Un Boeing 777-300ER d’American Airlines décolle de l’aéroport de Sydney à Sydney, Australie, le 28 octobre 2020.
Loren Elliot | Reuter
Le nouveau PDG d’American Airlines, Robert Isom, vise une chose cet été : la fiabilité.
La compagnie aérienne a connu une croissance plus rapide que ses grands concurrents l’année dernière et les passagers ont parfois été confrontés à des perturbations généralisées, résultat de défis de routine comme la météo ainsi que le manque de personnel. D’autres transporteurs tels que Southwest Airlines et Spirit Airlines ont été confrontés à des problèmes similaires qui les ont forcés à réduire leurs horaires.
Maintenant, Isom, qui a pris la tête du plus grand transporteur américain le 31 mars, a déclaré que sa priorité était de s’assurer que les passagers puissent compter sur American cet été et au-delà.
« Les gens ont vraiment besoin de sentir qu’ils ont le contrôle de leurs itinéraires et nous leur donnons le contrôle en veillant à ce qu’ils arrivent à l’heure où ils veulent aller. Je ne peux tout simplement pas être plus direct à ce sujet que cela », a déclaré Isom aux pilotes lors d’une mairie de l’entreprise la semaine dernière, qui a été examinée par CNBC. « D’autres compagnies aériennes ont vraiment du mal. »
Le partenaire d’American dans le nord-est des États-Unis, JetBlue Airways, par exemple, a déclaré plus tôt ce mois-ci au personnel qu’il réduirait jusqu’à 10% des vols d’été pour éviter des répétitions d’annulations et de retards massifs, a rapporté CNBC. Le partenaire américain de partage de codes sur la côte ouest, Alaska Airlines, a annoncé une réduction de capacité de 2% ce printemps en raison d’une pénurie de pilotes.
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Les loisirs mènent la reprise
Les voyages en avion ont augmenté et les passagers ont montré qu’ils étaient prêts à payer leurs billets après deux ans de pandémie, une tendance qui aide les transporteurs à couvrir une augmentation des coûts du carburant. Vendredi, la Transportation Security Administration a contrôlé plus de 2,3 millions de personnes, soit environ 10% de moins qu’en 2019 mais en hausse de 57% par rapport à il y a un an.
Isom a déclaré que les voyageurs d’agrément nationaux compensent la demande relativement plus faible de voyages d’affaires et internationaux.
Mars semble être le meilleur mois américain de son histoire, a-t-il déclaré. Cela a fait écho aux commentaires du PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian, lorsque la compagnie aérienne a publié ses résultats la semaine dernière. American devrait publier ses résultats du premier trimestre et fournir ses perspectives pour le deuxième trimestre avant l’ouverture du marché jeudi.
La capacité d’American au premier trimestre a diminué de près de 11% par rapport à la même période de 2019, a-t-il déclaré dans un dossier la semaine dernière. Delta, pour sa part, prévoit de voler 84% de sa capacité 2019 au cours du trimestre en cours, contre 83% au premier trimestre.
« La priorité est de fonctionner de manière fiable », a déclaré le président de Delta, Glen Hauenstein, lors d’un appel aux résultats. « Si ces tendances de la demande se poursuivent, nous avons la possibilité de prendre une autre impulsion ou nous pourrions pivoter dans une direction différente si cela est justifié. »
Les transporteurs américains se sont précipités pour recruter du personnel pour gérer le rebond des voyages. Les 54 milliards de dollars de soutien fédéral à la masse salariale que les compagnies aériennes ont remportés auprès du Congrès ont interdit les licenciements, mais les transporteurs ont exhorté des milliers de personnes à prendre des rachats et à prolonger les congés.
Les compagnies aériennes font face à une pénurie de pilotes, en particulier pour les petits transporteurs régionaux qui alimentent leurs hubs, ce qui les a obligés à annuler des vols ou à limiter leur croissance. Les pilotes de Delta, American et Southwest ont choisi ou se sont plaints de la fatigue due à des horaires exténuants ces derniers mois.
Isom a déclaré qu’American disposait d’un personnel suffisant de pilotes, de mécaniciens d’agents de bord et d’agents du service client pour gérer les voyages d’été.
« Nous avons amené le calendrier à un niveau qui correspond aux ressources dont nous disposons », a déclaré Isom aux équipages.
Parmi les autres défis à la croissance, citons l’obtention d’avions auprès de fabricants, dont Boeing, dont les livraisons de 787 Dreamliner ont été interrompues pendant une grande partie de l’année et demie écoulée en raison de défauts de production. American a déclaré que les malheurs de Boeing l’avaient forcé à réduire certains vols internationaux long-courriers.
Minimiser les perturbations
La compagnie aérienne a également travaillé sur les moyens d’éviter les retards en cascade qui ont été si coûteux pour la compagnie aérienne et les passagers.
American a beaucoup investi dans la formation et son centre d’opérations intégré, un centre de commandement à son siège social de Fort Worth, au Texas, pour éviter les retards.
Une solution en cas de mauvais temps, ce qui est courant dans son hub principal ainsi que dans les principaux aéroports desservant Miami et Charlotte, en Caroline du Nord, consiste à travailler avec le contrôle du trafic aérien pour établir des programmes de retard au sol qui aident à éviter les annulations plus tard, Steve Olson, chef de a déclaré le CIO lors de la mairie.
Olson a déclaré que la responsabilité est essentielle, et pas seulement pour mesurer la rapidité avec laquelle la compagnie aérienne rebondit après les perturbations, mais aussi pour déterminer quel est l’impact sur les équipages des compagnies aériennes, qui se sont plaints des longs temps d’attente avec les horaires et les services hôteliers. Les agents de bord ou les pilotes qui ne sont pas en position pour des affectations par mauvais temps ont ajouté aux annulations et aux retards.
