Instagram est devenu le nouveau champ de bataille du Royaume-Uni pour les escroqueries impliquant l’usurpation d’identité, avec une augmentation de 155 % des signalements au cours de l’année écoulée.
Les statistiques de Lloyds Bank surviennent alors que la pression augmente sur les entreprises de médias sociaux pour qu’elles agissent contre les escroqueries et les fraudes. Un devoir de diligence pour protéger leurs utilisateurs contre la fraude est inscrit dans le projet de loi sur la sécurité en ligne présenté au Parlement le mois dernier.
Les utilisateurs d’Instagram âgés de moins de 25 ans étaient les plus susceptibles d’être victimes d’escroqueries par usurpation d’identité, dans lesquelles les criminels prétendent être une personne de confiance, comme un membre de la famille ou un ami, pour demander de l’argent. Ils prétendent généralement que leur téléphone a été perdu ou endommagé pour expliquer pourquoi ils utilisent un nouveau numéro.
Le montant moyen perdu par les escrocs sur ces plateformes variait de 336 £ pour Instagram à 602 £ sur Snapchat.
Les gangs criminels « sont prêts à adapter instantanément leurs méthodes trompeuses », a déclaré Liz Ziegler, directrice de la prévention de la fraude chez Lloyds.
Reflétant la polyvalence des fraudeurs, la recrudescence des escroqueries par usurpation d’identité sur Instagram s’est accompagnée d’une forte baisse sur d’autres plateformes. Les rapports pour son compagnon d’écurie Meta Facebook ont diminué de 58%, avec un taux encore plus élevé de 84 par baisse sur Snapchat.
Une étude distincte de l’association commerciale UK Finance a révélé que plus de 50 % des 18 à 34 ans interrogés avaient envoyé de l’argent ou partagé des informations personnelles à des escrocs d’usurpation d’identité. WhatsApp, également propriété de Meta, est un autre canal en pleine croissance pour de telles attaques.
Les criminels se déplacent souvent entre les plateformes en ligne et les escroqueries. Un investisseur basé aux États-Unis a perdu 21 000 dollars au profit de fraudeurs qui ont entamé une conversation dans un groupe d’investissement sur Facebook, avant d’amener l’individu à un groupe de discussion sur l’application de messagerie Telegram, où il a été ciblé par d’autres escrocs qui ont fini par prendre 5 000 dollars supplémentaires.
L’escroc d’origine a également utilisé un profil Instagram pour se faire passer pour un véritable investisseur afin de perfectionner davantage ses informations d’identification, allant même jusqu’à envoyer une photo d’un permis de conduire modifié comme preuve de ses informations d’identification.
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Les escroqueries ont augmenté pendant la pandémie, les blocages poussant les gens à passer plus de temps en ligne. Le projet de loi sur la sécurité en ligne imposerait une obligation légale aux grandes plateformes Internet et aux moteurs de recherche de protéger leurs utilisateurs contre les escroqueries, y compris celles sous forme de publicités payantes.
La menace croissante de la pression législative a conduit à la formation en avril dernier de Stop Scams UK, à l’origine une alliance de grandes banques et de sociétés de télécommunications qui s’est développée pour inclure de grandes plateformes technologiques telles que Google et Meta.
« Nous savons qu’il reste encore beaucoup à faire pour arrêter les escroqueries à la source », a déclaré Simon Miller, directeur des politiques et de la communication chez Stop Scams UK. « Les meilleures solutions viendront d’entreprises responsables travaillant ensemble dans tous les secteurs pour arrêter les escrocs, soutenues par une action appropriée du gouvernement. »
Stop Scams UK a également constaté que les consommateurs ne sont pas seulement confrontés aux escroqueries en ligne : un nombre élevé de fraudeurs continue d’utiliser les appels téléphoniques. Le groupe a indiqué ce mois-ci que son numéro 159 de signalement des appels suspects avait reçu 75 000 signalements depuis sa mise en place fin septembre.
