Le jour même où Microsoft a annoncé son acquisition d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars, la Federal Trade Commission et la division antitrust du ministère américain de la Justice ont uni leurs forces pour s’engager à détecter et à prévenir les accords déloyaux entre les entreprises du pays. Bien que cela ne signifie pas directement que la fusion des géants du jeu vidéo est illégale, les organismes gouvernementaux pourraient retarder ou même empêcher l’achat en fonction des décisions du PDG Phil Spencer.
Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming (Image : Document/Microsoft)
La fusion d’entreprises est une question sensible aux États-Unis, en raison de la facilité à former des monopoles, en particulier dans le secteur technologique. Dans un communiqué, la Federal Trade Commission a expliqué que l’enquête en partenariat avec le ministère de la Justice vise à créer et à maintenir un marché concurrentiel dans lequel les petites et grandes entreprises peuvent prospérer.
« Des données récentes indiquent que de nombreux secteurs de l’économie deviennent plus concentrés et moins compétitifs, ce qui met en péril le choix et les gains économiques des consommateurs, des travailleurs, des entrepreneurs et des petites entreprises. Ces problèmes sont susceptibles de persister ou de s’aggraver en raison d’une augmentation continue des acquisitions, qui ont plus que doublé dans les dépôts de demandes de fusion entre 2022 et 2022. Pour répondre aux préoccupations croissantes, les agences demandent des informations publiques sur les moyens de moderniser les lignes directrices fédérales sur les fusions afin de mieux détecter et prévenir activités illégales et anticoncurrentielles sur les marchés d’aujourd’hui ».
Commission fédérale du commerce des États-Unis.
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L’acquisition de Microsoft a secoué Sony en une seule journée
En raison de cette nouvelle enquête, Microsoft aura plus de travail à faire lorsqu’il s’agira de prouver que la fusion avec Activision Blizzard ne constituera pas un monopole, ni ne nuira à d’autres sociétés. Le problème est que la seule annonce de l’acquisition – la plus importante dans le secteur du jeu vidéo à ce jour – a déjà secoué le marché directement et indirectement.
Après avoir confirmé la fusion avec Activision Blizzard, Microsoft a grimpé à la troisième position parmi les sociétés de jeux les plus précieuses du marché, dépassant Nintendo et derrière seulement le géant chinois Tencent et le créateur de la PlayStation, Sony.
Bien qu’il soit toujours numéro un du classement, Sony a perdu 20 milliards de dollars en valeur marchande et les actions de la société ont chuté de 13 % à la Bourse de Tokyo mercredi (19). Cela s’est produit juste un jour après l’annonce de l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft.
Sony a perdu 20 milliards de dollars de valeur marchande et les actions de la société ont chuté de 13 % en une seule journée (Image : Reproduction / Google)
La dévaluation de Sony s’est produite en raison du modèle commercial de l’entreprise. Alors que Microsoft gagne de plus en plus de place avec des services orientés grand public comme le Xbox Game Pass et le Cloud Gaming, le propriétaire de PlayStation reste ancré dans la stratégie de vente de consoles et de titres exclusifs à gros budget.
Continuer dans cet état d’esprit pourrait être un problème pour Sony dans son ensemble, car les jeux et les services en ligne génèrent 30 % de tous les revenus de l’entreprise. Selon Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, Xbox ne fera que croître avec l’acquisition d’Activision Blizzard, car Game Pass pourra recevoir des titres de franchises telles que Appel du devoir, World of Warcraft, Surveillanceentre autres.
Les jeux exclusifs peuvent nuire à la communauté
La fusion de Microsoft avec Activision Blizzard, cependant, a un inconvénient qui divise les esprits de la communauté – et elle pourrait diviser les points de vue de la Federal Trade Commission et du ministère américain de la Justice : l’exclusivité forcée.
En septembre 2022, lorsque Microsoft a racheté ZeniMax Media – la société mère de Bethesda, Id Software, Arkane Studios et Tango Gameworks – les fans d’émissions comme Les parchemins anciens, Perte, Tomber e Déshonoré doutaient que les franchises deviennent des exclusivités Xbox. Avec cela, les futurs jeux de ces studios ne sont pas sortis sur PS5 ou Nintendo Switch.
Il n’y a toujours pas de confirmation sur l’avenir de toutes les franchises des studios ZeniMax Media. Cependant, Champ d’étoilesla prochaine grande version de Bethesda, sera exclusive à Xbox, et devrait donc The Elder Scrolls 6, par exemple. En novembre de l’année dernière, Phil Spencer a commenté dans une interview avec GQ que “l’écosystème Xbox est le meilleur endroit pour toutes les franchises Bethesda”.
Si cela arrive aux titres Activision Blizzard, les joueurs pourraient être blessés. Dans ce cas, la Federal Trade Commission pourra même empêcher la fusion d’entreprises, car cela constituerait la formation d’un monopole.
Imaginez une franchise comme Appel du devoir, qui a une énorme base de joueurs sur PlayStation, n’existant que sur Xbox. C’est peut-être formidable pour Microsoft, mais c’est un énorme pas en arrière quand on regarde les consommateurs de jeux vidéo.
Microsoft a jusqu’au 30 juin 2023 pour décider de l’avenir des franchises d’Activision Blizzard. Si le géant de la technologie veut vraiment élargir le catalogue Game Pass avec des séries aussi précieuses, il devra apprendre à partager ses propriétés et rendre les jeux disponibles sur d’autres plateformes.
