La route de Roger Sloan pour jouer l’hôte de l’Open de Houston est improbable

HOUSTON – Le fait que Roger Sloan soit l’un des représentants locaux du PGA Tour de cette semaine – un Houstonien participant à l’Open de Houston – témoigne du pouvoir de la sérendipité.

Sloan a grandi en Colombie-Britannique, au Canada, avec peu de connaissances sur l’État de Lone Star. Il avait une compréhension de base des meilleurs programmes en Floride et en Arizona, et en tant que golfeur junior aux réalisations négligeables, ses nombreuses lettres aux entraîneurs universitaires ont généré des réponses de rejet génériques.

Mais Sloan n’a jamais envoyé de note à l’Université du Texas-El Paso, simplement pour laisser cette porte ouverte. Une poignée de ses camarades de la Colombie-Britannique avaient joué pour les Miners sous la direction de l’entraîneur Rick Todd.

“C’était toujours dans ma tête que j’aimerais vraiment y aller parce que quelques-uns de ces gars plus âgés que j’ai toujours admirés y allaient”, a-t-il déclaré mardi. « Je n’ai jamais voulu écrire de lettre parce que je ne voulais pas recevoir de lettre de refus. Je ne voulais tout simplement pas avoir ce non final.

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Par pure coïncidence, Sloan jouait au Championnat canadien junior à Vancouver et Todd est sorti des haies et sur le tee-shirt pour regarder.

« J’ai tout de suite su que c’était Rick Todd. Il guette quelques trous puis s’envole », a expliqué Sloan. « Venez découvrir ce qui s’était réellement passé, c’est qu’un membre de son parcours dont il était membre connaissait un enfant qui jouait dans mon groupe et il a convaincu Rick de venir regarder ce gamin, et c’était très évident après quelques trous que il ne s’intéressait pas à ce gamin. Il a vu quelques photos de moi et il a tendu la main par la suite et c’est un peu comme ça que ça s’est passé.

“Donc, pour moi, vouloir aller dans cette université et suivre les traces de quelques enfants plus âgés que j’admirais … et de le faire sortir littéralement des buissons, c’était juste un moment très surréaliste. C’était très cool.

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Comme tant d’autres avant lui, une fois que Sloan est arrivé au Texas, il s’est enraciné et est resté. Tout d’abord, il a rencontré sa femme à l’UTEP et en est venu à aimer une culture qu’il connaissait peu avant d’arriver.

« Je n’étais jamais allé au Texas. Je n’avais jamais vraiment vu ou parlé à un Mexicain
dans ma vie. Je vais à El Paso et il y a évidemment une grande culture hispanique là-bas, ce que je veux dire, qui fait d’El Paso ce qu’elle est. C’est très axé sur la famille », a-t-il déclaré. « J’ai vraiment apprécié mes quatre années à El Paso. Juste les Hispaniques là-bas, ce sont des gens incroyables. C’est une communauté de petite ville. Mais je plaisante un peu, je n’avais jamais mangé de cuisine mexicaine auparavant, comme je l’ai dit, je n’ai jamais parlé espagnol et je vais à El Paso et c’est assez orienté vers l’espagnol là-bas.

En parlant de famille, Sloan et sa femme Casey ont déménagé dans sa ville natale de Houston il y a une douzaine d’années et ont depuis ajouté deux enfants.

Roger Sloan frappe son coup d’approche au neuvième trou lors de la dernière manche du championnat Wyndham 2021 à Greensboro, en Caroline du Nord. Photo de Rob Kinnan-USA AUJOURD’HUI Sports

Bien sûr, le détour inattendu vers l’UTEP n’est qu’une partie de la course folle de Sloan pour accueillir le Hewlett Packard Enterprise Houston Open de cette semaine.

Au milieu de la saison dernière, Sloan est tombé à 154 au classement de la FedEx Cup après avoir raté la coupe au championnat des voyageurs. Mais il s’est rallié à la fin de la saison – terminant T-16 au 3M Open, 6e au Barracuda Championship, puis a atteint une éliminatoire au Wyndham Championship – pour conserver sa carte du Tour.

Après avoir raté l’occasion de jouer pour les débuts au Memorial Park rénové l’année dernière, Sloan était impatient d’entrer dans le peloton de cette année.

« Je suis excité de jouer ici. Je pense que c’est un très bon changement pour que le tournoi soit un peu plus central à Houston », a-t-il déclaré. “Vous savez, vous avez évidemment plus de scène culturelle ici dans cette région, donc cela met en lumière Houston pour les joueurs, les caddies, et je pense que vous allez avoir beaucoup plus de battage médiatique et d’interaction avec les fans tout au long de la semaine avec le emplacement ici.

Olivier Quirion

Je m’intéresse particulièrement à l’interaction avec mes lecteurs. C’est pourquoi je suis ouverte à toutes les conversations faisant référence aux actualités mondiales. Vous pouvez retrouver une section interactive de groupe où il sera possible de nous joindre dans un débat dénoué de mauvaises critiques. Je fais en sorte que les internautes puissent lire mes articles de la manière la plus simple possible, tout en étant divertis. Je mise ainsi sur des articles peu encombrants et qui sont faciles à digérer. C’est d’ailleurs pourquoi je priorise une rédaction courte mais intéressante à lire.
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