Kanye West a un jour chanté que « les victoires morales sont pour les entraîneurs des ligues mineures ». Eh bien, c’est peut-être vrai, mais Rickie Fowler ne devrait pas baisser la tête malgré la perte d’une avance de deux coups sur 54 trous à la Coupe CJ à Las Vegas.
“Cela faisait du bien d’enfin frapper correctement la balle de golf, du moins la plupart du temps, pendant 72 trous”, a-t-il déclaré. “Beaucoup de tirs de qualité, beaucoup de bons swings cette semaine.”
Fowler est rentré à la maison en moins de 71 ans dimanche au Summit Club pour terminer à égalité au troisième rang avec Keith Mitchell, trois coups derrière Rory McIlroy, qui a décroché son 20e titre du PGA Tour, et deux derrière Collin Morikawa, qui a tiré un torride 62.
Pour Fowler, qui n’a plus gagné depuis le Waste Management Phoenix Open en février 2019, c’était un grand pas dans la bonne direction. Fowler aura 33 ans le 13 décembre et a parlé ouvertement de ses difficultés, qui l’ont vu passer du n ° 8 mondial au n ° 128 cette semaine. Il avait besoin d’une invitation de sponsor pour jouer dans la Coupe CJ et a du pain sur la planche pour se qualifier pour les Championnats du monde de golf, le Championnat des joueurs et le Masters au premier trimestre de la nouvelle année.
La bonne nouvelle, c’est qu’une semaine après avoir raté le cut lors de ses débuts en saison au Shriners Children’s Open la semaine dernière, Fowler avait affaire à un deck complet à Vegas. Il a touché les 18 greens en temps réglementaire samedi, ce n’est que la troisième fois de sa carrière sur le PGA Tour qu’il le fait, en route pour tirer 63.
Fowler s’est classé premier de la semaine dans Strokes Gained: Off the Tee et SG: Tee to Green et à égalité au deuxième rang pour la précision de conduite. Ce qui l’a laissé tomber, surtout le dimanche, c’est son putter. Fowler s’est classé 51e de la semaine en SG : putting, et a perdu 2,675 coups avec son bâton court lors de la ronde finale. Cela s’est classé 73e dans le domaine, qui comprenait deux trois putts aux n ° 6 et 10. Le premier d’entre eux a suivi en tirant son deuxième coup au sixième trou par 5 dans une surface de réparation et a conduit à un double bogey. C’était un swing à trois coups lorsque McIlroy a réussi un birdie alors que Fowler est passé de l’avant par deux à l’arrière par un. Il n’a jamais repris la tête.
Photos : 2021 CJ Cup au Summit Club à Las Vegas
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« J’ai eu du mal sur les greens juste avec les sensations et la vitesse », a déclaré Fowler.
Alors que Fowler n’a pas réussi à mettre fin à sa sécheresse de victoire – il n’a converti que deux des neuf avances de 54 trous pour sa carrière – le T-3 a marqué son premier top 10 depuis le championnat de la PGA en mai et le meilleur résultat depuis un T-4 au Championnat Wells Fargo 2019.
Fowler et sa femme, Allison, ont célébré leur premier anniversaire mardi dernier et leur premier enfant est attendu pour le 30 novembre. Fowler part au Japon pour le championnat Zozo la semaine prochaine et pour essayer de tirer parti de cet élan.
« Cela a été un long voyage », a-t-il déclaré. « C’est un grand pas dans la bonne direction par rapport à ce que nous avons fait au cours des deux dernières années. »
