Le calendrier astronomique de mai apporte une pluie de météorites et plus encore ; vérifier

Un autre mois commence, apportant avec lui une variété d’événements incontournables dans le ciel. Entre phénomènes naturels et plusieurs lancements de fusées, le calendrier astronomique de mai promet des spectacles vraiment époustouflants.

Il convient de noter que toutes les coordonnées géographiques et les dates mentionnées ici ont le ciel à Brasília (DF) comme point de référence, et peuvent être légèrement différentes selon la partie du pays depuis laquelle vous observez.

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Calendrier astronomique de mai

3 mai: Une fusée Rocket Lab Electron lancera la mission CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Operations and Navigation Experiment) de la NASA vers la Lune depuis la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. La fenêtre de publication court jusqu’au 15 mai.

La fusée Electron de Rocket Lab qui lancera la mission CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Operations and Navigation Experiment) de la NASA. Image : Rocket Lab/Divulgation

3 au 14 mai : La pluie de météores Lyrid (ou Lyrid) commence le mardi (3) et se poursuit jusqu’au 14, produisant son taux de météores maximal entre dimanche (8) et lundi (9). Au cours de cette période de 12 jours, il y aura une chance de voir des météores Lyrid apparaître dans le ciel chaque fois que la constellation de la Lyre est au-dessus de l’horizon, le nombre de météores visibles augmentant à mesure qu’il est haut dans le ciel.

A partir de 23h15, toutes les nuits, il sera possible d’assister à la pluie de météorites, qui restera active jusqu’à l’aube, vers 6h du matin. Juste avant cette heure, c’est le moment de plus grande intensité, à partir de 4 heures du matin.

4 au 6 mai : La pluie de météores Eta Aquarids, qui a commencé le 19 avril et se poursuit jusqu’au 28 mai, culmine cette semaine. Pendant ce temps, il y aura une chance de voir des météores Aquarid apparaître dans le ciel chaque fois que le point radiant (la constellation du Verseau) est au-dessus de l’horizon, le nombre de météores visibles augmentant à mesure que le point radiant est élevé dans le ciel.

Toutes les nuits après 1h43, l’événement sera visible, si le temps n’est pas défavorable, restant actif jusqu’à l’aube, vers 6h. Les meilleures parades ont lieu juste avant l’aube, lorsque le point radiant sera le plus haut dans le ciel, surtout le 6 mai.

15 et 16 mai : Une éclipse lunaire totale, également connue sous le nom de lune de sang, sera visible depuis l’Amérique du Nord et du Sud, l’Europe, l’Afrique et certaines parties de l’Asie. La Lune commencera à traverser l’ombre de la Terre à 23h28 le dimanche (15) et se terminera à 2h55 le lundi (16), créant une éclipse lunaire totale. La période où la Lune sera entièrement couverte sera de 0h30 à 1h54.

Ce mois-ci, il y a une éclipse lunaire totale. Image : Leena Robinson – Shutterstock

19 mai : Une fusée United Launch Alliance Atlas V lancera le vaisseau spatial CST-100 Starliner de Boeing vers la Station spatiale internationale (ISS) lors d’un lancement d’essai, baptisé OFT-2 (vol d’essai orbital 2). Comme son nom l’indique, ce sera la deuxième tentative de mettre le vaisseau spatial en orbite. Le premier a échoué : en décembre 2019, le rover a rencontré plusieurs problèmes logiciels, se «bloquant» sur une orbite terrestre basse pendant environ deux jours avant de s’écraser dans l’océan.

Selon un communiqué publié par la NASA, le décollage se fera depuis le Space Launch Complex-41, à la Space Force Station de Cap Canaveral, en Floride, à 20h54 GMT.

29 mai : Jupiter et Mars se rapprocheront dans le ciel tôt le matin et seront à un peu plus d’un demi-degré l’un de l’autre. Les planètes seront visibles à l’œil nu ou aux jumelles à partir de 1h58, atteignant une altitude de 59° au-dessus de l’horizon nord-est avant de disparaître de la vue à l’aube vers 6h14.

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comment s’orienter

Pour suivre notre calendrier astronomique, il est important de savoir dans quelle direction regarder et comment identifier les principaux points cardinaux. Pour cela, vous pouvez utiliser une vieille astuce, une boussole ou une application d’astronomie sur votre téléphone.

SkySafari utilise une boussole et un GPS pour identifier les étoiles vers lesquelles pointe le téléphone. Image : Programme de simulation

La vieille astuce est basée sur une phrase que vous avez dû apprendre à l’école : « le soleil se lève à l’est et se couche à l’ouest ». Tenez-vous droit et étirez vos bras, celui de droite pointant vers l’est et celui de gauche vers l’ouest. Vous aurez donc l’est sur la droite, le nord devant, l’ouest sur la gauche et le sud derrière vous.

Quant aux boussoles, ceux qui utilisent un iPhone n’ont pas besoin d’une application supplémentaire : utilisez simplement « Compass », qui fait partie d’iOS. Pour Android, ma recommandation est « Juste une boussole » de PixelProse SARL, qui est belle, simple, gratuite et surtout, sans publicité.

Une autre option consiste à utiliser une application d’astronomie, qui utilise la boussole de votre téléphone portable et sa position GPS pour identifier ce que vous pointez ou indiquer où regarder. Une bonne option est Sky Safari, de Simulation Curriculum Corp., qui est disponible dans les versions Android et iOS et peut être utilisé gratuitement.

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Olivier Quirion

Je m’intéresse particulièrement à l’interaction avec mes lecteurs. C’est pourquoi je suis ouverte à toutes les conversations faisant référence aux actualités mondiales. Vous pouvez retrouver une section interactive de groupe où il sera possible de nous joindre dans un débat dénoué de mauvaises critiques. Je fais en sorte que les internautes puissent lire mes articles de la manière la plus simple possible, tout en étant divertis. Je mise ainsi sur des articles peu encombrants et qui sont faciles à digérer. C’est d’ailleurs pourquoi je priorise une rédaction courte mais intéressante à lire.
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