À première vue, il ressemble à un Mac Mini. Au second regard aussi. En fait, c’est un petit ordinateur de bureau avec une puce silencieux créé par Microsoft. Mais ne vous emballez pas encore : la nouveauté ne sera pas vendue comme un ordinateur « normal ». Ce jouet fait partie d’un kit de développement appelé Projet Volterra.
Projet Volterra (image : reproduction/Microsoft)
J’adore le concept de mini-PC et j’étais plus intéressé d’apprendre que l’appareil dispose d’une puce Snapdragon. Si c’est quelque chose qui vient de Microsoft, cela signifie qu’un système d’exploitation de la société existe, n’est-ce pas ? Droit. Sans surprise, Windows 11 est préinstallé.
Cette combinaison inhabituelle de spécifications a une raison d’exister. Fondamentalement, avec le projet, Microsoft veut faciliter le développement du logiciel Arm64 dans l’écosystème Windows – juste pour vous rappeler, Snapdragon a une architecture Arm.
À cette fin, Microsoft s’est associé à Qualcomm. Non pas que ce partenariat soit sans précédent. Les deux sociétés ont uni leurs forces l’année dernière pour créer un kit de développement axé précisément sur les applications Arm64 pour Windows.
Disons que le projet Volterra est une continuation de ce travail. Ce n’est pas par hasard que le petit bureau est prêt à fonctionner avec des outils et des langages tels que Visual Studio 2022, Visual C++, .Net 6, Java, Windows Terminal et WSL (Windows Subsystem for Linux).
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Snapdragon et quoi d’autre?
Malheureusement, Microsoft n’a pas encore révélé tous les détails du projet Volterra. Nous savons, par exemple, que la puce de l’appareil est un Snapdragon, mais le modèle exact reste un mystère. Je suppose cependant que ce processeur est une version du Snapdragon 8cx Gen 3, qui convient aux ordinateurs Windows.
Une partie du projet est une unité de traitement neuronal (NPU) pour permettre aux développeurs de créer des logiciels avec des capacités d’intelligence artificielle. Vraisemblablement, ceux-ci incluent des fonctions de suppression du bruit audio et de flou d’arrière-plan photo, par exemple.
La mémoire RAM et la capacité de stockage font partie des attributs inconnus. D’autre part, des détails externes révèlent que Project Volterra possède au moins trois ports USB-A (conventionnels), deux ports USB-C, un mini-DisplayPort et un port Ethernet.
Le corps de l’équipement est fabriqué à partir de plastique recyclé provenant de l’océan. Un autre détail intéressant est que la conception de Project Volterra permet à plusieurs unités de bureau d’être empilées les unes sur les autres. Cela peut être utile, par exemple, pour les développeurs qui ont besoin de tester simultanément, mais avec des paramètres différents sur chaque machine.
Le projet Volterra peut être empilé (image : publicité/Microsoft)
Peut-être que certains développeurs s’interrogent sur les performances, mais il est possible que ce ne soit pas une faiblesse du matériel. Bien que les ventilateurs ne soient pas obligatoires sur les ordinateurs dotés d’une puce de technologie Arm, la nouveauté dispose d’un refroidisseur interne qui permettra probablement d’exploiter la capacité maximale du Snapdragon chaque fois que nécessaire.
Quand, combien et où ?
Il n’y a toujours aucune information sur les prix, encore moins une date de sortie. Mais le Fenêtres Centrales souligne qu’il y avait des rumeurs selon lesquelles le projet Volterra arriverait cette semaine, ainsi que l’édition actuelle de l’événement Microsoft Build.
Les plans auraient été annulés par une éventualité non divulguée – peut-être la pénurie mondiale de puces. Si cela est vrai, il est possible que le lancement ait lieu plus tard ce trimestre.
