Billy Horschel est à plus de la moitié du chemin pour attraper Tiger Woods.
Avec une victoire 3 et 2 sur Tom Hoge jeudi au Austin Country Club venteux au Texas lors du deuxième tour de poule du WGC-Dell Technologies Match Play, Horschel a remporté sept matchs consécutifs dans l’événement.
Le champion en titre a perdu pour la dernière fois, 4 et 2 contre JT Poston, lors du deuxième tour de poule de l’an dernier. Il a remporté ses cinq derniers matchs l’an dernier pour remporter le titre et les deux premiers cette année.
Cela lui laisse six de moins que Woods, qui détient le record avec 13 victoires consécutives en match play de 2003 à 2005. Woods est également le seul joueur à avoir remporté des titres en match play consécutifs.
“Il y a des statistiques que Tiger a accomplies et qu’il a qui sont tout simplement époustouflantes. Des choses que vous ne pouvez tout simplement pas imaginer et quand vous pensez à 13 matchs consécutifs gagnés, vous ne pensez pas que ce soit un gros problème, mais quand vous le réalisez, c’est deux ans de match et presque pas de défaite », a déclaré Horschel. “Il n’y a rien que je puisse dire que quelqu’un n’ait pas déjà dit à son sujet, donc si d’une manière ou d’une autre j’étais capable de continuer sur une belle séquence et de gagner les cinq prochains matchs, puis de revenir et de gagner un match l’année prochaine, ce serait vraiment cool d’avoir mon nom à côté de lui.
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Horschel affrontera Thomas Pieters lors du dernier tour de la poule; Pieters est passé à 1-1-0 avec une victoire de 1 contre Min Woo Lee. Horschel a réussi un birdie de 50 pieds au premier trou pour prendre une avance qu’il n’a jamais abandonnée.
« Je pense que je ne klaxonne pas moi-même. Je ne suis pas de ceux qui vous disent à quel point je suis bon dans ce que je fais », a déclaré Horschel, le champion de la FedEx Cup 2014. « Je suis broyeur. Oui, je peux faire en sorte que ça paraisse joli parfois, mais je suis d’accord pour jouer dans la boue et le broyer et je suis un très bon putter à moins de 10 pieds, ce qui est crucial en match play. J’adore le format et en ce moment évidemment j’ai beaucoup de succès.
« J’ai eu de la chance que les deux gars que j’ai affrontés aient fait des erreurs. Cela m’a donc permis de ne pas avoir à faire quoi que ce soit de spécial.
Parmi les autres à passer à 2-0-0, il y avait Alex Noren, qui a gagné lorsque Paul Casey a concédé en raison de spasmes au dos pour la deuxième journée consécutive. Noren affrontera Corey Connors, qui a battu Louis Oosthuizen, 2 et 1, pour passer à 2-0-0, lors du dernier tour de la poule.
Lucas Hebert s’est également amélioré à 2-0-0, qui a battu Xander Schauffele, 1 place.
«J’ai joué beaucoup de golf amateur avec Xander et j’ai l’impression qu’il a évidemment eu une ascension plus rapide que moi vers le PGA Tour et vers ce top 10 mondial, mais j’avais l’impression qu’il y a sept ou huit ans, nous avions probablement des choses similaires jeux et j’ai l’impression que je me rapproche de là où il est », a déclaré Hebert. «Donc, je ne me sentais pas super à ma place en jouant contre lui, j’avais l’impression de le connaître et d’avoir passé un peu de temps avec lui lors d’événements et de pratique et ce genre de choses avec lui auparavant.
“Je pense donc que c’était un gros avantage pour moi par rapport à jouer contre quelqu’un que je n’avais pas vraiment rencontré auparavant et contre qui je n’avais pas joué au golf.”
Matt Fitzpatrick, qui a battu Ian Poulter, 4 et 2, est également passé à 2-0-0, et Seamus Power a remporté son deuxième match consécutif avec une victoire de 5 et 4 sur Patrick Cantlay.
“C’est un miracle. C’est le plus près que j’ai eu de sortir du groupe », a déclaré Fitzpatrick. « Je suis content du départ. La bonne chose est que c’est entre mes mains, donc si je sors et que je gagne demain, je passerai.
Le troisième tour de poule se poursuit vendredi. Après l’action de vendredi, le peloton sera réduit à 16 joueurs et l’élimination simple commencera samedi.
