KAMPALA, OUGANDA – L’armée ougandaise a exprimé sa déception face aux sanctions américaines contre son chef du renseignement militaire, le général de division Abel Kandiho, pour des violations présumées des droits humains. Les militants ougandais des droits de l’homme ont salué les sanctions – pour torture et abus sexuels sous Kandiho – mais disent que davantage doit être fait.
Dans une déclaration aux médias locaux, les Forces de défense du peuple ougandais, ou UPDF, la porte-parole Flavia Byekwaso a déclaré que le général de division Abel Kandiho n’avait pas été entendu équitablement par les autorités américaines avant d’annoncer ce qu’elle a qualifié de sanctions financières unilatérales.
Byekwaso, un général de brigade, a déclaré qu’en tant que pays et l’UPDF en particulier, ils étaient déçus qu’une telle décision puisse être prise par un pays qu’ils considèrent comme un ami, un partenaire et un grand allié.
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Elle a déclaré que la décision avait été prise sans procédure régulière et au mépris total du principe de l’audition équitable, associée à l’échec de la consultation nécessaire.
« Vous savez, il y a la séparation du devoir d’une personne. Lorsque ces arrestations sont effectuées, elles sont motivées par un crime », a déclaré Byekwaso à VOA.
Le département du Trésor américain a déclaré qu’en tant que commandant de la Chieftaincy of Military Intelligence (CMI) ougandaise, Kandiho et d’autres officiers du CMI ont ciblé des individus en raison de leur nationalité, de leurs opinions politiques ou de leurs critiques à l’égard du gouvernement ougandais.
Il indique que des individus ont été placés en garde à vue et détenus, souvent sans poursuites judiciaires, dans des centres de détention du CMI où ils ont été soumis à des coups horribles et à d’autres actes flagrants de la part des responsables du CMI, notamment des abus sexuels et des électrocutions, entraînant souvent des blessures graves à long terme et même décès.
Il dit que dans certains cas, Kandiho était personnellement impliqué, menant des interrogatoires de personnes détenues.
S’adressant aux médias locaux mercredi, Kandiho a rejeté les sanctions, affirmant qu’elles étaient politiquement motivées et sans conséquence, et a averti que les sanctions unilatérales imposées par les États-Unis risquaient de s’aliéner leurs alliés.
Il dit qu’il n’a pas d’affaires aux États-Unis, qu’il se concentre sur les menaces dans la région et qu’il ne permettra pas que son attention soit détournée.
David Lewis Rubongoya, secrétaire général du parti d’opposition National Unity Platform, a déclaré à VOA que le parti était heureux que les États-Unis prennent l’affaire CMI au sérieux.
Rubongoya dit qu’ils n’ont pas réussi à obtenir des comptes des autorités ougandaises qui violent les droits humains en toute impunité.
“Le régime a bourré les tribunaux et s’est assuré que vous ne puissiez pas obtenir de responsabilité”, a déclaré Rubongoya. « Donc, lorsque des acteurs internationaux prononcent des sanctions de cette nature, c’est un soulagement bienvenu, en particulier pour les victimes de ces violations. »
Le directeur exécutif de la Fondation pour l’initiative des droits de l’homme en Ouganda, Livingstone Sewanyana, a déclaré qu’en tant qu’activistes, ils ont toujours plaidé pour des sanctions ciblées, qui incluent des restrictions de voyage pour les responsables des abus.
Sewanyana dit que la décision des États-Unis est bonne, mais pas adéquate.
“Nous devons aller au-delà de cela pour nous assurer que ces personnes se conforment”, a déclaré Sewanyana. « Donc, je pense qu’ils imposent ces restrictions de voyage comme première étape pour obtenir une sorte d’engagement du gouvernement ougandais. »
Après les élections générales ougandaises de janvier, de nombreux jeunes hommes qui avaient déjà été portés disparus sont réapparus, racontant d’horribles histoires de torture par des membres de la sécurité.
En août, alors qu’il s’adressait à la nation, le président Yoweri Museveni a imputé la torture aux actes commis par des officiers individuels et à l’échec des commandants supérieurs à instruire les officiers subalternes sur ce qui devrait et ne devrait pas être fait.
Museveni a promis d’éliminer cette torture et d’utiliser la loi pour déraciner la culture du comportement réactionnaire dans les forces armées, bien qu’aucune action sur ce front n’ait été évidente.
