a catapulté le pays au deuxième rang des destinations pour les personnes espérant trouver une nouvelle monnaie numérique – il reste encore 2 millions de bitcoins à extraire. Cependant, cela pourrait être une entreprise moins rentable maintenant, avec le prix du bitcoin en baisse de plus de 50% par rapport à son pic de novembre.

La Commission nationale chinoise pour le développement et la réforme et la Banque populaire de Chine – qui ont toutes deux émis de sévères avertissements contre l’extraction et le commerce de crypto – n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter lorsqu’elles ont été contactées par CNBC.

– Mackenzie Sigalos et Evelyn Cheng de CNBC ont contribué à ce rapport

Yseult Daigle

Les sources de mes articles sont recueillies non seulement à travers mes recherches, mais aussi mes expériences personnelles en tant qu'homme. J’ai la chance de pouvoir m’intéresser aux dernières tendances en termes de style ou d'allure. Mais j'ai tout de même un penchant pour les articles généralistes.
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