FARMINGTON HILLS, Michigan – Mélangez un président de la Golf Association of Michigan (GAM) optimiste sur un meilleur accès au jeu pour les jeunes, le programme de soutien Youth on Course de la GAM Foundation, des collectes de fonds comme la 100 Hole Hike et le YOC Celebration Day et le résultat est 6 495 golfeurs de moins de 18 ans ayant une saison de golf amusante et abordable.
Avant octobre, 6 495 membres du YOC via le GAM ont joué 12 364 rondes de golf et frappé 1 447 seaux de balles cette saison, le tout pour 5 $ ou moins. En outre, 72 250 $ avaient été versés aux cours participants de l’État par la Fondation GAM.
Le président du GAM, Mark Bultema, de Grand Rapids, a mis en avant un programme d’inclusion et a également réussi à collecter des fonds. Il a déclaré qu’il avait commencé à jouer à ce sport à l’âge de huit ans sur le parcours de golf Indian Trails appartenant à la ville à Grand Rapids. En août, le parcours a accueilli la première journée de célébration du COJ qui a permis de recueillir plus de 50 000 $ tout en offrant à des dizaines de jeunes golfeurs et à leurs familles une journée de plaisir de golf.
« J’ai récemment eu la chance de revenir sur le parcours de ma vie et la seule chose qui a été une constante est le plaisir que j’ai eu à jouer au golf », a déclaré Bultema. « Les moments les plus mémorables que j’ai vécus sont de jouer avec mes deux enfants, leurs conjoints et mes sept petits-enfants. Quelle bénédiction, et tout a commencé quand j’avais huit ans et ma première partie de golf à Indian Trails. J’aurais été l’un des membres de Youth On Course si le programme avait été disponible.
Le directeur exécutif du GAM, Chris Whitten, a salué les efforts et le leadership de Bultema.
« Mark est un planificateur et il avait une grande vision pour cela, les deux parties, la collecte de fonds pour soutenir les enfants, puis accueillir les enfants et les laisser jouer au golf », a-t-il déclaré. “C’était un après-midi spécial, et grâce à toute la bonne planification de Mark et du personnel du GAM, j’ai pensé que tout s’était bien passé.”
Les dernières semaines et pour la troisième année consécutive, le GAM participe à la collecte de fonds 100 Hole Hike pour Youth on Course. Il a permis d’amasser plus de 30 000 $ grâce à de généreux donateurs et aux membres du personnel du GAM et à d’autres parcourant plus de 100 trous sur deux sites (Boyne Highlands Resort à Harbour Springs, Country Club of Detroit à Grosse Pointe Farms), chacun portant son propre sac de golf après avoir recueilli des promesses de don.
“La Michigan 100 Hole Hike a dépassé toutes les attentes cette année”, a déclaré Whitten. “Plus de randonneurs ont relevé le défi et nous nous sommes étendus à deux nouveaux endroits”, a déclaré Whitten. «Nous nous sommes beaucoup amusés et avons sensibilisé beaucoup à Youth on Course Michigan. Je ne remercierai jamais assez ces golfeurs.
Whitten a déclaré que les terrains de golf participants à travers l’État, plus de 70 d’entre eux, sont subventionnés mais jouent également un rôle clé.
« Pour être juste, ce que nous subventionnons est un taux négocié », a-t-il déclaré. «Ils ont aussi de la peau dans le jeu. Ils travaillent avec nous sur un taux réalisable qui rend tout cela possible. Cela signifie qu’en fin de compte, ce sera bon pour le golf dans le Michigan, car nous continuerons à le développer pour tout le monde et à le rendre de plus en plus accessible. Les fonds récoltés permettent de payer de nombreuses parties de golf.
Whitten, Ken Hartmann (directeur principal des compétitions du GAM), Charlotte Sypula (stagiaire USGA Boatwright), les professionnels du golf Corey May, Scott Pussehl et Patrick Wilkes-Krier, le philanthrope d’Ann Arbor Michael Nisson et le gouverneur du GAM Janina Jacobs étaient parmi les randonneurs, et certains ont participé à un concours pour amasser des fonds. Hartmann a même fait un trou d’un coup au Country Club de Detroit lors de l’événement.
“Ce fut une excellente année pour le GAM, Youth on Course et le golf du Michigan”, a déclaré Whitten.
Ceux qui souhaitent en savoir plus sur le programme Youth on Course ou la randonnée de 100 trous peuvent le faire sur GAM.org.
