Mise à jour importante : le gouvernement ukrainien vient d’informer que l’aéroport a été repris aux Russes. Voir plus à la fin.
Le ministère ukrainien de l’Intérieur a confirmé jeudi (24) que les forces militaires russes avaient attaqué et pris le contrôle de l’aéroport d’Antonov, l’important centre aéronautique du pays situé à Gostomel, à 40 km de Kiev. Cet aéroport abrite actuellement l’Antonov An-225 Mriya, le plus gros avion du monde.
La crainte était, face à des scènes de tirs d’hélicoptères, que l’avion soit détruit. Mais cela ne semble pas être le cas. Selon Dmitry Antonov, pilote en chef d’Antonov Airlines, la compagnie responsable de l’exploitation de l’An-225, l’avion est intact, bien que le contrôle de celui-ci ne soit plus entre les mains des Ukrainiens.
“Tout s’est mis en place”, a déclaré le pilote, via son compte Facebook. « Les troupes russes étaient proches de Kiev et l’aéroport de Gostomel est maintenant aux mains des troupes russes. Du bon côté, Mriya est en un seul morceau. Nous restons fermes et gloire à l’Ukraine.
Selon les informations de l’application Radarbox, qui enregistre les vols quotidiens autour du monde, son dernier voyage a eu lieu le 5 février, de Billund, au centre du Danemark, à Gostomel.
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programme spatial frustré
Construit en décembre 1988, l’Antonov An-225 n’a eu qu’une seule unité produite à ce jour.
Selon le gouvernement ukrainien, l’armée russe a pris le contrôle de l’aéroport avec des hélicoptères d’attaque plus tôt ce matin. Aujourd’hui, le site abrite les opérations d’essais d’Antonov, la plus grande usine d’avions d’Ukraine. Construit en 1946, c’est l’un des vestiges de l’héritage soviétique du pays, ayant été créé par le constructeur d’avions russe Oleg Antonov.
“Ils [do exército da Rússia] nous a permis d’entrer et d’être avec eux alors qu’ils défendent le périmètre de cette base aérienne, où des troupes transportées par hélicoptères ont atterri au petit matin pour effectuer un pont aérien afin de permettre à davantage de troupes de pénétrer à l’intérieur », explique le journaliste de CNN Matthew Chance. .
Attaqué par les hélicos russes l’Aéroport de Hostomel réservé au fret, proche de la ville d’Hostomel, dans l’oblast de Kiev, centre Ukraine. Cet aéroport est la base opérationnelle de la compagnie Antonov DB, et le point d’attache de l’unique Antonov An-225.#Agréable #Nice06 https://t.co/YqnxsssCH2
– Actualites NRV Nice RendezVous @ (@actualites_nrv) 24 février 2022
Antonov Airlines est une compagnie publique ukrainienne qui, en plus des vols conventionnels de passagers et de fret, fournit des services avec Mriya. Quel sera le sort de l’avion est, pardonnez le jeu de mots, dans les airs. Le risque n’est pas écarté : une éventuelle attaque de l’OTAN sur l’aéroport, qui est déjà utilisé par des avions militaires russes, ou une reprise ukrainienne (improbable) pourrait encore le détruire.
Ou bien les Russes pourraient même décider de le confisquer, prétextant qu’il appartient à l’agence spatiale russe Roscosmos, héritière du programme spatial soviétique.
L’avion est venu deux fois au Brésil
C’est parce que l’Antonov An-225 a été construit dans le cadre du programme spatial soviétique. Il a été chargé de transporter Bourane, un projet de navette spatiale de l’Union soviétique, qui n’a jamais décollé avec un équipage. L’avion a été fabriqué en Ukraine, et le rover, en Russie, à Korolev, près de Moscou.
Son seul vol a eu lieu en 1988 depuis le Kazakhstan. D’autres missions sans pilote étaient prévues à partir de 1991, et le premier vol avec des cosmonautes aurait lieu en 1994.
L’URSS est tombée avant cela, à Noël 1991. Après la chute, le programme Bourane a manqué de fonds et a été annulé par le président russe Boris Eltsine en 1993. L’An-225 a été abandonné pendant plusieurs années. Jusqu’à ce que l’Ukraine le récupère pour transporter de gros chargements. Une deuxième unité de l’avion devait être construite en 2006, mais elle a été abandonnée trois ans plus tard.
L’Antonov An-225 est déjà venu deux fois au Brésil. En 2010, il est embauché par la société britannique Chapman Freeborn, travaillant pour Petrobras, et atterrit à l’aéroport international de São Paulo, à Guarulhos (SP), puis s’envole pour Santiago (Chili). Six ans plus tard, en plus de Guarulhos, l’avion est passé par l’aéroport de Viracopos, à Campinas (SP). L’Antonov An-225 mesure 84 mètres de long, a une envergure de 88 mètres et 175 tonnes à vide, et peut transporter 250 tonnes dans la soute. Le géant a six moteurs turbosoufflantes Ivchenko-Progress D-187 et a une vitesse de pointe de 850 km/h.
L’Ukraine affirme avoir repris l’aéroport
Les Russes ne sont plus en possession de Mriya, selon le gouvernement ukrainien. Le site d’information ukrainien Unian vient de rapporter que le conseiller présidentiel Oleksiy Arestovych a déclaré que l’aéroport avait été repris par la 45e brigade de parachutistes des forces spéciales ukrainiennes, spécialisée dans la saisie des aéroports. Selon le responsable, 200 Russes ont été tués dans l’action.
Rien n’a été dit sur l’avion, mais il est peu probable que les Russes aient pu le sortir de là sans que personne ne s’en aperçoive.
Mis à jour le 24/02/2022 à 19:50 : inclusion de la reprise par les forces ukrainiennes.
Image : Antonov Beltyukov/Wikimedia/CC
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