Le championnat THE PLAYERS revient au TPC Sawgrass pour l’événement phare du PGA TOUR et le championnat que les joueurs appellent le leur. Le jeu devant commencer demain, voici les principales intrigues à rechercher en tant que meilleure poursuite du jeu pour l’un des titres les plus prestigieux du golf.
Le terrain le plus fort du golf
Année après année, le champ du championnat THE PLAYERS est le plus fort du golf. Chaque joueur sur le terrain a mérité ses débuts chez THE PLAYERS grâce à un jeu supérieur sur le PGA TOUR ou sur les plus grandes scènes du monde – pas d’amateurs, de professionnels de club, de qualifications ou d’exemptions de sponsors. Le peloton 2022 comprend 48 des 50 meilleurs joueurs du classement mondial officiel de golf; le top 30 du classement de la FedExCup 2021-22 ; et 123 des 125 joueurs qui se sont qualifiés pour les éliminatoires de la FedExCup de la saison précédente, le plus grand nombre de tous les tournois de l’ère FedExCup.
Groupements d’élite
Le peloton le plus fort du golf offre une fois de plus des groupes d’élite au premier et au deuxième tour, le champion en titre Justin Thomas étant rejoint par le vainqueur PLAYERS 2019 Rory McIlroy et le champion Open 2021 Collin Morikawa.
Trois des quatre meilleurs joueurs du monde commenceront ensemble leur quête d’un premier titre PLAYERS, avec le n° 1 mondial Jon Rahm regroupé avec le n° 3 mondial Viktor Hovland et le n° 4 mondial et champion en titre de la FedExCup Patrick Cantlay.
Une bourse d’enregistrement
THE PLAYERS offre une bourse de 20 millions de dollars, la plus lucrative de l’histoire du golf, le gagnant du TPC Sawgrass recevant un paiement de 3,6 millions de dollars. La nouvelle bourse est en hausse par rapport à 15 millions de dollars en 2021, la plus forte augmentation de bourse de ce type dans l’histoire du tournoi.
40e jouant au TPC Sawgrass
Le championnat 2022 marque la 40e édition du championnat THE PLAYERS au TPC Sawgrass et au Stadium Course, qui remonte à 1982 et à la plongée emblématique de Jerry Pate dans l’étang le 18, où il a emmené avec lui l’architecte Pete Dye et le commissaire Deane Beman. Après ces premiers jours, où les meilleurs joueurs du jeu le critiquaient souvent comme étant trop difficile, Dye revenait continuellement pour apporter des modifications à la mise en page afin de fournir l’un des sites les plus emblématiques du jeu.
JT peut-il défendre ?
Justin Thomas, le champion PLAYERS 2021, a effectué un retour improbable en sept temps après 36 trous pour remporter son premier titre PLAYERS. Alors qu’il revient à la recherche de sa première victoire sur le TOUR depuis la victoire de l’année dernière au TPC Sawgrass, il le fait avec une opportunité d’entrer dans l’histoire et de faire quelque chose qu’aucun champion PLAYERS avant lui n’a accompli : défendre son titre. Les trois appels les plus proches ? Jack Nicklaus (1977), Tom Kite (1990) et Hal Sutton (2001) ont tous terminé T5 l’année suivant leur victoire des joueurs.
Prêt à faire son premier départ depuis The Genesis Invitational, Thomas vient de remporter deux résultats consécutifs dans le top 10, avec un T8 au WM Phoenix Open suivi d’un sixième en solo à Riviera.
Premier succès chez Sawgrass
Pendant que Thomas poursuit une défense de titre réussie, un groupe de débutants de JOUEURS cherchera à ajouter leur nom à la courte liste de ceux qui ont résolu TPC Sawgrass lors de leur premier essai. Cela fait 20 ans qu’une recrue du championnat n’a pas remporté THE PLAYERS, le Néo-zélandais Craig Perks réalisant l’un des plus incroyables résultats sur trois trous de l’histoire du championnat. Le Kiwi a contribué pour l’aigle au 16e par-5, a percé un 28 pieds en descente pour un birdie au 17e par-3 et a contribué par derrière le 18e par-4 pour assurer une victoire en deux temps.
En 1983, Hal Sutton a également accompli l’exploit lors du deuxième match du championnat au TPC Sawgrass, surmontant un premier tour 1 sur 73 avec trois scores sous la normale pour gagner par un sur Bob Eastwood. Avec de nouveaux gagnants du TOUR parmi la liste des joueurs prêts à faire leurs débuts comme Lucas Herbert et Garrick Higgo, ainsi que d’autres apparemment au bord de la victoire comme Sahith Theegala, nous découvrirons bientôt qui a le courage d’apprivoiser TPC Sawgrass et repartez en tant que champion des JOUEURS.
PGA TOUR Couverture améliorée des JOUEURS
En 2022, le championnat THE PLAYERS est ravi de proposer plus de couverture en direct sur ESPN +, Golf Channel et NBC que n’importe quelle année auparavant, tandis que les applications numériques, les sites Web et les plateformes sociales du PGA TOUR offrent aux fans une quantité record de contenu présentant des moyens innovants de regarder le meilleur golfeurs du monde. PGA TOUR Enhanced Coverage fera ses débuts aux États-Unis avec un look similaire à Every Shot Live, mais avec un calendrier ajusté tout au long de la semaine.
Comment et où regarder
Jeudi 10 mars et vendredi 11 mars :
PGA TOUR LIVE sur ESPN + : 6h45 – 18h (flux principal, groupe de chapiteau, groupes en vedette, trous en vedette)
Chaîne GOLF : 12h – 18h
Samedi 12 mars et dimanche 13 mars
PGA TOUR LIVE sur ESPN + : 7 h 45 – 18 h (flux principal, groupe de chapiteau, groupes en vedette, trous en vedette)
NBC : 13h-18h
