Julie Massa de Holt, Michigan, est récemment revenue de son sixième championnat amateur féminin senior des États-Unis, qui s’est joué à Point Clear, en Alabama.
Elle a fait des matchs et a été déçue par une défaite au premier tour, mais elle prévoit de continuer à travailler sur son jeu et de revenir l’année prochaine.
“Je m’entraîne en pensant aux tournois de l’USGA”, a-t-elle déclaré. “Ils sont spéciaux pour moi.”
Le défi du tournoi national de l’USGA l’attire clairement, comme en témoignent ses 21 participations à des tournois USGA remontant à deux tournois juniors féminins américains et dont deux apparitions chez les femmes amateurs américaines et neuf apparitions chez les femmes mid-amatrices américaines.
« Les parcours sont toujours difficiles, il y a toujours un excellent terrain, cela teste complètement votre jeu et j’aime ça », a-t-elle déclaré. «Et comme lorsque je suis allé en Alabama et que j’ai joué sur les greens des Bermudes, j’aime jouer dans différentes conditions dans différentes parties du pays. C’est le défi, je pense.
Il y avait aussi quelque chose de différent avec ce voyage. Son mari Daryl, qui a pris sa retraite l’année dernière, a pu l’accompagner et servir de caddie.
“C’était vraiment spécial”, a-t-elle déclaré. «Je l’embaucherais à nouveau s’il veut le faire. Je lui ai dit de ne pas licencier et de ne pas démissionner. C’était amusant qu’il en fasse partie. »
Le golf est le jeu de la famille Massa et maman est la star. Elle a été la joueuse senior de l’année du GAM au cours des six dernières années et a été nommée joueuse senior de la décennie du GAM en 2020. Début octobre, elle sera intronisée au Michigan Golf Hall of Fame.
Elle a appris le jeu de son père Al Cross, un professionnel de golf de la PGA qui a eu 90 ans en juillet et joue encore des rondes de golf de neuf trous quelques fois par semaine.
Son élève vedette, qui était également sa fille, a remporté l’Oregon Women’s Amateur en 1983 et a joué pour l’équipe de golf de l’Arizona State University pendant quatre ans et est brièvement devenue professionnelle avant de retrouver son statut d’amateur.
Massa a rencontré son mari en cours de route, a apporté son jeu de golf au Michigan et ils ont élevé trois filles qui jouent également au golf.
Dans le Michigan, son jeu s’est épanoui, d’abord dans les tournois mid-amateurs et plus tard dans les compétitions seniors. Elle a déclaré que l’événement national le plus satisfaisant était de faire équipe avec sa fille Mariah et de se qualifier pour l’US Women’s Amateur Four-Ball 2016.
Le golf a été une activité centrale tout au long de sa vie.
“En grandissant en jouant au golf, j’aimais bien jouer”, a-t-elle déclaré. «Quand j’étais adolescent, je jouais avec mon frère et ses amis, avec d’autres filles et gars, et nous avions des matchs. C’est amusant quand vous jouez bien et que les autres autour de vous jouent bien. C’est là que j’ai appris à aimer la compétition.
Massa est humble et détourne les éloges même si elle continue d’être la meilleure golfeuse senior du Michigan. Elle considère le golf comme un privilège.
« Papa nous a appris à jouer, mais il nous a aussi appris que le golf est un jeu », a-t-il déclaré. «Je me sens chanceux de pouvoir jouer à ce jeu, chanceux de pouvoir aller partout et jouer. Je suis déçu et c’est génial de gagner, mais j’aime vraiment jouer. »
Elle s’est rapidement remise de sa récente défaite au premier tour et a dit qu’elle en avait tiré les leçons.
« J’apprends toujours, dit-elle. “J’ai bien joué en Alabama, j’ai réussi beaucoup de bons coups, mais j’ai aussi appris plus sur certaines des choses que je n’ai pas bien faites.”
Ses fréquentes apparitions dans des tournois nationaux l’ont également aidée à cultiver un groupe d’amis nationaux. Elle a noté qu’elle a grandi en jouant dans l’Oregon avec la famille du triple vainqueur et champion de cette année Lara (Mack) Tennett, et l’ancien champion Terry Frohnmayer est un ancien élève de son père.
“Terry travaillait avec papa quand elle a gagné en 2011”, a-t-elle déclaré. « J’ai joué deux rondes d’entraînement avec elle cette année. C’est formidable de voir les gens avec qui j’ai concouru au fil des ans, tout comme lorsque je joue dans le Michigan. Vous êtes en compétition, mais vous devenez aussi amis.
