Vous avez probablement entendu parler de la Red Bull Air Race, compétition de course aérienne traditionnelle. Eh bien, la version électrique du championnat, Air Race E, fera ses débuts l’année prochaine avec sept équipes en lice. L’un d’eux, Nordic Air Racing Team, a démarré plus vite en préparation et a effectué vendredi dernier (28) le premier vol de l’histoire d’un avion de course 100% électrique, après des démonstrations l’an dernier.
Nordic a pris la piste avec un Cassutt 111M, populaire auprès des amateurs de courses aériennes pour sa conception simple. Pour le voyage, l’équipe a travaillé sur un processus de conversion complet, transformant l’avion non seulement en un véhicule 100 % électrique, mais aussi en le rendant plus efficace. Maintenant, Cassutt a 170 kW de puissance (228 ch) – plus du double du moteur d’origine, qui avait 100 ch.
Organisé à l’aéroport de Tonsberg (Norvège), le test avec l’avion de course électrique a duré dix minutes. A bord du véhicule, le pilote norvégien Rein Inge Hoff a atteint une vitesse de 180 nœuds (333 km/h) et a effectué quatre virages à l’aérodrome à 2 000 pieds (environ 610 mètres). Hoff a également effectué des tests de vol lent et de contrôle pour vérifier la stabilité de l’avion, travaillant à environ 50 à 60% de son potentiel. L’ensemble de l’opération a été supervisé par l’Autorité norvégienne d’action civile.
Cassutt 111M atteint 333 km/h à l’aéroport de Tornsberg en Norvège (Image : Martin Lewicki)
L’avion électrique le plus rapide du monde
Pesant 407 kilogrammes, Nordic parie que l’avion de course électrique pourra atteindre jusqu’à 400 km/h, ce qui en fait le modèle le plus rapide de l’industrie. Le Cassutt 111M modifié dispose également d’un système de gestion de batterie “à la pointe de la technologie”, selon l’équipe norvégienne, ainsi que d’un boîtier et d’un pare-feu développés en interne.
La conversion a été réalisée avec l’aide d’Ansys, qui a développé un logiciel de simulation pour l’événement. Selon la société, le logiciel a été utilisé pour optimiser le centre de gravité et le système de refroidissement par air de l’avion et pour développer le compartiment moteur en composite.
Comme mentionné ci-dessus, l’Air Race devrait commencer en 2023, mais jusque-là, aucun calendrier officiel du tournoi n’a été annoncé. La société européenne Airbus, l’une des plus importantes de la planète dans le secteur aviaire, est l’un des actionnaires du championnat.
Crédit image principale : Playback/YouTube/Air Race E
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