Le régulateur antitrust européen a accusé Apple de restreindre l’accès de ses rivaux à sa technologie de paiement, une décision qui pourrait potentiellement l’obliger à modifier le fonctionnement du système de l’entreprise et à exposer l’entreprise à une lourde amende.
La Commission européenne a déclaré lundi dans un communiqué de presse qu’elle avait « informé Apple de son point de vue préliminaire selon lequel elle abusait de sa position dominante sur les marchés des portefeuilles mobiles sur les appareils iOS ».
La communication des griefs que la Commission a remise à Apple décrit les violations présumées des règles antitrust européennes, mais ne détermine pas nécessairement le résultat final de l’enquête. Apple aura la possibilité d’examiner et de répondre aux conclusions de la Commission.
La Commission a écrit qu’elle avait constaté qu’Apple avait restreint la concurrence sur le marché des portefeuilles mobiles sur son système d’exploitation iPhone en limitant la technologie utilisée pour les paiements sans contact, connue sous le nom de communication en champ proche (NFC).
« Dans notre communication des griefs, nous avons constaté à titre préliminaire qu’Apple avait peut-être restreint la concurrence, au profit de sa propre solution Apple Pay », a déclaré Margrethe Vestager, chef de la concurrence et vice-présidente exécutive de la Commission, dans un communiqué. « Si elle est confirmée, une telle conduite serait illégale en vertu de nos règles de concurrence. »
La Commission a fait valoir que la décision d’Apple de ne pas rendre sa technologie NFC accessible aux développeurs tiers de portefeuilles mobiles « a un effet d’exclusion sur les concurrents et conduit à moins d’innovation et moins de choix pour les consommateurs pour les portefeuilles mobiles sur iPhone ».
« Apple Pay n’est qu’une des nombreuses options disponibles pour les consommateurs européens pour effectuer des paiements, et a assuré un accès égal au NFC tout en établissant des normes de pointe en matière de confidentialité et de sécurité », a déclaré un porte-parole d’Apple dans un communiqué. « Nous continuerons à collaborer avec la Commission pour garantir que les consommateurs européens aient accès à l’option de paiement de leur choix dans un environnement sûr et sécurisé. »
Apple a également exprimé sa crainte que les modifications apportées à son système de paiement n’entraînent un processus moins sécurisé.
La Commission a sondé séparément les règles d’Apple pour les développeurs qui souhaitent distribuer des applications sur iOS. L’Europe est également parvenue récemment à un accord sur de nouvelles règles dans le cadre de la loi sur les marchés numériques qui visent à freiner la domination des plateformes numériques qui agissent comme des gardiens des services clés.
Les législateurs américains ont également examiné le traitement réservé par Apple aux développeurs d’applications et ont proposé de nouvelles règles qui obligeraient Apple et d’autres à fournir un environnement plus ouvert aux rivaux potentiels cherchant à distribuer des applications sur leurs téléphones.
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