Boris Johnson a subi un nouveau revers mardi lorsque son conseiller indépendant en matière de normes a déclaré qu’il y avait une « question légitime » de savoir si son amende dans le scandale du partygate constituait une violation du code ministériel.
Le Premier ministre a été condamné à une amende par la police métropolitaine pour avoir assisté à une fête d’anniversaire pendant les restrictions de en juin 2020, et Lord Christopher Geidt a indiqué dans son dernier rapport annuel qu’il avait demandé à l’équipe de Johnson d’expliquer si ses actions étaient conformes au code.
Cela s’est produit alors que les alliés de Johnson ont déclaré mardi qu’il pourrait vaincre un vote de défiance à l’égard de son leadership, mais ont exprimé la crainte que cela ne laisse le parti conservateur très divisé à l’approche des prochaines élections.
Geidt a déclaré dans son rapport annuel: « Dans le cas de l’avis d’amende forfaitaire récemment émis et payé par le Premier ministre, une question légitime s’est posée de savoir si ces seuls faits auraient pu constituer une violation de l’obligation primordiale au sein du ministère code de respect de la loi. ”
Johnson a répondu dans une lettre à Geidt qu’il pensait ne pas avoir enfreint le code en recevant l’amende liée à la fête d’anniversaire dans la salle du cabinet de Downing Street en juin 2020.
« J’ai assumé l’entière responsabilité de tout ce qui s’est passé sous ma surveillance et je réitère mes excuses à la Chambre [of Commons] et à tout le pays pour le rassemblement du 19 juin dans la salle du cabinet pour lequel j’ai reçu un avis d’astreinte », a déclaré le Premier ministre.
Au total, 30 députés conservateurs ont publiquement appelé Johnson à démissionner ou à faire face à un vote de défiance, certains faisant leurs demandes après la publication la semaine dernière du rapport accablant de la haute fonctionnaire Sue Gray sur les fêtes de Downing Street tenues pendant les restrictions de .
Pour qu’un vote de défiance à Johnson ait lieu, 54 députés conservateurs doivent soumettre des lettres demandant un vote à Sir Graham Brady, président du comité de 1922 des conservateurs d’arrière-ban. Un total de 180 députés conservateurs devraient alors voter contre Johnson pour qu’il soit démis de ses fonctions de chef de parti et de Premier ministre.
Les hauts conservateurs proches de Johnson ont exprimé leur inquiétude quant à la montée en puissance des députés rebelles pour atteindre le seuil des 54 lettres et au fait qu’un vote pourrait avoir lieu dès la semaine prochaine, lorsque le Parlement reviendra après sa dernière suspension.
Un proche allié de Johnson a déclaré: « Il commence à sembler inévitable que [the rebels] peut obtenir le vote [of no confidence]. ”
Il a prédit que Johnson gagnerait, mais a ajouté: « Alors un groupe de députés inconditionnels n’aura rien à perdre en jouant à la guérilla. »
Un autre haut responsable conservateur s’est dit préoccupé par le fait qu’une victoire de Johnson lors d’un vote de censure pourrait ne pas être suffisamment décisive et déclencher des divisions préjudiciables au sein du parti parlementaire à l’approche des prochaines élections.
« Le pire des scénarios est que Boris gagne 60/40, il est en sécurité en tant que chef pour l’année prochaine et nous sommes irrévocablement divisés pour les prochaines élections », a déclaré le responsable.
Un autre allié de Johnson a déclaré que les prédictions d’un vote de défiance étaient exagérées, ajoutant qu’il n’était « pas au courant d’une alternative crédible ». [leader]”. Downing Street a refusé de commenter.
Un député critique de Johnson a souligné le vote de censure organisé contre Theresa May fin 2018, lorsque le Premier ministre de l’époque a gagné après avoir obtenu le soutien de 63% du parti parlementaire.
« Elle était sortie dans l’année parce qu’il était clair que trop de gens s’opposaient à elle », a-t-il ajouté.
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John Stevenson, député de Carlisle, est devenu le dernier conservateur à soumettre une lettre de censure à Johnson, affirmant que « les critiques, les révélations et les questions continues sont débilitantes pour le gouvernement ».
L’ancienne ministre conservatrice Andrea Leadsom a déclaré que le rapport Gray avait révélé « des échecs inacceptables de leadership qui ne peuvent être tolérés et qui relèvent de la responsabilité du Premier ministre ».
Bien qu’elle n’ait pas appelé Johnson à démissionner, Leadsom a déclaré: « Chacun de mes collègues députés conservateurs et moi devons maintenant décider individuellement de la bonne ligne de conduite qui rétablira la confiance dans notre gouvernement. »
Lord William Hague, ancien ministre des Affaires étrangères, a déclaré que Johnson avait de « vrais ennuis » et qu’un vote de défiance pourrait être imminent.
Pendant ce temps, le i travailliste a confirmé que le chef du parti Keir Starmer et son adjointe Angela Rayner avaient reçu des questionnaires de la police de Durham.
Des policiers enquêtent sur des allégations selon lesquelles un curry mangé par le couple et des collègues travaillistes pourrait avoir enfreint les restrictions de en avril 2021.
Les travaillistes ont déclaré que le repas était légal car il était « raisonnablement nécessaire » à des fins professionnelles.
