Les scientifiques créent une “gelée” qui supporte le poids d’un éléphant sans se déchirer

Un matériau souple – mais très résistant – a été développé par l’Université de Cambridge, au Royaume-Uni, et est, à la base, une “gelée” capable de supporter même le poids d’un éléphant ou d’être heurté par une voiture. Étrangement, 80% de ce matériau est composé d’eau.

La résistance vient cependant de la partie « non-aquatique » : un réseau de polymères se comporte par des interactions qui activent ou désactivent leur capacité à se rassembler, créant un maillage ultra-résistant – ou, comme nous l’avons dit, « une gelée qui peut contenir un éléphant”. .

Lire aussi

Selon ses créateurs, c’est la première fois qu’un tissu doux a cette propriété de résister à la compression. L’idée est que la “super gelée anti-éléphant” sera appliquée dans divers contextes, tels que la robotique, et même en remplacement du cartilage humain perdu, dans les opérations cliniques.

“Afin de créer des matériaux avec les propriétés mécaniques que nous voulons, nous utilisons des agents de réticulation, où deux molécules sont reliées par une liaison chimique”, a déclaré le Dr. papier sur le matériel. “Nous utilisons des agents de réticulation réversibles pour créer un hydrogel doux et” extensible “, mais il est difficile de fabriquer un hydrogel compressible tout en restant dur et créer un matériau doté de ces propriétés est totalement contre-productif.”

Afin de résoudre cette énigme, Huang, en collaboration avec le professeur Oren Scherman, a utilisé des molécules en forme de tonneau, appelées “cucurbituryles”, comme lien qui maintient les deux autres molécules des polymères, comme s’il s’agissait de menottes. Quant aux deux molécules piégées, elles ont été manipulées au point qu’elles « préféraient » rester à l’intérieur de leurs cavités plus longtemps que la normale – ce qui permet une compression sans nécessairement durcir le matériau.

Le polymère est de petite taille, mais peut être étiré et compressé intensément car il a une résistance jusque-là inconnue dans le domaine de la chimie (Image : Zehuan Huang/Université de Cambridge/Reproduction)

“La façon dont l’hydrogel résiste à la compression a été une surprise, très différente de tout ce que nous avons vu dans un tel matériau”, a déclaré le Dr. Jade McCune, co-auteur de l’étude. “Nous avons également constaté que la force de compression pouvait être facilement contrôlée par de simples changements dans la structure chimique de la molécule maintenue par la” menotte “.”

Selon les experts, les polymères caoutchouteux ne sont pas nouveaux et sont fabriqués depuis des années. Ce qu’ils ont spécifiquement développé, c’est une nouvelle classe de matériaux qui couvre l’ensemble du paysage, des polymères plus proches des caoutchoucs et des polymères plus proches du verre.

Avec le nouveau matériau, les scientifiques ont créé un capteur de pression pour la surveillance en temps réel des mouvements humains, y compris la position debout, la marche et le saut.

« A notre connaissance, c’est la première fois qu’un hydrogel aux caractéristiques vitreuses [mas que aguente a compressão] a été fait », a déclaré Huang. “Non seulement nous introduisons quelque chose de nouveau dans les manuels scolaires, ce qui est passionnant en soi, mais nous ouvrons en fait un nouveau chapitre dans le domaine des matériaux souples à haute performance.”

O papier complète a été publiée dans la revue scientifique Matériaux naturels.

Gaston Alexandre

En tant que travailleur indépendant, j’ai décidé de me lancer dans la rédaction d’articles basée sur le buzz international. Je traite ainsi différents sujets, et particulièrement ceux qui ont suscité un énorme engouement dans la société mondiale. J’écris ainsi des articles concernant les thématiques à fort caractère, c’est-à-dire qui créent un véritable impact émotionnel chez le lecteur. Le nombre d’articles que j’écris est variable au quotidien. L’objectif étant de fournir le maximum d’informations pertinentes du jour, vous pouvez alors découvrir de nombreuses publications d’une douzaine de lignes par article.
Bouton retour en haut de la page