« Un choix terrifiant » qui conduira à « la déconstruction de la république », et « une insulte à la mémoire » de Samuel Paty, un instituteur tué par un terroriste islamiste, telles ont été les réactions de l’éminent historien Pap Ndiaye. nommé ministre de l’éducation dans le nouveau gouvernement du président Emmanuel Macron.
Qu’un professeur à la voix douce spécialisé dans l’histoire afro-américaine ait déclenché ce contrecoup – non seulement à l’extrême droite mais aussi dans une partie de la gauche – montre le malaise croissant en France face au fluage de la politique identitaire à l’américaine.
Ndiaye, 56 ans, est un expert des personnes issues des minorités et du racisme qui a appelé la France à examiner de manière critique son passé colonial et a déclaré que « le racisme structurel existe » dans des institutions telles que la police. Son livre de 2008 La condition noire a appliqué les concepts des études noires américaines à la France et, en 2021, il a aidé l’Opéra de Paris à produire son premier rapport sur la diversité.
Son travail ne sortirait pas de l’ordinaire aux États-Unis ou au Royaume-Uni – mais c’est la France, où l’État ne reconnaît que les citoyens et ne tient pas compte de leurs identités raciales, religieuses ou sexuelles. En pratique, cela signifie que parler de racisme est tabou, que la collecte de données sur la race, l’ethnicité ou la religion est généralement interdite et que l’action positive est interdite.
Né près de Paris d’une mère française et d’un père sénégalais, Ndiaye n’est que la deuxième personne noire à diriger un grand ministère. Lors d’une cérémonie marquant son arrivée en tant que ministre, il n’a évoqué qu’indirectement le rôle de modèle, affirmant qu’il était le « pur produit » du système d’éducation français fondé sur le mérite.
Les vues de Ndiaye contrastent fortement avec celles de son prédécesseur Jean-Michel Blanquer, à droite, farouche défenseur des valeurs républicaines françaises qui a critiqué le soi-disant « islamo-gauchisme » et « éveillé » les idées apportées d’Amérique © Alain Jocard / AFP / Getty Images
« Je suis peut-être un symbole de méritocratie, mais peut-être aussi un symbole de diversité », a-t-il déclaré. « Je n’en tire aucune fierté mais plutôt le sens du devoir et des responsabilités qui sont désormais les miens. »
Les vues de Ndiaye contrastent fortement avec celles de son prédécesseur Jean-Michel Blanquer, un farouche défenseur des valeurs républicaines françaises qui a critiqué le soi-disant « islamo-gauchisme » et « éveillé » les idées apportées d’Amérique. Après que Paty ait été tué pour avoir enseigné une classe en utilisant des dessins animés représentant le prophète Mahomet, Blanquer a adopté une ligne plus dure sur l’application de la laïcité dans les écoles et s’est demandé si les mères musulmanes qui portent le foulard devraient le porter pour aller chercher leurs enfants.
L’activisme de Blanquer l’a rendu populaire auprès des experts de droite et des électeurs conservateurs, mais a aliéné de nombreux enseignants.
Le choix de Ndiaye par Macron signale que le président peut désormais avoir des priorités différentes. Les analystes politiques affirment que cette décision visait à saper l’élan d’une nouvelle alliance de gauche dirigée par Jean-Luc Mélenchon, qui a obtenu de bons résultats lors du vote présidentiel et pose le plus grand défi à Macron lors des élections législatives de juin.
« La menace qui pèse sur la majorité de Macron lors des prochaines élections vient de la gauche. . . alors le [choice of Ndiaye] vise un électorat de gauche modéré », a déclaré Philippe Marlière, professeur de politique française et européenne à l’University College London.
Il a suggéré que Macron tentait de convaincre les enseignants de ses projets de réforme de l’éducation – qui n’ont pas changé malgré le changement apparent de personnalités à la tête du ministère. Le président « peut poursuivre ses réformes de l’éducation comme il le souhaite sans tout le bad buzz constant autour wokisme et annuler la culture, qui polarisait vraiment toute la profession enseignante », a déclaré Marlière.
La plus grande question pour Ndiaye est peut-être de savoir comment un intellectuel avec peu d’expérience politique gérera le plus grand ministère du gouvernement – avec 900 000 enseignants et un budget annuel de 78 milliards d’euros – et s’attaquera à un système éducatif qui, selon les experts, est trop centralisé et génère des résultats inégaux. .
Pap Ndiaye a été choisi l’an dernier par Macron pour diriger le musée national de l’histoire de l’immigration, un poste sensible dans un pays où l’extrême droite est forte © Francois Mori / AP
Les élèves nés et scolarisés dans un quartier pauvre de France ont moins de chances d’améliorer leur statut socio-économique que dans la plupart des autres pays développés, selon l’OCDE. Les compétences en mathématiques ont chuté, seuls 11% des jeunes de 15 ans obtenant de très bons résultats en 2018, en baisse de quatre points par rapport à 2003, selon l’étude internationale PISA.
Au cours de son premier mandat, Macron a fait passer certaines réformes telles que la réduction de la taille des classes de 24 à 12 élèves dans les écoles des zones défavorisées et la rationalisation des examens du baccalauréat. Mais la pandémie de a stoppé les progrès et laissé de nombreux enseignants désillusionnés par les bas salaires et les conditions de travail. Les professeurs de mathématiques et de sciences sont difficiles à recruter.
Macron veut donner plus de pouvoir aux chefs d’établissement pour recruter les enseignants au mérite, et pas seulement à l’ancienneté. Une autre réforme est prévue pour remanier les lycées professionnels afin de garantir que les adolescents acquièrent les compétences nécessaires pour les emplois.
« Le nouveau ministre de l’Education a une longue et urgente liste de choses à faire », a déclaré Baptiste Larseneur, expert à l’Institut Montaigne.
Bien que Ndiaye n’ait jamais occupé de poste ministériel auparavant, son sens politique et son ambition ne doivent pas être sous-estimés, a déclaré un ancien collègue. L’an dernier, Macron avait choisi Ndiaye pour diriger le musée national de l’histoire de l’immigration, un poste sensible dans un pays où l’extrême droite est forte.
Ses locaux, le Palais de la Porte Dorée datant de 1931, présentent une façade qui représente le peuple soumis à la domination impériale française et la soie, le coton et le café qu’ils produisaient. Contrairement aux réalisateurs précédents qui évitaient de parler du bâtiment chargé d’histoire, Ndiaye l’a adopté avec ruse, déclarant au Monde que « le monument à la propagande coloniale est l’endroit idéal pour parler de la colonisation ».
D’autres qui le connaissent disent que son attitude calme et diplomatique sera utile en tant que ministre de l’Éducation. « Il est très perspicace, agréable, chaleureux et empathique envers les autres. . . et a les qualités d’un bon manager », estime Laurence Bertrand Dorléac, collègue à Sciences Po.
Ces traits étaient visibles lors de la première visite de Ndiaye en tant que ministre : une rencontre discrète avec des collègues de Paty, l’enseignant assassiné. Selon Le Monde, le seul média autorisé à y assister, Ndiaye a parlé de son émotion et de son identification à Paty en tant que confrère professeur d’histoire. Lorsqu’il a pris ses fonctions, Ndiaye a déclaré : « J’ai tout de suite pensé à deux choses : parler de lui et aussi venir vous écouter ».
