Russell Henley a pensé que le troisième tour du Sony Open à Hawaï pourrait se dérouler un peu différemment des deux premiers lorsqu’il a incendié le Waialae Country Club à hauteur de 62-63.
“Ce n’est tout simplement pas la façon dont le golf fonctionne généralement”, a-t-il déclaré.
Ainsi, Henley, 32 ans et dans sa 10e année sur le PGA Tour, a eu le plaisir de signer pour 3-moins de 67 ans lors d’une ronde difficile samedi et de prendre une avance de deux coups sur Hideki Matsuyama avant la finale. tour à Honolulu.
“Je me suis accroché”, a déclaré Henley.
At-il jamais. Après avoir joué les six premiers trous en 1, Henley s’est échauffé sur le neuf de retour, réalisant deux birdies dans ses quatre derniers trous. Henley, qui a une alerte téléphonique qui lui rappelle qu’il est un excellent putter, a reçu le message à 17 ans dans un putt de birdie de 17 pieds pour grimper à 18-moins de 192 à travers 54 trous.
“Russell semble être le gars, quand il sort devant et joue bien et confiant, il semble être à la hauteur de l’occasion”, a déclaré son compatriote Georgia Bulldog Kevin Kisner. “Je pense qu’il va être un concurrent difficile à battre.”
Henley, qui a remporté le Sony Open en 2013 lors de son premier départ professionnel, n’a pas enregistré de top 10 dans ce tournoi depuis. Il cherchera son quatrième titre sur le Tour et le premier depuis 2017 et aura 10 joueurs à moins de six coups de la tête. Son poursuivant le plus proche est le Japonais Matsuyama, qui a tiré un 7-moins de 63 sans bogey au troisième tour.
“Le putter était un point fort aujourd’hui”, a déclaré le champion en titre des Masters, qui a réussi son total le plus bas sur 54 trous (194). “Même mes putts manqués ont trouvé le trou.”
Le putter de Matsuyama a rarement été aussi beau. Il s’est classé 175e dans Strokes Gained: Putting la saison dernière et est en fait pire cette saison (n ° 205).
Cette semaine, c’est une autre histoire. Matsuyama a gagné près de quatre coups sur le terrain sur les greens au troisième tour et se classe deuxième en SG : Putting pour la semaine. Matsuyama a drainé trois birdies à l’intérieur de 10 pieds aux numéros 2, 7 et 9 sur les neuf premiers. Il a planté son approche à 4 pieds à 12, a percé un putt de birdie de 37 pieds à 13 et a ajouté des birdies de 13 pieds à 15 et 18. En tout, il n’a pris que 25 putts. Il est sur le rythme de la meilleure semaine de coups roulés de sa carrière (+6,465). Si Matsuyama continue son rythme torride – un grand si – pour accompagner sa frappe de balle de précision, ce n’est presque pas un combat loyal.
Matsuyama fait son neuvième départ à Waialae, où il n’a jamais enregistré de top 10. En fait, il a raté le cut les trois premières fois où il a joué ici et a terminé T-78 quand il a finalement survécu pour jouer le week-end. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il avait compris sur le cours, il a répondu : “C’est une bonne question, mais je n’ai pas de réponse.”
Au huitième trou, Matsuyama a grimacé de douleur après avoir commencé et a fait quelques étirements pour essayer de se détendre le dos, mais il a ensuite affirmé qu’il n’y avait rien à craindre.
“Vous savez, j’ai senti une traction ici et là, mais rien de grave”, a-t-il déclaré.
Le Canadien Adam Svensson, qui a l’ancien cadet de Bryson DeChambeau, Tim Tucker, sur le sac cette semaine, a tiré un 65 sans bogey et fait partie d’un groupe de quatre golfeurs à égalité au troisième rang à 14 sous. Ce quatuor comprend Matt Kuchar, le champion Sony 2019, qui a tiré un 67 sans bogey, mais a déclaré qu’il devra aller encore plus bas pour traquer Henley.
«Russell joue très bien; vous avez Hideki Matsuyama juste là. Vous pouvez également compter sur lui pour jouer au golf de qualité. Je sais que ça va prendre un petit nombre pour moi demain », a déclaré Kuchar.
Henley était dans une position similaire après 54 trous au championnat Wyndham en août, mais a perdu une avance de trois coups et n’a pas réussi à se qualifier pour les éliminatoires à six remportées par Kisner, qui se cache cinq derrière. Même Henley a admis que cela pourrait être une nuit difficile de dormir en laisse.
«Je ne sais pas comment Tiger a fait et a gagné 82 fois. J’ai un long chemin à parcourir », a déclaré Henley. “C’est dur. J’ai dormi sur quelques pistes ces deux dernières années. C’est dur. J’ai du mal à dormir. Je ne suis déjà pas le meilleur dormeur.
