SCOTTSDALE, Arizona –– Le bruyant 16e trou du WM Phoenix Open bourdonnait dès la seconde où les premiers fans ont repris leur souffle dans les sièges d’admission générale après avoir sprinté à travers les portes du tournoi.
Des cris collectifs de «Stick it in» ont retenti dans les tribunes alors qu’un membre de l’équipe du terrain a coupé le trou pour la journée, des canettes jonchant le green alors qu’elles étaient lancées avec excitation.
Les réprimandes des policiers du 16e trou ont averti les fans d’éventuelles arrestations ou expulsions de la zone pour avoir jeté des ordures, et de peur de perdre une place prisée dimanche, les fans ont pris du recul.
Mais malgré les avertissements, des douches de bière ont fini par couvrir l’herbe alors que deux trous d’un coup ont été coulés dans les 24 heures par Sam Ryder et Carlos Ortiz, reflétant la scène il y a 25 ans lorsque Tiger Woods a réussi le trou et a inspiré la folie qui a créé ” Le trou que Tiger a construit.
Enfilant l’équipement de l’Université du Minnesota, Michael Leonard, participant au tournoi depuis 22 ans, et ses amis se sont assis dans la boîte la plus proche du 16e tee, consultant sa «Liste de Leonard» plastifiée contenant des décennies d’informations. Des cris de “Go Scrips Ranch Falcons” et “Comment va ta femme Maya?” suivis de rires et de gorgées de bière en écho vers Xander Schauffele alors qu’ils attendent qu’un sourire potentiel se glisse sur le visage du pro.
“Nous recherchons ces gars et trouvons leurs petits collèges, lycées ou même les noms de leurs petites amies et essayons simplement d’obtenir une réaction d’eux”, a déclaré Leonard. “Donc, c’est un peu comme ça que ça a commencé en 2003 ou 2004, et cette liste sera là aussi l’année prochaine. Il sera mis à jour et il sera prêt.
Généralement bon, mais un peu mauvais
Alors que tous ceux qui ont la chance d’avoir un siège semblent passer de bons moments, le 16 a aussi ses inconvénients, qui sont souvent négligés. De nombreuses arrestations, victimes de coups de chaleur et cas d’intoxication extrême ne sont pas inhabituels pour les premiers intervenants dispersés tout au long du parcours TPC Scottsdale.
Selon des responsables du service d’incendie de Scottsdale, le tournoi aurait attiré samedi environ 250 000 fans, rivalisant avec la population de la ville de Scottsdale elle-même. Rien que samedi, les premiers intervenants ont traité 25 personnes pour intoxication et ont reçu 54 appels pour d’autres incidents survenus sur le parcours.
“Nous avons deux équipes de marche, une équipe de vélo et une équipe de chariot qui entourent le 16 seul, juste pour prendre soin des gens à ce trou”, a déclaré Dave Folio, responsable de l’information publique de Scottsdale Fire. “Nous avons deux appels qui se dirigent là-bas en ce moment même, pour une blessure due à une chute et une blessure due à la chaleur.”
L’un des événements les plus courants nécessitant des soins médicaux? Demandes de pansements.
“Vous voyez beaucoup de femmes marcher avec des talons hauts”, a déclaré Folio. “J’ai fait un message d’intérêt public en début de semaine disant de ne pas faire ça parce qu’ils allaient finir par les porter dans les 15 minutes. Mais vous voyez toujours les gens qui veulent juste faire la fête et ils ne réalisent pas les surfaces inégales ici allant juste à 16 ou 18. Les fissures et les courbes du trottoir sont folles.
Même dans les situations d’urgence, les scènes folles ne manquent pas à l’Open de Phoenix, qu’il s’agisse de pompiers utilisant le sac de Jimmy John de leur déjeuner comme sac à vomir pour un fan en état d’ébriété, ou d’un homme sur une civière à l’arrière d’un cabinet médical. chariot levant le pouce comme s’il était ramené dans un vestiaire de la NFL.
“Ce matin, à 3h30, ils se sont alignés, il y avait des gens qui buvaient tôt, et le premier coup de départ n’a pas eu lieu avant 11h05, donc la grande chose que nous poussons est l’hydratation”, a déclaré Folio samedi. «Lundi, nous avons même eu une dame qui est entrée dans l’eau et qui s’est battue au Bay Club mardi. Donc, nous avons appris quelque chose lundi, nous avons appris quelque chose mardi, donc nous l’améliorons et nous voici samedi avec les leçons apprises.
Pour les joueurs et les fans, le 16e par-3 peut être une expérience quelque peu intimidante. Selon Life Thunderbird Dan Fox, qui supervise le 16e trou, environ 90% des fans qui viennent au tournoi ne voient même jamais le green car ils attendent juste d’entrer.
“Certains des plus jeunes deviennent très nerveux, et Keith Mitchell en est un excellent exemple”, a déclaré Fox. « Il y a quelques années, il est venu jeudi matin et il a dit : ‘Dan, c’est toujours comme ça ?’ Et j’ai dit, ‘Keith, non. C’est beaucoup plus tapageur. Ça va être beaucoup plus fort.
«Rickie Fowler, Tony Finau, certains de ces gars vont tout simplement s’arrêter. Ils veulent augmenter le niveau de bruit pour compenser cette personne qui crie juste au moment où ils se préparent à se balancer, ce qui peut vraiment les décourager. Ils vont juste commencer à crier.
Cependant, Fox a déclaré qu’il existe une ligne maintenue par les officiels du tournoi qui, si elle est franchie, nécessitera le retrait du parcours, comme l’abus des joueurs. “Nous voulons que ces joueurs veuillent continuer à revenir”, a-t-il déclaré.
Pour des fans comme Doug Moore, fondateur de la société de golf Even Par, le 16 est ce qui le fait revenir chaque année avec ses copains à l’Open de Phoenix, alors qu’ils ont célébré leur 10e anniversaire ce week-end. Étant donné que la fête est une telle priorité, il est essentiel de garder les choses appropriées pour éviter qu’elle ne se termine plus tôt que prévu.
“Tout le monde veut faire la fête, nous sommes tous des fêtards”, a déclaré Moore. « Nous sommes ici pour une raison, ou peut-être deux. L’une consiste à boire et l’autre à regarder le golf.
