Où: Arcadie, Michigan
Années d’ouverture : Parcours Bluffs 1999, Parcours Sud 2018
Designer: Warren Henderson pour les Bluffs, Dana Fry pour le Sud
Le meilleur de Golfweek : The Bluffs est n°1 parmi les aménagements d’accès public dans le Michigan et n°53 parmi tous les meilleurs parcours modernes de Golfweek aux États-Unis ; le Sud est n ° 6 parmi les mises en page d’accès public du Michigan
Parcours Bluffs d’Arcadia Bluffs dans le Michigan (Avec l’aimable autorisation d’Arcadia Bluffs)
Oubliez le golf réel pendant une minute. Debout sur le patio derrière le clubhouse Bluffs, j’ai eu droit à l’une des superbes vues de tout le golf américain. Des chaises Adirondack blanches sont perchées au-dessus du green du 18e et des trous de golf dégringolent dans toutes les directions jusqu’au rivage du lac Michigan. Allez-y tard dans la journée juste pour regarder le ciel parcourir tout son spectre de couleurs alors que le soleil descend dans l’eau.
Ce thème visuel se poursuit tout au long d’un parcours sur le parcours Bluffs, avec des vues à couper le souffle sur le lac à l’ouest. Le club-house se trouve bien à l’écart et au-dessus des falaises, laissant le meilleur terrain pour le golf. Le parcours comporte quatre trous directement sur les falaises de plus de 200 pieds, et le terrain vallonné offre une vue sur le lac depuis presque tous les trous.
Le paysage rapide et ferme est tout sauf plat, avec de larges trous se pliant dans et le long de pentes spectaculaires. The Bluffs est un parcours difficile à parcourir mais un rêve à observer, en particulier sur les trous qui se jouent vers l’ouest. Les dunes créent de nombreux coups maladroits pour défier n’importe quel joueur, et la conception robuste comprend beaucoup de sable avec de la fétuque et des broussailles indigènes. Le designer Warren Henderson – en collaboration avec Rick Smith – a produit un drap de terrain tumbling avec les trous disposés au sommet des meilleurs endroits, jouant à côté et à travers des monticules parfois intenses.
Le tracé de Bluffs n’est pas parfaitement conçu pour la marche, les joueurs doublant la montée sur environ 300 mètres du green au tee à un moment donné et traversant de gros morceaux de terrain du green au tee à d’autres. Mais se concentrer uniquement sur cela manquerait largement l’intérêt de l’endroit – les architectes ont recherché les sites les plus spectaculaires pour les trous, et ils savaient sûrement que la plupart des joueurs seraient dans des chariots. Si les 18 trous ne sont pas toujours parfaitement connectés, ils sont certainement mémorables pour les coups qu’ils nécessitent.
Tout ne s’est certainement pas mis en place facilement. Le terrain vallonné du parcours Bluffs a présenté des défis environnementaux pendant la construction, car des tempêtes ont entraîné des tonnes de sable dans un ravin et dans le lac Michigan. Des mesures ont été prises pour remédier à ces problèmes, avec le ravin stabilisé et un système de drainage complexe mis en place, permettant aux golfeurs de profiter d’un terrain de jeu inoubliable au-dessus du lac.
Parcours sud d’Arcadia Bluffs dans le Michigan (avec l’aimable autorisation d’Arcadia Bluffs)
Le nouveau parcours sud de la station, en comparaison, présente un ensemble de défis entièrement différent de celui du parcours Bluffs. Pas directement sur le lac, le parcours se trouve à trois kilomètres au sud-est des Bluffs sur un terrain moins spectaculaire où poussait autrefois un verger et où Dana Fry a créé un parcours de retour qui a captivé les fans de l’architecture à l’ancienne.
Les verts sont un hommage au style Golden Era des architectes CB Macdonald et Seth Raynor. Le sud présente de nombreuses formes géométriques, en particulier des bords de greens équarris. Fry a crédité le Chicago Golf Club, conçu par Macdonald en 1896 et rénové par Raynor en 1923, d’inspiration pour le Sud.
Combinées au gazon extrêmement serré et rebondissant, les formes géométriques présentent des défis exigeants sur le green qui doivent être pris en compte avant qu’un joueur ne prenne le départ sur un par 4 ou 5. C’est le rêve d’un stratège, avec une balle d’un côté du fairway présentant un approche tandis qu’une balle du côté opposé du fairway laisse au joueur un coup problématique.
Les greens fermes se situent bien au-dessus des bunkers environnants, et les balles volant dans le mauvais angle ont tendance à tirer sur les surfaces de putting. Les greens sont ensuite segmentés par des rigoles, des crêtes et des bosses, ce qui complique encore les choses – très amusant dans un magnifique parc sur un parcours conçu pour être parcouru et savouré.
Combinés, les deux parcours présentent des expériences très différentes et agréables, ce qui en fait un voyage parfait et rapide. Le complexe propose une gamme de chambres de lodge et de cottages avec un accès rapide et facile à l’excellent restaurant et au golf. La pièce maîtresse de la propriété est la vue depuis l’arrière du pavillon principal, à travers ces chaises et le 18e green et jusqu’au lac – venez pour le golf, restez pour la vue.
Parcours sud d’Arcadia Bluffs dans le Michigan (avec l’aimable autorisation d’Arcadia Bluffs)
Commentaires des meilleurs évaluateurs de Golfweek
- Cours de bluffs : « Difficile d’imaginer un parcours ‘côtier’ moderne se classant bien au-dessus de ce tracé spectaculaire. Les falaises au-dessus du lac Michigan semblaient avoir été créées par le pouvoir divin spécifiquement pour que ce parcours soit conçu. Vues épiques. Utilisation étonnante des collines, des changements d’altitude subtils, des crêtes, des vallées et des gouffres. Les dangers intimidants et le ravitaillement encadrent pratiquement tous les trous.
- Parcours sud : « Un hommage moderne à Seth Raynor qui n’aurait pas pu être mieux exécuté. Extrêmement impressionnant de voir comment ils ont pu reproduire les complexes verts de style modèle que Raynor a utilisés dans ses conceptions classiques. Ils ont mis en place des quadrants ainsi que tous les parcours dont je me souviens en dehors des véritables parcours Raynor auxquels j’ai joué.
Photos : les parcours Bluffs et South d’Arcadia Bluff dans le Michigan
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