SAN DIEGO – En période de lutte, Rickie Fowler se tourne vers une panacée idéale.
Un petit paquet de joie nommé Maya.
Ce serait la fille nouveau-née de Fowler, qui en est à la deuxième semaine de son premier road trip PGA Tour. La semaine dernière, elle était le remède parfait pour Fowler, qui a raté la coupe du festival annuel des oiseaux connu sous le nom d’American Express.
Maintenant, il convient de noter que Fowler et ses manières optimistes ont toujours résisté aux périodes de vaches maigres, mais sa fille ajoute maintenant une couche supplémentaire de soulagement.
Et il y a eu beaucoup de périodes de vaches maigres depuis le début de 2020 pour Fowler, 33 ans. Le vainqueur de cinq titres du PGA Tour, dont le championnat des joueurs 2015, et de deux sur le DP World Tour n’a pas gagné depuis le 2019 Waste Management Phoenix Open et n’a que quatre tops 10 à ses 43 derniers départs. Autrefois classé au 5e rang mondial, il est tombé au 101e rang.
Mais Fowler continue de travailler, continue d’avancer, continue de voir la lumière au bout du tunnel. Et maintenant, il peut voir sa femme, Allison, et Maya, née le 18 novembre.
«Peu importe ce qui se passe ici, gagner, perdre, peu importe, vous ressentez la même chose lorsque vous rentrez chez vous. Voir un petit sourire d’elle, peu importe ce qui s’est passé avant cela », a déclaré Fowler mercredi après son premier tour, 6 sous la normale 66 sur le parcours nord de Torrey Pines dans le Farmers Insurance Open. « La plupart du temps, j’ai l’impression d’être très patient. Ma femme dit que je suis peut-être le plus impatient avec elle, je suis patient avec tout le monde. Je lui en suis donc désolé.
« Je suis juste en train de profiter de la vie. De toute évidence, dans un très bon endroit pour jouer au golf pour gagner sa vie. Il y a des journées difficiles au bureau ici, mais quand vous mettez les choses en perspective et regardez la situation dans son ensemble, tout va bien.
C’était mieux que bien mercredi. Après un départ lent, il a réussi un birdie sur six de ses 14 derniers trous et suit le meneur de rythme Michael Thompson, qui a tiré 64 sur le Nord, qui a joué trois coups plus facilement que le Sud. Le meilleur tour du Sud (avec des joueurs encore sur le parcours) a été un 67 remis par Luke List.
“Certainement ravi”, a déclaré Fowler. «Je dirais que j’ai eu un peu de mal à sortir de la porte. Nous avons fait du bon travail en nous concentrant sur les choses sur lesquelles nous travaillons, en étant délibérément orienté vers le swing et en restant patient.
“J’ai l’impression d’avoir fait du bon travail mentalement. Continuez simplement à avancer là-bas. Le parcours nord est celui sur lequel vous devriez jouer un peu mieux, mais c’est aussi celui qui peut sauter et vous mordre assez rapidement si vous n’êtes pas en position.
Il a été hors de position plus d’une fois la semaine dernière dans l’American Express. Mais trois jours de bon travail après avoir raté le cut ont remis son swing dans les bonnes positions. Fowler et l’entraîneur de swing John Tillery ont travaillé pour que Fowler soit plus délibéré avec son swing.
“J’avais l’impression de balancer à environ 60% et j’ai mis environ trois heures pour atteindre le sommet de mon backswing”, a plaisanté Fowler. «Ce serait à peu près les sentiments de celui-ci. J’ai juste essayé d’être beaucoup plus délibéré, sans essayer de précipiter les choses. J’ai été un peu rapide sur quelques transitions, j’en ai perdu quelques-unes vers la droite, mais à part ça, j’avais l’impression d’avoir fait du bon travail.
Et il fait un meilleur travail sur les verts.
“Essayer de faire un peu plus confiance aux choses sur les verts”, a-t-il déclaré. “Mettre, parfois, quand je regarde le trou, vous pouvez en quelque sorte commencer à travailler dans un sens ou dans l’autre parce qu’il ressemble ou se sent d’une certaine manière, alors essayez de faire un peu plus confiance à la ligne et de rouler plutôt que de laisser mes yeux dictez ce que vous pouvez ressentir une fois que vous êtes au-dessus du ballon.
« J’ai produit beaucoup de bons coups aujourd’hui. La semaine dernière, je l’ai assez bien conduite. J’en ai eu quelques-uns qui étaient un peu hors ligne, mais pour la plupart, c’est mon jeu de fer qui m’a vraiment tué. Et un endroit comme ça dans le désert, ce n’est pas vraiment bon d’être à égalité ; vous devez faire des birdies là-bas. Je pense que nous avons bien inversé la situation et commencé un peu mieux cette semaine.
