Alors que la Turquie profitait d’une fête nationale la semaine dernière, une vidéo a balayé les médias sociaux du pays. Le récit fictif présentait une vision dystopique d’Istanbul en 2043, la ville délabrée et dangereuse. Un jeune homme turc, aspirant médecin relégué au rôle de nettoyeur d’hôpital en raison de la concurrence des migrants, se plaint à ses parents que parler turc est interdit au travail car le personnel et les patients ne parlent que l’arabe.
Le film, intitulé Invasion silencieuse et commandé et financé par le politicien d’extrême droite Ümit Özdağ, a attiré 2 millions de vues sur YouTube dans la journée suivant sa sortie.
Alors que l’attention de l’Europe s’est portée sur les millions de réfugiés chassés de chez eux par l’assaut de Vladimir Poutine contre l’Ukraine, la tension s’intensifie en Turquie au sujet de ceux qui fuient un conflit de longue date : la guerre en Syrie, qui en est à sa 12e année.
La Turquie, une nation de 84 millions d’habitants, accueille la plus grande population de réfugiés au monde – avec 3,7 millions de Syriens et plusieurs centaines de milliers de personnes en provenance d’Afghanistan. Leur présence a longtemps été une source de tension latente. Mais avec de profonds problèmes dans l’économie turque et des élections parlementaires et présidentielles prévues avant juin 2023, certains experts craignent que la situation n’approche du point d’ébullition.
« Cela pourrait conduire à des violences entre les communautés d’accueil et les Syriens », a déclaré Omar Kadkoy, analyste des politiques migratoires au groupe de réflexion Tepav basé à Ankara, lui-même originaire de Syrie. Il décrit l’atmosphère actuelle pour les réfugiés en Turquie comme « hostile » et « stressante ».
Ce n’est pas un hasard si les craintes concernant les réfugiés grandissent dans le contexte d’une économie en difficulté. L’inflation en Turquie a atteint un taux officiel de 70 % en avril. Les prochaines élections ont ajouté à l’atmosphère chargée – et les réfugiés ont présenté une cible facile pour les politiciens se bousculant pour les votes.
Parmi eux se trouve Özdağ, un ancien membre de plusieurs partis de droite qui a attiré l’attention avec son langage dur envers les migrants et ses publications sur les réseaux sociaux ciblant des réfugiés individuels. L’année dernière, Özdağ a fondé son propre parti et a mis la promesse de renvoyer tous les réfugiés – par la force si nécessaire – au cœur de son discours.
Bien qu’il soit peu probable que son parti de la victoire remporte de nombreux votes, une telle rhétorique anti-migrants semble influencer le courant politique dominant. Les grands partis turcs se sont tous engagés d’une manière ou d’une autre à renvoyer les Syriens dans leur pays. Mais toutes leurs propositions sont considérées par les experts comme non seulement contraires à l’éthique mais aussi irréalistes.
Kemal Kılıçdaroğlu, chef du plus grand parti d’opposition, affirme que tous les réfugiés syriens de Turquie reviendront « volontairement » si son i républicain du peuple (CHP) arrive au pouvoir. Il dit qu’il obtiendra des garanties du président syrien Bashar al-Assad, le dictateur que les réfugiés ont fui, pour assurer la sécurité des rapatriés – une idée que de nombreux analystes considèrent comme un fantasme dangereux.
Pendant ce temps, le président Recep Tayyip Erdoğan, qui, en mars dernier, défendait sa politique d’accueil de « nos frères et sœurs syriens », a annoncé la semaine dernière un plan de construction de 100 000 maisons dans le nord de la Syrie qui, selon lui, convaincrait 1 million de personnes de rentrer.
Cependant, Nigar Göksel, directeur de projet pour la Turquie à l’organisation de prévention des conflits International Crisis Group, souligne qu’il y a de sombres perspectives pour ceux qui retournent en Syrie. Elle établit un contraste avec les opportunités d’emploi, les soins de santé gratuits et la scolarisation disponibles en Turquie, ajoutant : « Qui quitte volontairement un endroit où ses besoins fondamentaux sont satisfaits vers un endroit où il ne le ferait probablement pas ? »
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S’engager à renvoyer les Syriens n’est « vraiment pas une solution », dit Göksel, ajoutant : « Cela ne fait que susciter des espoirs parmi la population qui ne seront probablement pas satisfaits ».
Où tout cela laisse-t-il l’UE, que beaucoup en Turquie accusent de traiter leur pays comme un « dépôt » pour les réfugiés après avoir signé un accord de 6 milliards d’euros pour stopper le flux de migrants vers l’Europe avec le gouvernement d’Erdoğan en 2016 ?
Kadkoy soutient que le bloc doit accorder plus d’attention à ce qui se passe dans le pays – et accélérer de toute urgence la dispersion d’un nouveau cycle de financement de 3 milliards d’euros annoncé l’année dernière.
Bien que l’UE ait renforcé ses frontières ces dernières années, Kadkoy pense que certaines personnes pourraient encore risquer d’utiliser des passeurs pour les aider à effectuer le dangereux voyage à travers la mer Égée, comme des centaines de milliers l’ont fait en 2015.
« Les conditions placent les Syriens entre le marteau et l’enclume », dit-il. « La majorité ne veut pas retourner en Syrie. Le sentiment d’être rejetés en Turquie grandit. Ils pourraient donc essayer de trouver une destination sûre – et pour la plupart des Syriens, ce sera l’Europe. ”
