Ce lundi (30), les États-Unis ont repris la tête de la course aux superordinateurs grâce au puissant nouveau Frontier, situé au Oak Ridge National Laboratory dans le Tennessee. La machine est un jalon technologique et est capable d’effectuer un quintillion d’opérations par seconde, ce qui génère rapidement des milliards de calculs.
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En tête
Pour arriver au classement, plusieurs tests standards utilisés par les chercheurs pour classer les supercalculateurs ont été réalisés.
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À l’intérieur de la machine se trouve un réseau de tubes qui transportent de l’eau pour refroidir des milliers de copeaux. Pour atteindre le jalon scientifique, 1,8 milliard de dollars américains ont été investis pour construire trois systèmes avec les mêmes performances.
Bien qu’il soit un leader du secteur, les scientifiques affirment que les supercalculateurs chinois peuvent être plus rapides, mais le pays n’a pas participé à ce classement, connu sous le nom de Top500.
Les experts soupçonnent que les tensions entre les États-Unis et la Chine pourraient être la raison pour laquelle les Chinois n’ont pas soumis les résultats des tests.
La construction de supercalculateurs est un moyen pour les pays de maintenir une compétition internationale à la recherche des meilleurs résultats technologiques, un différend qui a une grande rivalité entre les États-Unis et la Chine.
Les superordinateurs occupent souvent l’espace d’une pièce et ont été construits pour déchiffrer des codes et concevoir des armes, mais ils jouent désormais également un rôle important dans le développement de vaccins, les tests de conception de voitures et la modélisation du changement climatique.
Le domaine a été dominé par la technologie américaine pendant des décennies, mais la Chine est devenue un rival sérieux avec de nombreux projets audacieux.
Le supercalculateur américain devient le supercalculateur le plus puissant du monde. Image : Laboratoire national d’Oak Ridge/Hewlett Packard Enterprise
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La Chine « jeu caché »
Un système appelé Sunway TaihuLight a été classé le plus rapide au monde de 2016 à 2018. De plus, la Chine comptait 173 systèmes dans la liste Top500 la plus récente, contre 126 machines aux États-Unis.
Le Japon est également un concurrent sérieux dans l’industrie et a créé le système Fugaku à Kobe, en tête du classement en juin 2020, en remplacement d’un système IBM qui avait également été construit à Oak Ridge.
la frontière se démarque
Désormais, Frontier redonne le leadership au laboratoire. Le système, construit par Hewlett Packard Enterprise à l’aide de deux types de puces d’Advanced Micro Devices, était deux fois plus rapide que le Fugaku dans les tests utilisés par l’organisation Top500.
« C’est un moment de fierté pour notre nation. Cela nous montre que nous pouvons encore viser quelque chose de plus grand », a déclaré Thomas Zacharia, directeur d’Oak Ridge.
La construction du système, composé de 74 armoires de 8 000 livres chacune, a rencontré des problèmes dus à la pandémie, principalement dus à la crise d’approvisionnement en puces. Malgré tout, les scientifiques ont réussi à développer la supermachine.
Via : Le New York Times
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