Les orthophonistes nous disent toujours, lorsque nous faisons l’examen d’audiométrie, qui évalue l’état de notre audition, d’éviter d’augmenter le volume du son lors de l’écoute d’écouteurs ou de haut-parleurs, en plus d’être prudent avec les endroits qui ont des sources de bruit à haut décibel niveaux. Mais comment mesurer cela ? Comment savoir quand les sons sont vraiment forts, en plus d’une assurance pour notre santé auditive ? En comprenant ce qu’est un décibel, nous en comprendrons une partie.
Il est difficile d’évaluer quelque chose que nous ne ressentons pas ou ne voyons pas, c’est pourquoi il existe tant de façons de mesurer les sons. A travers différents types de mesures, il est possible d’évaluer et de décrire certaines caractéristiques des ondes sonores. Les formes de mesure les plus élémentaires sont la plage de fréquences, la réponse en fréquence et la plage dynamique. Il faut les comprendre pour savoir où le décibel entre dans cette histoire.
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Gamme de fréquences
La gamme de fréquences, en anglais, est généralement utilisée pour dire à quelle proportion du spectre sonore un casque, un haut-parleur, un microphone, répond. Cette information nous indique en combien de hertz (Hz) ou de kilohertz (kHz) le diaphragme commence et cesse de répondre, c’est-à-dire les deux extrêmes, allant des infra graves aux aigus. Évidemment, cela ne nous renseigne pas sur la qualité d’un produit, car il n’y a aucun moyen de connaître la réponse que l’équipement sera capable de produire lors du passage par le grave, le médium-grave, le médium, le médium-aigu.
Fréquence de réponse
La réponse en fréquence ou gamme de fréquence, en anglais, permet de savoir comment est la réponse sonore d’un casque, d’un haut-parleur, d’un micro, à chaque bande de fréquence du spectre sonore. De cette manière, il est possible de connaître la capacité du produit audio à reproduire les infra-graves, les graves, les médiums graves, les médiums, les aigus et les aigus. Cependant, cela ne suffit toujours pas pour connaître le comportement réel de l’équipement audio, car il n’y a aucun moyen de connaître, par exemple, la vitesse de réponse du diaphragme et sa décroissance (pour en savoir plus sur le sujet, lisez cet article).
Réponse en fréquence (réponse en fréquence) du casque Sennheiser HD800. Source : Superbestaudiofriends
Plage dynamique
Lors de la mesure de la plage dynamique (plage dynamique ou DR), nous utilisons l’unité de mesure décibel (dB). Le DR, également appelé plage dynamique, est la différence entre les niveaux de décibels les plus élevés et les plus bas d’une chanson. Cette même distance entre les niveaux de décibels indique également la profondeur de bits, où, par exemple, 96db équivaut à 16 bits et 144db équivaut à 24 bits.
Plage dynamique. Source : urm.academy
Qu’est-ce que le décibel ?
Les décibels sont une unité de mesure utilisée pour déterminer la plage dynamique du son (plage dynamique) et augmenter de manière exponentielle plutôt que linéaire, c’est-à-dire que si vous avez une augmentation de volume de 10 dB, ce son est 10 fois plus fort, tandis qu’une augmentation de 20 dB est 100 fois plus fort.
Plage dynamique (DR) et décibels
Les décibels augmentent de manière exponentielle plutôt que linéaire, ce qui signifie que si vous avez une augmentation de volume de 10 dB, ce son est 10 fois plus fort, tandis qu’une augmentation de 20 dB est 100 fois plus forte. Notre oreille a une sensibilité qui varie de 0 dB (silence) à environ 120 dB (son extrêmement fort, pouvant causer de la douleur). De plus, notre capacité à percevoir les changements de volume est de 1 dB, c’est-à-dire que la plage dynamique (DR) de l’oreille humaine est de 20 bits, ce qui équivaut à 120 dB. Cependant, il est un fait que vous ne pouvez pas entendre un son à cette hauteur pendant longtemps, car cela causerait des dommages irréversibles comme vous pouvez le voir ci-dessous.
Tableau extrait de l’annexe n°1 de la NR15. Source : trabalho.gov.br
Masquage de fréquence et volume fort
Outre le fait que nous devons composer avec le niveau de décibels excessif, à mesure que le volume est augmenté, les fréquences plus élevées (aigus) sont masquées dans notre oreille. Autrement dit, plus le son est fort, plus votre capacité auditive est faible.
Plus le volume est élevé, plus le son est masqué et donc on perd la perception des sons plus calmes. Source : hyperphysique
Quand on met un volume qui génère 80dB, il y a une perte de sons en dessous de 40dB dans la musique. Lorsque le son est excessivement fort, il y a plus de graves que d’aigus, c’est parce que des niveaux de décibels élevés provoquent un masquage des hautes fréquences (aigus), mais pas des basses (graves).
