La libération de l’eau du barrage du lac Powell Glen Canyon retardée en raison de la sécheresse

Le gouvernement fédéral a annoncé mardi qu’il retarderait la libération de l’eau de l’un des principaux réservoirs du fleuve Colorado, une action sans précédent qui remédiera temporairement à la baisse des niveaux des réservoirs alimentée par la sécheresse historique de l’Ouest.

La décision gardera plus d’eau dans le lac Powell, le réservoir situé au barrage de Glen Canyon dans le nord de l’Arizona, au lieu de la libérer en aval du lac Mead, l’autre réservoir principal de la rivière.

Les actions interviennent alors que les niveaux d’eau dans les deux réservoirs ont atteint leurs niveaux les plus bas jamais enregistrés. Le niveau d’eau du lac Powell est actuellement à une altitude de 3 523 pieds. Si le niveau descend en dessous de 3 490 pieds, le soi-disant pool énergétique minimum, le barrage de Glen Canyon, qui fournit de l’électricité à environ 5,8 millions de clients dans l’ouest intérieur, ne pourra plus produire d’électricité.

Le retard devrait protéger les opérations du barrage pendant les 12 prochains mois, ont déclaré des responsables lors d’un point de presse mardi, et conservera près de 500 000 acres-pieds d’eau dans le lac Powell. Dans le cadre d’un plan distinct, les autorités libéreront également environ 500 000 acres-pieds d’eau dans le lac Powell à partir de Flaming Gorge, un réservoir situé en amont à la frontière entre l’Utah et le Wyoming.

Les responsables ont déclaré que les actions contribueront à économiser l’eau, à protéger la capacité du barrage à produire de l’hydroélectricité et à donner aux responsables plus de temps pour comprendre comment faire fonctionner le barrage à des niveaux d’eau plus bas.

« Nous n’avons jamais franchi cette étape auparavant dans le bassin du Colorado », a déclaré mardi à la presse la secrétaire adjointe du département de l’Intérieur, Tanya Trujillo. « Mais les conditions que nous voyons aujourd’hui, et ce que nous voyons à l’horizon, exigent que nous prenions des mesures rapides. »

L’année dernière, les autorités fédérales ont ordonné les toutes premières coupures d’eau pour le bassin du fleuve Colorado, qui alimente en eau plus de 40 millions de personnes et quelque 2,5 millions d’acres de terres cultivées dans l’Ouest. Les coupes ont principalement touché les agriculteurs de l’Arizona, qui utilisent près des trois quarts de l’approvisionnement en eau disponible pour irriguer leurs cultures.

En avril, les gestionnaires fédéraux de l’eau ont averti les sept États qui puisent dans le fleuve Colorado que le gouvernement envisageait de prendre des mesures d’urgence pour faire face à la baisse des niveaux d’eau au lac Powell.

Plus tard ce mois-là, des représentants des États ont envoyé une lettre à l’Intérieur acceptant la proposition et demandant que des réductions temporaires des rejets du lac Powell soient mises en œuvre sans déclencher de nouvelles coupures d’eau dans aucun des États.

La méga-sécheresse dans l’ouest des États-Unis a alimenté les deux décennies les plus sèches de la région depuis au moins 1 200 ans, avec des conditions susceptibles de se poursuivre jusqu’en 2022 et de persister pendant des années. Les chercheurs ont estimé que 42 % de la gravité de la sécheresse est attribuable au changement climatique causé par l’homme.

« Notre climat change, nos actions en sont responsables et nous devons prendre des mesures responsables pour y répondre », a déclaré Trujillo. « Nous devons tous travailler ensemble pour protéger les ressources dont nous disposons et la diminution de l’approvisionnement en eau du fleuve Colorado dont dépendent nos communautés. »

Gaston Alexandre

En tant que travailleur indépendant, j’ai décidé de me lancer dans la rédaction d’articles basée sur le buzz international. Je traite ainsi différents sujets, et particulièrement ceux qui ont suscité un énorme engouement dans la société mondiale. J’écris ainsi des articles concernant les thématiques à fort caractère, c’est-à-dire qui créent un véritable impact émotionnel chez le lecteur. Le nombre d’articles que j’écris est variable au quotidien. L’objectif étant de fournir le maximum d’informations pertinentes du jour, vous pouvez alors découvrir de nombreuses publications d’une douzaine de lignes par article.
Bouton retour en haut de la page