SAN ANTONIO – À peine 10 jours après avoir déclaré aux médias qu’il était à 80% de sa récupération des blessures au cou et aux épaules subies lors du deuxième tour de l’Arnold Palmer Invitational, le champion en titre des Masters Hideki Matsuyama s’est retiré du Valero Texas Open vendredi.
L’année dernière, Matsuyama a tiré 69-71-65-73 pour gagner par un sur Will Zalatoris et par trois sur le champion 2015 Jordan Spieth et Xander Schauffele. C’était son premier titre majeur et il est devenu le premier Japonais à remporter le Masters.
Cette décision a accru les spéculations selon lesquelles il ne serait pas en mesure de défendre son titre.
Matsuyama s’est retiré du Valero après avoir raté de peu un trou d’un coup au 16e trou du parcours Oaks du TPC San Antonio.
“J’ai reçu beaucoup de soins”, a déclaré Matsuyama le 22 mars lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes. « Je ferai de mon mieux pour bien me préparer afin de pouvoir défendre mon titre à Augusta. Je n’ai pas pu m’entraîner autant que je l’aurais voulu, mais ce que j’ai fait, j’ai l’impression d’être sur la bonne voie.
Matsuyama a remporté deux victoires sur le circuit cette année, la dernière étant au Sony Open d’Hawaï, et il en a huit au total sur le circuit PGA pour aller avec huit victoires sur le circuit de golf du Japon. Le joueur de 30 ans est à égalité avec KJ Choi pour la plupart des victoires sur le PGA Tour par un joueur d’origine asiatique.
De plus, Kevin Tway s’est retiré du Valero en raison d’une blessure au poignet.
