PEBBLE BEACH, Californie – Pour jouer dans le Saudi International ou le AT&T Pebble Beach Pro-Am ?
Patrick Cantlay est à Pebble Beach.
Le n ° 4 mondial, champion en titre de la FedEx Cup et joueur de l’année du PGA Tour a déclaré avant le Pro-Am AT&T Pebble Beach de cette semaine qu’il avait été approché pour jouer dans l’événement conflictuel au Moyen-Orient qui paie des frais d’apparition atteignant sept chiffres à certains joueurs.
Plus de 20 joueurs ont obtenu des libérations du PGA Tour pour jouer en Arabie saoudite, mais ont dû accepter de jouer au AT&T Pebble Beach Pro-Am au moins une fois au cours des deux prochaines années. Cantlay n’a pas besoin d’avoir le bras serré pour jouer à Pebble.
« C’est l’un de mes endroits préférés au monde. J’adore la péninsule de Monterey et j’adore Pebble Beach et donc chaque fois que je suis ici, je me sens chanceux et pas différent cette semaine », a déclaré Cantlay, qui a deux top 10, dont une égalité pour la troisième place l’an dernier en cinq départs à Pebble. “J’adore le golf californien, et c’est la quintessence du golf californien. Je pense donc que c’est génial et je me sens vraiment chez moi. Des greens pour la plupart traditionnels et très fortement inclinés d’arrière en avant. Poa annua verts et en général les propriétés sont plus condensées. Il y a moins de biens immobiliers, donc on a l’impression que les propriétés sont un peu plus anciennes en général et c’est juste le golf auquel j’ai joué en grandissant dans le golf junior. Chaque fois que je suis sur les greens de Poa annua sur un parcours comme Pebble Beach, j’ai l’impression d’avoir joué sur des parcours comme celui-ci toute ma vie.
Mais Cantlay n’a pas claqué la porte pour jouer en Arabie saoudite à l’avenir. Il n’a pas non plus pris de décision définitive sur une proposition de ligue soutenue par l’Arabie saoudite et dirigée par Greg Norman qui rivaliserait avec le PGA Tour. Norman et LIV Golf Investments ont promis 300 millions de dollars dans l’Asian Tour avec 10 nouveaux événements.
La ligue, qui serait basée sur la compétition par équipe, offrirait des centaines de millions de plus en bourses garanties.
LIV Golf Investments est soutenu par le fonds souverain saoudien. L’Arabie saoudite a été sévèrement critiquée pour son bilan en matière de droits de l’homme et le pays figure parmi les meilleurs bourreaux au monde ; des personnes sont mises à mort chaque année, certaines lors de décapitations publiques.
« Je pense qu’avec le montant d’argent dont ils parlent, c’est toujours très tentant. Je pense que c’est tentant pour tout le monde. Et nier cela serait, vous savez, peut-être faux », a déclaré Cantlay, qui a deux victoires et deux autres top 10 lors de ses quatre derniers départs sur le PGA Tour. “Je pense que c’est une chose compliquée et je ne pense pas qu’il y ait une réponse facile. Je pense qu’il y a deux faces à chaque médaille et si les gens veulent s’intéresser davantage au golf et investir plus d’argent dans le golf, je pense que c’est une bonne chose.
“Je pense que c’est délicat parce que ce n’est pas toujours de la manière à laquelle les gens s’attendraient ou voudraient, et je dirais qu’à ce stade, je suis définitivement un observateur curieux de voir ce qui se passe et qui décide de jouer.”
Surtout si un certain nombre des meilleurs joueurs du monde rejoignaient la ligue.
“Je pense que les meilleurs joueurs du monde veulent certainement jouer contre les autres meilleurs joueurs du monde”, a déclaré Cantlay. « C’est une équation compliquée. Je ne serais pas surpris si le ton des gens changeait rapidement si les meilleurs joueurs, si la majorité des meilleurs joueurs du monde voulaient jouer n’importe où. Parce que s’ils l’ont fait, je pense qu’il y a un réel désir des personnes les plus compétitives ici de jouer contre les meilleurs joueurs du monde presque quoi qu’il arrive.
“Mais plus de mon point était, peu importe qui ou quoi ou où ou comment, si les meilleurs joueurs du monde, un grand pourcentage d’entre eux jouent, et les enjeux sont élevés et comme tous sont là et je n’y suis pas, je vais être déçu, parce que c’est exactement ce que je veux faire.
