ANKARA/MOSCOU – La Turquie et l’Arménie ont déclaré vendredi qu’un premier cycle de pourparlers en plus de 10 ans était “positif et constructif”, laissant entrevoir la possibilité que les liens puissent être rétablis et les frontières rouvertes après des décennies d’animosité.
La Turquie n’a plus de relations diplomatiques ou commerciales avec son voisin oriental depuis les années 1990. Les pourparlers de Moscou étaient la première tentative de rétablissement des liens depuis un accord de paix de 2009. Cet accord n’a jamais été ratifié et les relations sont restées tendues.
Les ministères turc et arménien des Affaires étrangères ont déclaré vendredi que les pourparlers s’étaient déroulés dans une atmosphère “positive et constructive”, ajoutant que les deux parties s’étaient engagées à une normalisation complète sans aucune condition préalable. Ils ont déclaré que les envoyés spéciaux avaient “échangé leurs points de vue préliminaires concernant le processus de normalisation”.
Les voisins sont en désaccord sur plusieurs questions, principalement les 1,5 million de personnes qui, selon l’Arménie, ont été tuées en 1915.
L’Arménie affirme que les tueries de 1915 constituent un génocide, une position soutenue par les États-Unis et quelques autres. La Turquie admet que de nombreux Arméniens vivant dans l’Empire ottoman ont été tués lors d’affrontements avec les forces ottomanes pendant la Première Guerre mondiale, mais conteste les chiffres et nie que les meurtres aient été systématiques ou constituent un génocide.
DOSSIER – Des membres de la diaspora arménienne défilent vers l’ambassade de Turquie après que le président américain Joe Biden a reconnu que les massacres d’Arméniens de 1915 dans l’Empire ottoman constituaient un génocide, à Washington, le 24 avril 2021.
Les tensions ont de nouveau éclaté lors d’une guerre de 2020 sur le territoire du Haut-Karabakh. La Turquie a accusé les forces arméniennes ethniques d’occuper des terres appartenant à l’Azerbaïdjan. La Turquie a depuis appelé à un rapprochement, car elle cherche une plus grande influence dans la région.
Dans des déclarations séparées mais formulées de manière similaire, les ministères des Affaires étrangères ont déclaré que la date et le lieu du prochain cycle de pourparlers seraient finalisés ultérieurement.
Des sources diplomatiques turques ont déclaré que les discussions entre les délégations avaient duré environ 90 minutes.
Selon l’agence de presse russe TASS, le ministère arménien des Affaires étrangères a déclaré jeudi qu’il s’attendait à ce que les pourparlers conduisent à l’établissement de relations diplomatiques et à l’ouverture de frontières fermées depuis 1993.
Thomas de Waal, chercheur principal chez Carnegie Europe, a déclaré en novembre que l’ouverture des frontières et la rénovation des chemins de fer vers la Turquie auraient des avantages économiques pour l’Arménie, car les routes pourraient être utilisées par des commerçants de Turquie, de Russie, d’Arménie, d’Iran et d’Azerbaïdjan.
Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré l’année dernière que les deux pays allaient également lancer des vols charters entre Istanbul et la capitale arménienne Erevan dans le cadre du rapprochement, mais que la Turquie coordonnerait toutes les étapes avec l’Azerbaïdjan.
Les vols devraient commencer début février. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré jeudi que l’Arménie devait nouer de bonnes relations avec l’Azerbaïdjan pour que l’effort de normalisation porte ses fruits.
Pas de percée facile
Malgré un fort soutien à la normalisation de la part des États-Unis, qui accueillent une importante diaspora arménienne et ont provoqué la colère de la Turquie l’année dernière en qualifiant les meurtres de 1915 de génocide, les analystes ont déclaré que les pourparlers seraient compliqués.
Emre Peker, directeur basé à Londres chez Eurasia Group, a déclaré qu’une approche prudente axée sur des livrables rapides était attendue des deux côtés en raison des anciennes sensibilités, ajoutant que le rôle de la Russie, qui a négocié le cessez-le-feu du Haut-Karabakh et est le acteur dominant dans la région, serait la clé.
Cavusoglu a également déclaré que la Russie avait contribué au processus de nomination des envoyés spéciaux.
“Le plus grand défi viendra de la question de la réconciliation historique”, a déclaré Peker, ajoutant que le sort des pourparlers dépendrait de “la reconnaissance par Ankara qu’il doit redimensionner ses ambitions”.
