Il y a des gens qui pensent que l’écran LCD est définitivement en retard, mais ce n’est peut-être pas vrai. Les écrans IPS continuent d’évoluer : Panasonic a annoncé avoir réussi à développer une dalle capable d’atteindre un rapport de contraste de 1 000 000:1, soit 600 fois (!) plus que les LCD que nous avons actuellement. La nouveauté peut mettre la technologie à égalité avec OLED, qui s’est toujours distinguée par son vrai noir.
Avant de continuer, il convient de rappeler que le rapport de contraste de 1 000 000:1 de la nouvelle dalle IPS de Panasonic est statique — certains fabricants aiment annoncer un rapport de contraste dynamique de quelques millions pour un, ce qui est fondamentalement inutile, ainsi que les watts PMPO de les haut-parleurs (rappelez-vous?).
Et comment était-ce possible ? Une des caractéristiques des LCD est que l’illumination des pixels se fait par un rétroéclairage. Pour afficher la couleur noire, les pixels doivent bloquer le passage de cette lumière ; si cela n’est pas bien fait, le noir prend cet aspect grisâtre. OLED fait exactement le contraire, allumant chaque pixel individuellement. Si le pixel est noir, ne l’allumez pas, et alors nous avons un vrai noir.
Eh bien, Panasonic a développé des cellules de modulation de la lumière qui permettent de contrôler l’intensité du rétroéclairage pixel par pixel. Il n’y a pas beaucoup de détails techniques, mais la société japonaise affirme qu’ils sont fabriqués à partir d’un matériau à cristaux liquides avec des propriétés de transmission de la lumière différentes de celles des pixels de l’écran. En pratique, cela réduit les fuites de rétroéclairage et contrôle mieux la lumière qui sera utilisée sur le pixel.
Alors:
En chiffres, l’écran IPS de Panasonic peut atteindre une luminosité maximale de 1000 nits, tandis que le noir n’est que de 0,001 nits, ce qui est beaucoup plus sombre que celui affiché par les écrans LCD actuels. Un écran LCD de bonne qualité, comme celui de l’iPad Pro de 9,7 pouces, affiche 0,50 nits en noir. LG, qui intègre souvent des écrans impressionnants dans des smartphones plus chers, a atteint 0,17 nits sur le G5 (et près de 1 900:1 de contraste).
Selon Panasonic, la nouvelle technologie pourrait être utile pour les moniteurs destinés aux producteurs vidéo, aux automobiles et aux hôpitaux. La société affirme que les écrans peuvent être fabriqués sur les lignes de production actuelles : Panasonic est déjà en mesure de produire lui-même les nouveaux panneaux dans des tailles allant de 10 à 100 pouces. Les premières unités devraient être prêtes en janvier 2017.
Ce qui est cool avec cette avancée LCD, c’est qu’elle résout peut-être le seul gros point négatif de la technologie : l’écran noir. J’ai toujours eu des réserves sur les écrans OLED car, s’ils sont impressionnants à première vue, ils ont le problème inverse des LCD : ils ne sont pas capables d’afficher un blanc aussi soutenu. Et, bien, probablement la plupart des choses auxquelles vous accédez sur votre smartphone ont un fond blanc, pas noir.
