La mesure n’affecte pas les deux autres États avec des koalas, l’Australie-Méridionale et le Victoria, dont les populations de ces animaux ne sont pas considérées comme menacées.
La ministre a également indiqué qu’en vertu de la loi nationale sur l’environnement, elle coordonnera la semaine prochaine avec les deux gouvernements des États de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland, ainsi qu’avec celui du Territoire de la capitale australienne, qui comprend Canberra, un plan de relance.
L’exécutif de Canberra, qui brigue une réélection aux élections de cette année en Australie, a alloué quelque 74 millions de dollars locaux (53 millions de dollars) à la protection des koalas, une cause très populaire dans le pays.
Selon des recherches officielles de 2020, les koalas pourraient disparaître de l’est de l’Australie d’ici 2050 en raison de la destruction continue de leur habitat et des catastrophes naturelles de plus en plus fréquentes qui frappent la région.
Alors que les chiffres officiels font état de 180 000 exemplaires dans l’est du pays, Deb Tabart, de la Koala Foundation, a assuré à la chaîne publique locale ABC qu’il en restait en réalité entre 50 000 et 80 000 exemplaires dans tout le pays.
“En 2019, juste après les incendies de forêt, la ministre Law nous a tous réunis autour d’une table ronde et je lui ai remis l’atlas de l’habitat du koala de toute son aire de répartition géographique, qui nous a pris 23 ans à créer”, a déclaré Tabart. .
Cet animal originaire d’Australie, qui souffre également d’une chlamydia potentiellement mortelle, a perdu une grande partie de son habitat en Australie en raison du développement urbain, agricole et minier, ainsi que du changement climatique, ainsi que de la commercialisation de leurs peaux jusque dans les années 1930.
Le koala (Phascolarctos cinereus), qui signifie en langue aborigène “sans boire” – faisant allusion au fait que 90% de son hydratation provient des feuilles d’eucalyptus qu’il mange – est particulièrement sensible à tout changement de l’environnement.
Le koala, qui passe environ 20 heures par jour à somnoler ou à se reposer et utilise les quatre heures restantes pour se nourrir de feuilles de diverses espèces d’eucalyptus, a été l’une des plus grandes victimes des incendies de forêt du soi-disant “Été noir” de 2019 -2020, qui a tué plus de 60 000 exemplaires.
