Le Comité national républicain a annoncé jeudi qu’il avait voté à l’unanimité pour exiger des candidats présidentiels du GOP qu’ils s’abstiennent des débats présidentiels sanctionnés par la Commission des débats présidentiels, qui supervise le processus depuis des décennies.
« Les débats sont une partie importante du processus démocratique, et le RNC s’engage à tenir des débats libres et équitables », a déclaré la présidente du RNC, Ronna McDaniel, dans un communiqué. « La Commission sur les débats présidentiels est partiale et a refusé de promulguer des réformes simples et de bon sens pour aider à garantir des débats équitables, notamment en organisant des débats avant le début du vote et en sélectionnant des modérateurs qui n’ont jamais travaillé pour des candidats sur la scène du débat. »
Elle a ajouté que le RNC « trouvera de nouvelles et meilleures plateformes de débat » pour que les candidats républicains fassent valoir leurs arguments.
Le RNC exigera des candidats républicains à la présidence qu’ils signent un engagement qu’ils n’apparaîtront qu’aux débats des élections primaires et générales sanctionnés par le parti, a confirmé un responsable du RNC. L’exigence a été signalée pour la première fois par le Wall Street Journal.
La commission à but non lucratif, qui est dirigée par des membres des deux partis et se considère comme non partisane, a longtemps été la cible de la colère de l’ancien président Donald Trump. À l’approche des élections de 2020, Trump s’est retiré d’un débat organisé par la commission en octobre après que les organisateurs l’ont rendu virtuel à la suite de son diagnostic de .
Fin 2019, il a tweeté que la commission était « empilée avec Trump Haters & Never Trumpers », et il a suggéré qu’il sauterait complètement les débats. Et en septembre 2020, après le premier débat présidentiel à Cleveland, Trump a pris pour cible le modérateur Chris Wallace, alors animateur de Fox News, tweetant que l’événement équivalait à un « deux contre un ».
Trump a fréquemment cherché à blâmer ses chiffres de sondage en baisse sur les dates du débat. Il a fait valoir que les débats télévisés l’aideraient à récupérer, mais ce rebond ne s’est pas concrétisé.
En janvier, le RNC a déclaré dans une lettre qu’il avait poussé le CPD à s’engager à tenir un débat avant le début du vote anticipé et à accepter de ne tenir aucun match après les délais de l’État pour envoyer les bulletins de vote par correspondance aux militaires et aux électeurs étrangers. Le RNC a également demandé des limites de mandat pour les membres du conseil d’administration de la commission et une interdiction de l’activité politique partisane par les fonctionnaires et les membres du personnel de la commission.
De plus, il a demandé à la commission de rendre transparent son processus de sélection des modérateurs, ainsi que d’adopter un code de conduite pour les modérateurs des débats. Le RNC a déclaré que si le CPD n’accédait pas à ses demandes, il se retirerait de ses débats sanctionnés.
Répondant au RNC en janvier, le CPD a déclaré dans un communiqué qu’il « traite directement avec les candidats à la présidence et à la vice-présidence qui se qualifient pour participer aux débats des élections générales du CPD ».
« Les plans du CPD pour 2024 seront basés sur l’équité, la neutralité et un engagement ferme à aider le public américain à en savoir plus sur les candidats et les problèmes », poursuit le communiqué.
