Les responsables de la santé aux États-Unis ont détecté le premier cas de virus du monkeypox dans le pays depuis que des rapports similaires ont émergé de plusieurs pays européens.
Des cas confirmés ou suspects de virus – qui se trouvent généralement dans certaines parties de l’Afrique occidentale et centrale et ne se propagent pas facilement parmi les humains – ont maintenant été signalés dans au moins sept pays du monde, depuis que l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a découvert le premier Affaire britannique début mai.
Des responsables de l’État américain du Massachusetts ont déclaré mercredi qu’ils « travaillaient en étroite collaboration » avec les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et les conseils de santé locaux pour identifier les contacts étroits de la personne infectée, qui s’est avérée être un homme adulte avec des liens de voyage. au Canada.
Les autorités sanitaires du Québec enquêtent également sur une dizaine de cas possibles dans la province canadienne, selon CBC News. Jeudi, les organismes de santé publique de Suède et d’Italie ont confirmé au moins un cas de virus.
Un jour plus tôt, les autorités sanitaires espagnoles ont déclaré avoir trouvé un groupe de 23 personnes présentant des symptômes suspects tandis que les autorités portugaises ont déclaré avoir cinq cas confirmés et enquêtaient sur 15 autres cas possibles.
La variole du singe, qui est généralement associée à des lésions cutanées similaires à celles causées par la varicelle, est rarement détectée en Europe et aux États-Unis. Il se propage généralement aux personnes d’espèces telles que les rongeurs et les écureuils, mais la transmission interhumaine peut se produire par contact étroit.
Sur les neuf cas découverts au Royaume-Uni, au moins deux n’avaient aucun lien de voyage vers des pays où le virus est endémique, ce qui suggère qu ‘ »il est possible qu’ils aient contracté l’infection par transmission communautaire », selon l’UKHSA. Les cas sont principalement survenus chez des hommes homosexuels et bisexuels.
Le département de la santé du Massachusetts a souligné que le cas américain « ne pose aucun risque pour le public », ajoutant que le patient était « hospitalisé et en bon état ».
Le Dr Susan Hopkins, conseillère médicale en chef de l’UKHSA, a déclaré mercredi que l’agence « exhortait particulièrement les hommes homosexuels et bisexuels à être conscients de toute éruption cutanée ou lésion inhabituelle » et à contacter les services de santé sexuelle si nécessaire.
Il existe deux types de virus de la variole du singe. Le « clade » ouest-africain, ou famille de virus, provoque une maladie moins grave que le clade plus mortel du bassin du Congo. Jusqu’à présent, toutes les infections à monkeypox découvertes au Royaume-Uni appartenaient au clade ouest-africain, qui, selon l’Organisation mondiale de la santé, a un taux de létalité d’environ 1%, contre 10% pour le clade du bassin du Congo.
Robert Steffen, professeur émérite à l’Institut d’épidémiologie, de biostatistique et de prévention de l’Université de Zurich, qui a publié cette année un article évalué par des pairs sur l’évolution de l’épidémiologie du monkeypox, a prédit que le virus « se trouverait probablement ailleurs » dans les semaines à venir.
Il a déclaré que si les personnes âgées qui avaient reçu le vaccin contre la variole avaient une immunité «assez robuste», les jeunes générations étaient «complètement non immunisées». Le vaccin contre la variole, qui protège également contre la variole du singe, n’a pas été administré systématiquement au Royaume-Uni depuis 1971.
Steffen a ajouté que ce manque d’immunité pourrait expliquer la dernière épidémie, ainsi qu’une augmentation des cas importés. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont tous deux signalé des cas importés liés à des voyages au Nigéria ces dernières années.
« Il est difficile de prédire si ces grappes entraîneront une épidémie plus large, ou s’il sera possible de contenir ou simplement de s’éteindre », a déclaré Steffen, faisant référence à la dernière épidémie.
Geoffrey Smith, professeur de pathologie à l’Université de Cambridge, a déclaré qu’en fin de compte, le séquençage du génome « nous donnerait des réponses » quant à savoir si les cas de monkeypox en Amérique du Nord et en Europe étaient liés.
« Dans un contexte plus large, ce n’est pas une infection dont nous devrions vraiment nous inquiéter », a-t-il déclaré. « Nous avons un vaccin pour le prévenir, nous avons des médicaments qui agissent contre lui et il ne se propage pas facilement entre les personnes car il nécessite un contact très étroit. »
